Messi aveva ricevuto un avvertimento prima di trasferirsi nella MLS.

Pur elogiando Lionel Messi, il difensore centrale della nazionale statunitense Walker Zimmerman ha avvertito che il nuovo acquisto dell'Inter Miami incontrerà molte difficoltà nella MLS.

"Messi è chiaramente un talento della sua generazione e qualcuno che ha quasi trasceso i confini di questo sport ", ha dichiarato Zimmerman a Goal il 7 giugno. "Spero che Messi mantenga il suo livello di competitività nella MLS, perché tutti vedono che la MLS è un campionato difficile".

Zimmerman (numero 25) durante una partita del Nashville SC nella MLS. Foto: Nashville Post — Zimmerman (numero 25) durante una partita del Nashville SC nella MLS. Foto: *Nashville Post*

Secondo il trentenne difensore centrale americano, la MLS è molto competitiva perché le partite sono combattute, intense e i giocatori devono spostarsi molto tra una partita e l'altra. Zimmerman crede inoltre che gli avversari dell'Inter Miami saranno ulteriormente motivati a lottare, rubare palla o intercettare i passaggi di Messi, per poi tornare a casa e raccontarlo ai propri figli.

Zimmerman ha giocato nelle nazionali Under 18, Under 20 e Under 23 e attualmente vanta tre gol in 40 presenze con la nazionale maggiore statunitense. Ha giocato esclusivamente negli Stati Uniti sin dall'inizio della sua carriera, vestendo le maglie di FC Dallas, Los Angeles FC e, attualmente, Nashville SC.

Nonostante Nashville e Inter Miami siano rivali nella Eastern Conference della MLS, Zimmerman augura comunque a Messi buona fortuna e spera che possa portare molti successi al suo nuovo club. Il difensore è anche curioso di vedere come il sette volte vincitore del Pallone d'Oro verrà accolto dai tifosi durante le partite negli Stati Uniti.

Essendo due delle superstar più brillanti d'Europa al culmine della loro carriera, ci si aspetta che Messi contribuisca a elevare la MLS nello stesso modo in cui Beckham fece alla fine degli anni 2000. Foto: PA

La sera del 7 giugno, l'Inter Miami ha annunciato l'ingaggio di Messi a parametro zero, realizzando il trasferimento più importante nella storia della MLS. Per attirare la stella 35enne, il club americano ha collaborato con importanti marchi come Adidas e Apple. Inoltre, Messi ha anche ottenuto un accordo per acquisire una quota di partecipazione in un club americano al termine del suo contratto con l'Inter Miami.

Zimmerman ha definito il trasferimento di Messi all'Inter Miami il più grande nella storia della MLS, paragonandolo all'arrivo di David Beckham ai LA Galaxy nel 2007. "Avete visto quanto è cambiato il campionato nei 15 anni trascorsi dall'arrivo di Beckham", ha continuato Zimmerman. "Spero che la MLS continui a crescere nei prossimi 15 anni. Questo trasferimento sarà fantastico per lo sport americano, soprattutto in vista dei Mondiali del 2026, e non vedo l'ora di affrontare Messi".

Messi è in vacanza con la sua famiglia prima di unirsi alla nazionale argentina la prossima settimana per prepararsi a due amichevoli contro l'Australia a Pechino, in Cina, il 15 giugno, e contro l'Indonesia allo stadio Bung Karno di Giacarta, in Indonesia, il 19 giugno. La prima partita di Messi con l'Inter Miami si svolgerà molto probabilmente a luglio.

Hong Duy

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