C'era un tempo in cui un giorno terrestre durava 26,2 ore e la Luna si allontanava.

(NLĐO) - Le strane circostanze della Terra e della Luna più di mezzo miliardo di anni fa hanno contribuito in modo significativo alla nostra esistenza odierna.

Secondo uno studio pubblicato di recente sulla rivista PNAS, circa mezzo miliardo di anni fa un giorno sulla Terra era 2,2 ore più lungo di quanto lo sia oggi, mentre la Luna si trovava anche a 20.000 km di distanza in più rispetto ad ora.

Si trattò di un periodo che va da 650 a 500 milioni di anni fa, noto come "esplosione biologica del Cambriano".

La Terra e la Luna hanno attraversato periodi di grandi sconvolgimenti centinaia di milioni di anni fa - Foto di AI: Anh Thu

Secondo Live Science, un team di ricerca guidato dal geologo He Huang dell'Università di Tecnologia di Chengdu (Cina) ha tentato di chiarire la storia della rotazione terrestre esaminando i dati raccolti da strati rocciosi in ambienti marini risalenti a 700-200 milioni di anni fa.

Queste lastre di roccia aiutano a ricostruire come sono cambiate le maree sulla superficie del pianeta, in parte perché rivelano lo spessore degli oceani.

Il team ha combinato questi dati con modelli delle forze mareali che agiscono tra la Luna e la Terra per mappare la velocità di rotazione terrestre sul proprio asse durante il periodo di studio di mezzo miliardo di anni.

In definitiva, hanno scoperto uno schema a "scala" nella rotazione terrestre, con due fasi in cui la rotazione del pianeta cambia rapidamente e drasticamente, alternate a periodi di stabilità.

Il primo periodo di sconvolgimenti si verificò tra 650 e 500 milioni di anni fa e comprende l'"Esplosione del Cambriano", il periodo di attività biologica più esplosivo del pianeta, quando organismi semplici si evolsero improvvisamente in animali complessi e multicellulari, diversificandosi in nuove nicchie ecologiche.

La seconda fase si è verificata circa 340-280 milioni di anni fa, corrispondente al periodo in cui enormi ghiacciai ricoprivano il pianeta.

Durante entrambi i periodi, le giornate erano più lunghe di 2,2 ore e la Luna si trovava a 20.000 km di distanza in più rispetto alla media.

Nella prima fase, giornate lunghe fino a 26,2 ore aumentarono il numero di ore in cui il mondo riceveva luce solare, stimolando la fotosintesi e innescando importanti processi di ossidazione, che permisero alla vita di prosperare.

Questo accade perché, nel corso del tempo, la Luna esercita un'attrazione gravitazionale sul nostro pianeta.

Di conseguenza, a volte si allontana da noi, disperdendo l'energia cinetica della Terra, rallentando la rotazione del nostro pianeta e allungando così la giornata.

In secondo luogo, la comparsa dei ghiacciai trasformò rapidamente la Terra in una palla di neve ghiacciata, provocando estinzioni di massa.

Tuttavia, ogni estinzione di massa è sempre seguita da altre esplosioni biologiche, poiché nuove specie emergono e occupano le nicchie ecologiche lasciate libere dalle specie estinte.

Si può quindi affermare che entrambi gli eventi hanno avuto un profondo impatto sulla nostra esistenza odierna.

Fonte: https://nld.com.vn/mot-ngay-trai-dat-tung-dai-262-gio-mat-trang-troi-xa-196240818082256203.htm