Visita alle regioni buddiste dello Sri Lanka durante il periodo del Vesak.

Oltre ai pellegrini che si recano in India, molti turisti scelgono lo Sri Lanka come meta di pellegrinaggio, grazie ai suoi numerosi e importanti siti buddisti.

Báo Lao Động•11/05/2025

Di fronte al Museo Buddista.

Sono arrivato in Sri Lanka negli ultimi giorni di aprile. I turisti stranieri si stavano godendo gli ultimi giorni prima che la parte meridionale del paese entrasse nella stagione dei monsoni. Famosa per le sue lunghe distese di spiagge turchesi, l'isola dello Sri Lanka attrae molti turisti occidentali che vengono qui per rilassarsi o fare surf. Rispetto a paesi come l'Indonesia o le Filippine, anch'essi famosi per i loro numerosi paradisi balneari, il numero di turisti asiatici che visitano lo Sri Lanka è leggermente inferiore.

Tuttavia, un numero significativo di turisti asiatici continua a visitare lo Sri Lanka, non necessariamente per la bellezza dei suoi mari e della sua natura, ma per la bellezza spirituale delle sue strutture buddiste.

Sul mio volo per lo Sri Lanka, con scalo in Malesia, non c'erano molti turisti vietnamiti. Oltre a qualche viaggiatore zaino in spalla come me, c'erano uno o due piccoli gruppi in pellegrinaggio.

Sebbene non avessi scelto intenzionalmente lo Sri Lanka come meta per il Vesak, ho comunque visitato molti famosi siti buddisti del paese. Il buddismo è presente in Sri Lanka fin dal III secolo a.C., il che lo rende uno dei primi paesi ad averlo adottato dall'India. Secondo le fonti storiche, Siddhartha Gautama, il Buddha, visitò lo Sri Lanka tre volte durante la sua vita. Nel corso dei suoi millenni di storia, lo Sri Lanka ha conservato fino ad oggi molti importanti siti buddisti di importanza storica.

Davanti alla sala principale del Tempio della Reliquia del Dente di Buddha, i fedeli offrono fiori di loto e di ninfea.

Dalla capitale Colombo, ho trascorso la prima metà del mio viaggio esplorando i mari e i famosi parchi nazionali dello Sri Lanka. Il primo sito buddista che ho visitato è stato il Tempio del Dente (Sri Dalada Maligawa) a Kandy, nello Sri Lanka centrale. Kandy è il punto di partenza della famosissima ferrovia Kandy-Ella, ma ospita anche la reliquia del dente di Buddha. Dopo numerosi sconvolgimenti storici, risalenti al Regno di Kalinga in India circa 1600 anni fa, la reliquia del dente di Buddha è stata ufficialmente custodita a Kandy, l'ultima capitale del Regno di Kandy (1469-1818).

Per la maggior parte del tempo, la reliquia del dente di Buddha è custodita nella sala principale e i visitatori possono ammirarla solo da lontano. Solo in occasione di eventi importanti è consentito al pubblico di vederla. Nei giorni che precedono il compleanno di Buddha, il numero di fedeli buddisti locali che si recano al tempio per offrire fiori aumenta notevolmente. La sala principale si riempie del delicato profumo di loto e ninfee... I turisti cercano di non disturbare lo spazio sacro e il flusso dei fedeli.

All'interno del complesso del Tempio della Reliquia del Dente di Buddha si trova anche un museo buddista, che raccoglie informazioni sull'influenza del buddismo in molti paesi del mondo. Oltre al primo piano dedicato alla storia generale del buddismo, il secondo piano è suddiviso in diverse sale, una per ogni paese, per presentare i principali siti buddisti delle rispettive nazioni. La sala dedicata al Vietnam illustra anche siti storici come la Pagoda a Pilastro Unico e la Pagoda Dâu, importanti strutture buddiste che recano la distinta impronta locale del Vietnam.

Lasciata Kandy, la mia prossima destinazione era Dambulla, situata a circa 70 chilometri a nord di Kandy. Dambulla è famosa per il Tempio delle Grotte, con il suo magnifico sistema di templi e statue di Buddha, insieme a giganteschi murales dipinti sulle pareti e sui soffitti delle grotte. Non essendo un esperto di buddismo, ho ascoltato le guide del Tempio delle Grotte che spiegavano le storie di Siddhartha Gautama Buddha raffigurate nei murales. Si stima che ci siano circa 153 statue di Buddha, 3 statue di re dello Sri Lanka e 4 statue di divinità.

Statue di Buddha e affreschi all'interno della Pagoda Hang.

Salendo centinaia di gradini di pietra per raggiungere il Wat Arun (Tempio della Grotta), sono rimasto profondamente commosso una volta entrato, ammirando la bellezza dell'arte buddista e l'impronta della storia. I templi, che si ritiene esistano da oltre 2000 anni, trasportano i visitatori indietro nel tempo. Più che un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, il Wat Arun è una testimonianza del fiorente sviluppo del buddismo nello Sri Lanka, insieme a caratteristiche uniche che raramente si trovano altrove nel mondo.

Proseguendo il mio viaggio alla scoperta dei famosi siti buddisti dello Sri Lanka, l'autobus interurbano mi ha portato da Dambulla a Polonnaruwa, una delle celebri capitali antiche di Ceylon, che forma un triangolo culturale con Anuradhapura e Kandy.

A differenza del Tempio del Dente o del Tempio delle Grotte, per esplorare a fondo il complesso di Polonnaruwa è necessaria almeno mezza giornata. Il caldo torrido di 35-36°C dello Sri Lanka all'inizio di maggio non ci ha scoraggiato. Dopo aver noleggiato una bicicletta all'ingresso e pagato il biglietto d'ingresso di 30 dollari (circa 700.000 dong vietnamiti), ho iniziato la mia esplorazione di Polonnaruwa.

Polonnaruwa è il secondo centro buddista più grande dello Sri Lanka, dopo l'antica capitale di Anuradhapura. È stato riconosciuto come sito patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1982. Rispetto a molti altri siti buddisti dello Sri Lanka, Polonnaruwa ha conservato in modo eccellente numerose reliquie, testimoniando l'apice dell'architettura e della scultura buddista di centinaia di anni fa.

Non è difficile trovare recensioni sui siti storici da visitare per evitare di perdersi durante un'escursione in bicicletta. Il più impressionante per me è stato l'antico tempio di Gal Vihara, quasi l'ultima tappa per i turisti nel complesso. Con quattro statue scolpite su una grande roccia, i visitatori possono ammirare le famose pose associate al Buddha nel corso della storia, dal Buddha in meditazione su un trono di loto alto 4,6 metri, al Buddha in piedi su un trono di loto alto 6,9 metri, fino al Buddha sdraiato in Nirvana lungo 14 metri. Nonostante la grande folla di turisti, ho comunque percepito un'atmosfera pacifica e serena mentre ammiravo le statue squisitamente scolpite e realistiche.

Visitare i siti buddisti dello Sri Lanka prima del Vesak – seppur involontariamente – ha suscitato in me molte emozioni. Ho capito che, anche senza essere buddisti, la saggezza e la compassione di Siddhartha Gautama Buddha infondono un senso di pace in ogni visitatore, spingendolo a riflettere sulla storia. Più che una semplice religione, il buddismo è un cammino, una luce guida che conduce ogni persona a scoprire il profondo significato della vita.

Visita alle regioni buddiste dello Sri Lanka durante il periodo del Vesak.

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