Gli scienziati creano un generatore utilizzando foglie di loto.

Secondo il South China Morning Post , alcuni scienziati cinesi hanno creato un generatore che sfrutta il processo di traspirazione delle piante per produrre elettricità. Nello specifico, un team di ricerca guidato dal professor Hu Kaichang dell'Università di Agricoltura e Silvicoltura del Fujian (Cina) ha inventato un generatore basato sulla traspirazione delle foglie di loto. Il prodotto è in grado di fornire elettricità ad altri dispositivi e di creare una rete elettrica per alimentare le fabbriche.

"Questa ricerca non solo esplora gli effetti idrodinamici della traspirazione delle foglie di loto, ma offre anche una nuova prospettiva sulle tecnologie per l'energia verde che potrebbero essere ampiamente applicate in futuro", ha dichiarato il team di ricerca in un articolo pubblicato su Nature Water il 16 settembre.

"Sebbene il processo di traspirazione naturale delle foglie delle piante possieda una notevole quantità di energia idrotermica, non è stato ampiamente sfruttato. Pertanto, stiamo sviluppando un prototipo di generatore di energia basato sulla traspirazione delle foglie di loto (LTG)", ha affermato il team di ricerca.

La struttura del generatore si basa sulla traspirazione delle foglie di loto. Fonte immagine: Observer News

Di conseguenza, il team di ricerca ha creato un generatore basato sulla traspirazione delle foglie di loto, posizionando un elettrodo a rete di titanio come catodo vicino alla superficie della foglia e un elettrodo ad ago di titanio come anodo inserito nella radice. Durante la traspirazione, gli stomi (o pori, un tipo vitale di cellula vegetale) si aprono verso l'alto, creando una differenza di potenziale tra i due elettrodi.

"Le piante continuano a scambiare acqua con l'ambiente attraverso la traspirazione, quindi la produzione di energia elettrica può avvenire durante tutto il giorno, soprattutto quando c'è il sole", ha spiegato il signor Xuong.

"Abbiamo progettato una serie di esperimenti per verificare la capacità di generazione di elettricità e abbiamo condotto misurazioni in loco. I risultati sperimentali hanno dimostrato che generare elettricità sfruttando il processo di traspirazione delle foglie fresche è assolutamente fattibile", ha dichiarato il professor Xương a Observer News .

Immagine a scopo illustrativo. Fonte dell'immagine: SCMP

Secondo l'articolo, la traspirazione si riferisce al processo mediante il quale l'acqua si sposta dalle radici alla parte superiore di una pianta ed evapora attraverso le foglie o i fiori. Il team di ricerca stima che la produzione globale di elettricità tramite traspirazione delle piante sia di 67,5 TWh/anno. Ha il potenziale per diventare una tecnologia ampiamente applicabile e commercialmente valida. I suoi vantaggi includono sostenibilità, rispetto dell'ambiente e basso costo.

Rispetto ai generatori tradizionali, quelli basati sulla traspirazione delle piante hanno apparecchiature più semplici e non richiedono grandi fonti d'acqua. Il professor Xương ha affermato che questo tipo di generatore può essere utilizzato anche come fonte di energia per aree disperse come campi o aziende agricole, senza la necessità di grandi infrastrutture.

Inoltre, il team di ricerca ha anche scoperto che la temperatura ambiente, il tasso di traspirazione e l'apertura degli stomi sono fattori favorevoli per la capacità produttiva. Tra questi, il tasso di traspirazione ha l'influenza maggiore, mentre la bassa umidità riduce la capacità.

Per un'ampia applicazione di questo prodotto, il professor Xương ha osservato che il team di ricerca deve superare numerose sfide, come aumentare l'efficienza di generazione di energia di una singola foglia, ottimizzare il sistema di raccolta e stoccaggio dell'energia ed espandere la gamma di applicazioni.

Ha affermato che attualmente la quantità di elettricità generata da una singola foglia è piuttosto esigua. La ricerca dimostra che collegando insieme molti alberi e foglie è possibile formare un'ampia rete di generazione di energia distribuita. "Questa tecnologia ha il potenziale per un'ampia gamma di applicazioni in settori come l'internet dell'energia, le reti intelligenti e i sensori", ha dichiarato il signor Xương.

Sebbene il generatore alimentato dalla traspirazione delle foglie di loto sia ancora nelle prime fasi di sviluppo, il team di ricerca del professor Xương continua a esplorare nuovi metodi per migliorarne le prestazioni. Per dimostrare l'applicabilità del dispositivo, il team di ricerca lo ha testato su diverse specie vegetali, scoprendo che tutte hanno il potenziale per produrre elettricità.

Il professor Ho Khai Xuong è uno scienziato di spicco nella provincia del Fujian (Cina). Vanta una pluriennale esperienza nella ricerca nel campo delle biotecnologie elettrochimiche a film sottile e delle applicazioni dei sensori in agricoltura .

Negli ultimi cinque anni ha pubblicato oltre 20 articoli scientifici su riviste quali Science Advances, Nano Energy Research, Biosensors & Bioelectronics e Chinese Science, ottenendo circa 500 citazioni e un indice H di 12. Ad oggi, detiene nove brevetti.

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Fonte: https://vietnamnet.vn/nha-khoa-hoc-tao-ra-may-phat-dien-tu-la-sen-2330258.html