La NASA testa un motore a razzo a detonatore rotante.

Il motore a razzo esplosivo rotativo (RDRE) della NASA, realizzato con la stampa 3D, funziona in tempi record, rivoluzionando potenzialmente le missioni nello spazio profondo.

La NASA sta portando avanti una nuova e rivoluzionaria tecnologia missilistica presso il Marshall Space Flight Center di Huntsville, in Alabama. Gli ingegneri della struttura hanno acceso un motore a razzo esplosivo rotante (RDRE) stampato in 3D in un tempo record di 251 secondi con una spinta di 2.631 kg, come riportato da New Atlas il 28 dicembre.

Per oltre sei decenni, la NASA si è affidata ai razzi chimici per lanciare veicoli nello spazio. Questi razzi operano vicino ai loro limiti teorici dal 1942. Inoltre, la maggior parte dei razzi a propellente liquido è rimasta sostanzialmente invariata nella progettazione sin dal razzo tedesco V2. Per migliorare ulteriormente le prestazioni dei motori a razzo, la NASA sta valutando un progetto diverso dall'RDRE.

Invece di utilizzare una camera di combustione, dove combustibile e ossigeno vengono immessi per bruciare a velocità inferiori a quella del suono, nel RDRE vengono immessi in uno spazio tra due cilindri coassiali. Quando questa miscela si incendia, crea una reazione e un'onda d'urto. Quest'onda si propaga all'interno dello spazio a velocità supersoniche, generando ulteriore calore e pressione. Se la combustione può essere sostenuta, si otterrà una spinta del razzo molto più efficiente. Infatti, la NASA afferma che l'ultimo test è sufficientemente potente e duraturo da soddisfare i requisiti per l'atterraggio di un modulo lunare o per l'accensione di un motore nello spazio profondo per missioni sulla Luna o su Marte.

Tuttavia, la NASA sottolinea che la tecnologia non è ancora perfetta. Questo tipo di test di accensione sono essenziali per dimensionare la camera di combustione in base ai diversi livelli di spinta. In caso di successo, RDRE potrebbe operare sul modulo di atterraggio, lo stadio superiore, e fornire la spinta necessaria per lanciare grandi dispositivi sulla superficie marziana.

"RDRE consente un enorme passo avanti in termini di prestazioni progettuali", ha affermato Thomas Teasley, ingegnere di motori a combustione presso Marshall. "Dimostra che ci stiamo avvicinando alla realizzazione di un sistema di propulsione leggero in grado di trasportare più carico e attrezzature nello spazio profondo, un elemento vitale per i piani della NASA di raggiungere la Luna e Marte."

An Khang (secondo il Nuovo Atlante )

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