Il mio bagaglio in questo viaggio di ritorno comprende i romanzi "Il mare blu, il colore delle foglie" e "Vi racconto la storia di Truong Sa", entrambi ristampati numerose volte. C'è anche un libro senza forma fisica, un libro intitolato "Aspirazione" e "Nostalgia", che ho scritto nel mio cuore.
"Vi racconterò la storia di Truong Sa", seguendo i soldati fino a Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
L'autore (in piedi al centro) consegna un libro a un soldato a Truong Sa. Foto: TGCC.
La regola... tre passi avanti, due indietro, e la storia della mangrovia dalle foglie quadrate.
Dal momento in cui ho lasciato l'isola per la prima volta, dopo due anni (2000-2001) di lavoro lì, fino al mio ritorno nel 2025, sono trascorsi quasi venticinque anni. Il tempo e l'intervento umano hanno cambiato profondamente Truong Sa.
Forse non solo chi è stato a Truong Sa, ma anche chi non ci ha mai messo piede, conosce le difficoltà dell'isola, di cui la vegetazione è un esempio lampante. Un tempo, piantare un albero a Truong Sa era incredibilmente difficile, un'impresa che si potrebbe definire monumentale. Persino piantare un vassoio di verdure o una pianta di zucche era una sfida, figuriamoci degli alberi. Le difficoltà derivavano da tempeste, sole cocente e vento, ma soprattutto dal fatto che il terreno corallino non era l'ideale per la crescita delle piante.
Il terreno delle Isole Spratly, formatosi da roccia corallina, è in realtà costituito da corallo morto frantumato in frammenti di sabbia, e il pigmento che lo ricopre è semplicemente costituito da escrementi di uccelli, accumulati nel tempo dagli uccelli che popolano le isole. L'ecosistema verde delle Isole Spratly è quindi composto interamente da piante endemiche, selezionate e filtrate naturalmente dalla natura. Per questo motivo, le piante che sopravvivono nelle Isole Spratly hanno nomi molto particolari, come "albero resistente alle tempeste" o "albero delle tempeste": un sistema di nomi che simboleggia queste isole soggette a forti tempeste.
Durante il mio periodo a Truong Sa, oltre alle tempeste e ai tifoni che si abbattevano sulle isole, c'erano anche alcuni alberi di Terminalia catappa. Questi alberi si annidavano contro le case e le strutture, offrendo una certa protezione dal vento. Di fronte alla stanza del plotone comunicazioni presso la stazione radar 11 sull'isola di Truong Sa, dove ero di stanza, c'era un albero di Terminalia catappa. Lì appendevamo le nostre amache; fuori dall'orario di servizio, i soldati spesso si sedevano lì per godersi la brezza fresca. Gli altri alberi intorno alle case erano simili; di solito c'era un tavolo improvvisato dove i soldati potevano sedersi e rilassarsi. Teiere e sigarette spedite dalla terraferma venivano condivise sotto gli alberi. Ogni struttura che sorgeva offriva un punto d'appoggio agli alberi. Il posto di comando dell'isola di Truong Sa era il più alto e fungeva anche da riparo dalle tempeste e dai forti venti per gli alberi di Terminalia catappa, permettendo loro di crescere alti e robusti.
A Truong Sa, l'albero di Barringtonia alatus è incredibilmente prezioso; ogni volta che fiorisce, è un evento significativo. Per giornalisti e fotografi, immortalare i fiori di Barringtonia alatus a Truong Sa è una grande impresa. I tre alberi di Barringtonia alatus, alti decine di metri, sono un luogo molto frequentato dai giornalisti per scattare foto, offrendo un'ombra preziosa dove i visitatori provenienti dalla terraferma possono sedersi e chiacchierare con i soldati sull'isola, dove gli isolani possono passeggiare e dove i bambini possono andare in bicicletta e giocare. Quando la troupe televisiva deve intervistare qualcuno, sposta sempre l'albero di Barringtonia alatus per inquadrare la scena e posizionare il microfono.
Ogni volta che l'albero di Terminalia catappa fiorisce, è un evento significativo. Foto: Xuan Thuy.
La mangrovia dalle foglie quadrate fiorisce di notte, per questo viene chiamata "cereus notturno del mare". La fioritura notturna della mangrovia dalle foglie quadrate è paragonata a una regina che esce da una fiaba, di una bellezza e magnificenza mozzafiato. Dopo poche ore di regno, la regina si spoglia delle sue vesti e si allontana dal fiore. Dal calice del fiore iniziano a formarsi i giovani frutti. I frutti della mangrovia dalle foglie quadrate, curvi e pendenti sui rami come pugni, sfidano il sole, il vento e le intemperie.
Ai tempi, avevamo l'usanza che ogni soldato che lasciava l'isola piantasse un albero commemorativo. Piantare un albero era un'impresa monumentale. Per prima cosa, dovevamo scavare la buca. A Truong Sa, le buche dovevano essere scavate nel letto di corallo. Dovevamo scavare in due o tre per avere la forza necessaria e non scoraggiarci. L'isola stabiliva che la buca dovesse essere sommersa per un metro cubo. Un metro cubo sommerso equivale a tre metri cubi fuori terra, il che significa che venivano rimossi tre metri cubi di roccia corallina frantumata per creare lo spazio. Poi si procedeva a riempire quello spazio con compost e sacchi di terra portati dalla terraferma. Questo era necessario perché l'albero sarebbe cresciuto principalmente in quel "vaso sommerso", essendo circondato da dura roccia corallina, quasi come cemento. Scavare una buca grande e larga era essenziale per garantire che l'albero ricevesse abbastanza nutrienti per crescere alto e allargare i suoi rami.
Ora che sono tornato, quelle giovani piante avevano appena raggiunto una certa altezza. Poco a poco, gli alberi di Truong Sa stanno crescendo, lentamente e con pazienza.
Il modo in cui gli alberi crescono qui è diverso da qualsiasi altro luogo. Dopo la stagione delle tempeste, se osservate attentamente quando andate a Truong Sa, vedrete che all'estremità dei rami e delle chiome ci sono ramoscelli secchi e fragili, perché le giovani gemme deboli vengono uccise dalle tempeste e il vento salmastro rende le foglie mollicce come cetrioli sottaceto. Ogni primavera, gli alberi germogliano e crescono fino a raggiungere cinque parti, ma durante la stagione delle tempeste, tre parti vengono strappate via. Eppure i marinai dicono di essere ancora fortunati, perché ne rimangono ancora due. Gli alberi crescono secondo questo schema di tre parti in avanti e due all'indietro, quindi ogni albero ha un tronco ruvido, nodoso, robusto e storto.
Rispetto alla mia prima visita (2008), questa volta ho trovato Truong Sa più verde e rigogliosa di vegetazione. Le isole non sono più così aride come un tempo.
L'ecosistema verde dell'isola di Nam Yet. Foto: Quang Phan.
Invece di pochi alberi di Barringtonia, qualche albero di Morinda e chiazze di Ipomoea maritima aggrappate alle barriere coralline con i loro vivaci fiori viola, si è sviluppato un fiorente ecosistema che ha trasformato Truong Sa in un'oasi verdeggiante. Oltre alle specie familiari, accanto ai templi si trovano alberi di frangipani, proprio come sulla terraferma, adornati da colorate bouganville, presenti sia sulle isole grandi che su quelle piccole. E l'albero di Barringtonia è ormai diventato un romantico simbolo di Truong Sa, la sua vitalità e resilienza sfidano tempeste e forti venti.
Musei degli alberi
In passato, costruivamo orti per coltivare spinaci d'acqua, recintandoli con alte mura per proteggerli dal vento salmastro e trattenere l'acqua. Gli orti, situati accanto al prezioso pozzo, erano una fonte vitale di verdure fresche per i soldati durante le tempeste. Ora, tornando a Truong Sa, sono più che sorpreso dal fatto che ogni orto qui sia un capolavoro. Le verdure sono racchiuse in serre, piantate in un mix verde e variegato e rigoglioso. Osservando gli orti di Da Tay e Sinh Ton, non posso fare a meno di commuovermi; i diversi tipi di verdure sono intrecciati, sovrapposti, sopra e sotto, come un piccolo museo orticolo creato dalle mani di soldati-artisti. File di iuta, amaranto, foglie di patata dolce e siepi di spinaci e foglie di patata dolce si intrecciano a diverse altezze, dentro e fuori, non manca nulla. Ancora più sorprendenti sono le erbe aromatiche e le spezie: foglie di betel, cipolle, coriandolo, citronella, peperoncino, zenzero...
Verdure sull'isola di Toc Tan A. Foto: Xuan Thuy.
Mi sono imbattuto in un'intera fila di zucche a bottiglia, ottime sia come verdura a foglia verde che per abbassare il colesterolo nel sangue; e in una macchia di centella asiatica, una pianta che sembrava così rara, ma che era tutta lì riunita.
Ho incontrato degli alberi di limoni. (A Truong Sa, in passato, il pollo bollito non veniva guarnito con foglie di limone fresche). Ho visto il sistema di raccolta dell'acqua, che filtra l'acqua salata per produrre acqua dolce. E i pozzi. Alcune isole hanno pozzi come dono della natura. Song Tu Tay ne ha cinque, i più ricchi d'acqua, mentre Truong Sa ne ha uno di acqua salmastra. Sebbene la dolcezza vari a seconda delle stagioni e del flusso e riflusso delle maree, avere acqua utilizzabile è incredibilmente prezioso. Durante la stagione delle piogge, questi pozzi diventano una fonte di acqua fresca e pulita per la vita quotidiana, per irrigare piante e ortaggi, contribuendo al verde lussureggiante di Truong Sa.
Ora, gli alberi di Barringtonia sull'isola di Son Ca, forse vecchi di almeno diversi decenni, sono stati designati Alberi Patrimonio. Questi alberi, con la loro indomabile vitalità, le foglie spesse e l'eccellente resistenza ai venti salmastri e alle tempeste, si ergono lì calmi e fiduciosi, i loro tronchi nodosi come uno scudo protettivo. I boschetti di cocco sull'isola di Nam Yet contribuiscono alla monotonia dell'isola. Le file di casuarine e palme da cocco fanno sentire ogni soldato più vicino alla terraferma, più vicino alla propria patria. Il boschetto di casuarine sull'isola di Sinh Ton viene persino utilizzato come palcoscenico all'aperto. Compagnie di arti performative si esibiscono lì, vestiti con costumi tradizionali e abiti hip-hop, cantando e ballando, riempiendo un angolo di mare con suoni vibranti. Uomini e natura si armonizzano, il fruscio della brezza marina tra le casuarine si unisce al divertimento dei soldati. Lo stesso accade sull'isola di Da Tay; Il sentiero ombreggiato fiancheggiato da casuarine, l'immagine dei pescatori che pedalano con blocchi di ghiaccio dalla fabbrica del ghiaccio al molo per mantenere fresco il pescato, è bella come una scena di un videoclip musicale. La logistica della pesca sulle isole Truong Sa ha sempre rappresentato una base di supporto locale per i pescatori che si avventuravano in mare aperto.
Il verde lussureggiante di Truong Sa di oggi non è frutto del caso. È stato coltivato e curato giorno dopo giorno da generazioni di soldati di stanza in quella zona. È il risultato dell'innovazione e di un approccio più scientifico e metodico al miglioramento della qualità dei raccolti.
Banane a Truong Sa Dong. Foto: Xuan Thuy.
Un vivaio di piantine a Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
Un vivaio di piantine a Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.
Le isole Spratly stanno diventando più verdi, più belle e la loro vegetazione più ricca. Questo è il risultato di un lungo percorso di impegno umano e dell'"intervento" della scienza agricola , della meteorologia, dell'idrologia, della geologia e altro ancora.
Nelle isole di Sinh Ton e Son Ca, ora c'è un vivaio per le piantine destinate alle isole, dove vengono propagate in serra diverse specie di Terminalia catappa e alberi di Terminalia. Ho visto Casuarina, Ficus microcarpa, Terminalia catappa, Terminalia chebula, Terminalia catappa... Qui ho visto anche piante di frutto del drago, viti di anguria, zucche, meloni amari: piante che pensavo sarebbero state difficili da sopravvivere su un'isola remota, ma ora sono presenti nel loro ambiente naturale. A Truong Sa Dong, mi sono persino imbattuto in un banano piuttosto alto. E i pergolati di zucche e luffa, zucche, cavoli e spinaci d'acqua non sono più una novità; i soldati ora hanno verdure fresche da mangiare sul posto, con pasti vari, a differenza dei nostri tempi, quando durante le tempeste in mare, i soldati soffrivano di stitichezza per mancanza di verdure, a volte persino di diarrea con sangue. Ogni viaggio, tra l'attesa di lettere da casa e notizie dalla terraferma, e la speranza di fare il pieno di vitamine.
Durante il mio viaggio di ritorno a Truong Sa nel 2025, facevo parte della delegazione del Dipartimento Politico Generale. Ho assistito al trasporto di giovani alberi di baniano rosso e di mangrovie a foglie quadrate sull'isola di Phan Vinh da parte di soldatesse. Durante quel viaggio, il Comitato delle Donne dell'Esercito aveva attuato un piano per piantare 100 alberi a Truong Sa. Quest'azione concreta rappresentava uno sforzo collettivo per arricchire le isole di verde. Quel verde simboleggiava le aspirazioni per Truong Sa, fondendosi con l'azzurro del mare. Quel verde, coltivato dalle mani delle soldatesse, nasceva da un'aspirazione ecologica, da un desiderio di pace, dall'amore per la natura e dalla creazione di un mondo ecologico e umano in questa remota regione marittima della nostra patria.
Visitando Truong Sa oggi, ho visto alcuni turisti ricevere in dono delle piccole piantine di mangrovie dalle foglie quadrate da portare con sé dall'isola. Ho anche visto due soldati scambiarsi piantine di mangrovie in vaso da un'isola all'altra. Sull'isola di Da Tay, ho notato un vaso di piantine di mangrovie dalle foglie quadrate sulla piccola scrivania di una bambina di cinque anni, le cui tenere foglie rosse brillavano come il colore degli occhi di un bambino. Le aspirazioni per un futuro migliore, per una Truong Sa verde, continuano a essere coltivate e il messaggio di una Truong Sa verde continuerà a diffondersi, affinché questo colore verde rimanga per sempre nei cuori di tutti, a rappresentare questo sacro mare e questa regione insulare della nostra patria.
La gioia del periodo del raccolto. Foto: Xuan Thuy.
Epilogo
Un anno dopo il mio viaggio a Truong Sa nel 2025, ho ricevuto la notizia che sull'isola di Tien Nu si è riusciti a coltivare il mais.
In passato, l'isola di Tien Nu era una barriera corallina sommersa. Il sole, il vento, gli spruzzi di acqua salata e il substrato corallino povero di nutrienti rendevano la coltivazione di una singola pianta un'impresa ingegneristica. Per garantire la sopravvivenza di un orto, di un pergolato di zucche o di una mangrovia dalle foglie quadrate, generazioni di soldati sull'isola hanno dovuto conservare con cura ogni sacco di terra, ogni mestolo di acqua dolce e ogni manciata di materia organica. Eppure ora, il mais è spuntato.
Quella presenza non ha ancora portato a un raccolto, ma è il segno di un futuro diverso, un futuro in cui le isole remote svilupperanno ecosistemi agricoli adattati alle condizioni insulari. Questa è la mia visione, e penso che forse il prossimo libro dopo "Il mare verde", "Vi racconto la storia di Truong Sa", sarà "La stagione d'oro a Truong Sa"...
Il verde lussureggiante di Truong Sa Lon (Grande Truong Sa). Foto: Le Son.
Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/mua-vang-o-truong-sa-d815479.html
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