Il Giappone lancia la stazione di atterraggio lunare.

La sonda SLIM raggiungerà l'orbita lunare tra 3 e 4 mesi e atterrerà all'interno di un cratere di 300 metri di diametro.

Secondo Space.com, il razzo giapponese H-2A, con a bordo il lander SLIM e il telescopio spaziale XRISM, è decollato dal Centro Spaziale di Tanegashima alle 6:42 ora di Hanoi del 6 settembre, con 10 giorni di ritardo rispetto alla data inizialmente prevista.

Entrambe le sonde sono state rilasciate nei tempi previsti, in meno di un'ora dal decollo. Se tutto andrà secondo i piani, tra qualche mese SLIM (Sun Intelligent Lunar Station) tenterà il primo atterraggio morbido sulla Luna, aprendo la strada a missioni più ambiziose. Secondo l'Agenzia spaziale giapponese (JAXA), SLIM ha l'obiettivo di testare un sistema di esplorazione leggero su piccola scala e di utilizzare la tecnologia di atterraggio di precisione necessaria per le future sonde lunari.

SLIM è una piccola sonda spaziale, alta 2,4 metri, lunga 2,7 metri e larga 1,7 metri. Al momento del decollo, la sonda pesava 700 kg, ma il carburante rappresentava circa il 70% del suo peso. SLIM percorrerà una rotta lunga ed efficiente in termini di consumo di carburante, con l'obiettivo di raggiungere l'orbita lunare in 3-4 mesi. La sonda osserverà la superficie lunare per un mese prima di atterrare all'interno del cratere Shioli, un cratere da impatto di 300 metri di diametro situato a 13 gradi di latitudine sud, testando così la tecnologia di atterraggio di precisione.

"Grazie alla creazione del lander SLIM, possiamo atterrare in un luogo desiderato anziché in un punto di atterraggio privilegiato. Con questa tecnologia, gli esseri umani potranno mettere piede su pianeti ancora più poveri di risorse della Luna", ha affermato la JAXA.

SLIM trasportava anche due mini-sonde, che furono lanciate sulla superficie lunare dopo l'atterraggio. Le due mini-sonde avrebbero aiutato il team di controllo missione a monitorare le condizioni del modulo di atterraggio più grande, a fotografare l'area di atterraggio e a comunicare direttamente con la Terra.

In precedenza, il lander lunare Hakuto-R, costruito dalla società privata Hakuto-R di Tokyo, si era avvicinato all'orbita lunare ma si era schiantato sulla superficie durante l'atterraggio lo scorso aprile. Pertanto, il successo di SLIM rappresenterebbe una pietra miliare storica. Ad oggi, solo quattro paesi hanno inviato sonde sulla Luna: l'Unione Sovietica, gli Stati Uniti, la Cina e l'India. L'India ha raggiunto il suo obiettivo il mese scorso, quando la missione Chandrayaan-3 è atterrata vicino al polo sud lunare.

Oltre a SLIM, il razzo trasportava anche la sonda spaziale XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission), un progetto collaborativo tra JAXA, NASA e l'Agenzia Spaziale Europea (ESA), che opererà in orbita terrestre bassa. Questo telescopio studierà l'universo utilizzando raggi X ad alta energia. L'osservatorio si concentrerà in particolare sul gas surriscaldato che circonda gli ammassi di galassie. XRISM è stato progettato da JAXA per rilevare i raggi X provenienti dal gas surriscaldato, aiutando gli astronomi a misurare la massa totale dei sistemi galattici e rivelando così informazioni sulla formazione e l'evoluzione dell'universo.

An Khang (Secondo lo spazio )

Link alla fonte