In una piccola cucina nel villaggio numero 10, comune di Muong Lai, provincia di Lao Cai , la signora Nghiem Thi Luyen si dedica da oltre 20 anni alla preparazione dei "gù", dolci di riso glutinoso tipici dell'etnia Tay. A differenza dei tradizionali dolci di riso glutinoso quadrati, i "gù" hanno una forma allungata, con una parte centrale rialzata che simboleggia una donna che porta un cesto sulla schiena mentre lavora nei campi.
Per preparare una torta di riso deliziosa e dall'aspetto invitante, la signora Luyen seleziona meticolosamente ogni dettaglio, dalle foglie al riso e alla carne. Secondo la signora Luyen, le foglie utilizzate per avvolgere la torta di riso gobba devono essere giovani e tenere, perché se sono vecchie, la torta si scolorirà, mentre se sono troppo giovani, risulterà molliccia. Anche il riso utilizzato deve essere un riso glutinoso profumato con chicchi rotondi e uniformi; i fagioli mung devono essere accuratamente puliti dalla pula; e la carne di maiale deve essere pancetta fresca con sia magra che grassa, in modo che durante la cottura il grasso penetri nel riso glutinoso, creando un sapore ricco e saporito. La parte più difficile della preparazione della torta di riso gobba è la tecnica di piegare le nervature delle foglie e darle la forma desiderata. Senza uno stampo, tutto dipende dalla sensibilità delle mani. Se le mani non sono ferme, la torta risulterà friabile e l'acqua penetrerà al suo interno, rovinandone il sapore. Se i chicchi sono troppo compressi, non si espanderanno in modo uniforme.

La signora Nghiem Thi Luyen (con la camicia rosa) parla dell'arte tradizionale di preparare i banh chung gu, dolci di riso glutinoso a forma di gobba, tra la popolazione di etnia Tay del comune di Muong Lai.
Per la signora Luyen, preparare i banh chung gu, dolci di riso glutinoso, rappresenta una fonte di reddito extra per la sua famiglia durante il Tet (Capodanno lunare) ed è anche motivo di orgoglio per le sue origini e per la tradizione culturale del suo gruppo etnico. Ogni anno, in occasione del Tet, riceve numerosi ordini sia dalla provincia che da fuori, ed è felice che i sapori della sua città natale, Muong Lai, siano apprezzati da tutti.
La signora Luyen ha confidato: "Questo lavoro è molto duro; restare sveglia tutta la notte ad alimentare il fuoco è la norma. Ma quando penso alle mie torte che compaiono sugli altari ancestrali di ogni casa, sento che tutti i miei sforzi sono davvero significativi. È così che preserviamo l'essenza del popolo Tay durante ogni stagione del Tet."

Le focaccine di riso a forma di gobba del popolo Tay.
Nella comune di Luc Yen, il signor Do Van Tien è colui che mantiene viva la tradizione del banh chung (dolce vietnamita a base di riso glutinoso) di forma quadrata. Con oltre 30 anni di esperienza, il signor Tien è considerato un rinomato "artigiano" della regione. La cucina della sua famiglia è sempre un brulicare di attività, con i suoni del taglio delle canne di bambù e del lavaggio delle foglie che creano un'atmosfera vivace. Durante il Tet (Capodanno vietnamita), gli ordini sono numerosi e il signor Tien deve mobilitare fratelli e parenti per preparare e cuocere i dolci tutta la notte, al fine di soddisfare la domanda dei clienti.

Nei giorni che precedono il Tet (Capodanno lunare), il signor Do Van Tien (dai capelli grigi) mobilita i suoi parenti per farsi aiutare nel lavoro, in modo da poter consegnare la merce ai clienti in tempo.
A differenza della consistenza morbida delle torte di riso gobbe, quelle quadrate richiedono una forma quadrata, netta e uniforme. Pur essendo avvolte interamente a mano senza l'ausilio di stampi, tutte e 10 le torte sono identiche. Il signor Tien ha affermato: "Da oltre 30 anni, porto avanti la ricetta tradizionale di famiglia per avvolgere le torte di riso. Per mantenerle di un verde naturale, utilizziamo foglie di dong selvatico giovani e fresche, lavandole e asciugandole una ad una. Il passaggio più importante rimane comunque la bollitura. Il fuoco deve essere uniforme, l'acqua deve sempre coprire le torte e il tempo di bollitura deve essere sufficiente, dalle 10 alle 12 ore, in modo che le torte siano sode e possano essere conservate a lungo senza indurirsi."
Per il signor Tien, preparare i banh chung (tortine di riso vietnamite) non è semplicemente un modo per guadagnarsi da vivere. A oltre sessant'anni, con le mani callose per via delle intemperie, continua a svolgere il suo lavoro con dedizione. Ha affermato: "Questa professione richiede impegno e rispetto di sé; bisogna prendersi cura di ogni dettaglio, dai chicchi di riso alla cottura sul fuoco. Voglio tramandare questa tradizione ai miei figli e nipoti, affinché, per quanto la società si modernizzi, il sapore autentico dei banh chung non scompaia mai."

Bánh chưng vuông, una torta di riso glutinoso di forma quadrata, è un piatto immancabile durante il Capodanno lunare vietnamita.
La differenza di forma tra il banh chung gobbo del popolo Tay e il banh chung quadrato del popolo vietnamita non cambia il valore fondamentale e il sapore tradizionale di questo piatto. È un simbolo di gratitudine verso gli antenati, il culmine della terra, del cielo e del lavoro umano. Persone come la signora Luyen e il signor Tien sono coloro che "mantengono viva la fiamma", intrecciando il sapore del Tet con dedizione e amore per la loro patria.
Con il passare delle stagioni del Tet, quelle mani si induriscono sempre di più, ma la passione per il loro mestiere rimane immutata. In mezzo alla frenesia della vita moderna, i valori tradizionali vengono preservati, dando vita a una celebrazione del Tet completa e autentica.
Fonte: https://baolaocai.vn/nhung-doi-ban-tay-det-nen-huong-vi-tet-post893815.html
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