La Croazia ha affrontato la partita contro Panama con una mentalità completamente diversa rispetto a quella che si aspettava in vista dei Mondiali del 2026 .

La sconfitta per 2-4 contro l'Inghilterra ha relegato la squadra in maglia a scacchi all'ultimo posto del Gruppo L, mettendola in una posizione in cui non poteva più permettersi errori.

Ma fu proprio in quel momento che i croati ebbero motivo di credere, poiché avevano ancora il loro leader Luka Modrić.