Il Niger si rivolge alla cooperazione in materia di difesa con la Russia.

Secondo una dichiarazione riassuntiva del 4 dicembre, il Ministero degli Esteri del Niger ha affermato che il governo ha deciso di "revocare i privilegi e le immunità concessi" nell'ambito del partenariato militare tra UE e Niger, istituito a febbraio, in virtù del quale il Niger "non ha alcun obbligo legale" relativo a tale partenariato.

Il Niger ritira l'accordo di sicurezza con l'Unione Europea; vuole cooperare con la Russia (Figura 1) — Nigeriani partecipano a una marcia indetta dai sostenitori del generale Abdourahmane Tchiani, leader del colpo di stato, a Niamey, in Niger. Foto: AP

La dichiarazione ha inoltre respinto la Missione di rafforzamento delle capacità della pubblica amministrazione dell'UE, istituita nel 2012 per migliorare la sicurezza interna del Niger.

Si tratta dell'ultimo sviluppo nel contesto delle crescenti tensioni politiche tra il Niger e l'UE, iniziate dopo il colpo di stato di luglio. Prima della destituzione del presidente Mohamed Bazoum, il Niger era l'ultimo importante partner per la sicurezza dell'Occidente e dell'Europa nella regione del Sahel, una vasta area a sud del deserto del Sahara diventata un focolaio globale di terrorismo per gruppi islamici estremisti.

Nel corso di una rara visita avvenuta il 3 dicembre, una delegazione russa guidata dal viceministro della Difesa Lounous-Bek Evkourov ha incontrato il capo del governo nigerino, il generale Abdourahmane Tchiani, e il ministro della Difesa Salifou Mody. Le due parti hanno discusso di questioni militari e di difesa.

Nel corso dei colloqui del 4 dicembre con la delegazione russa, il Ministero della Difesa del Niger ha dichiarato: "L'obiettivo principale delle discussioni era rafforzare la cooperazione tra i due Paesi nel settore della difesa", alludendo alle relazioni politiche ufficiali con la Russia, Paese che non ha né ambasciata né presenza militare in Niger.

La maggior parte degli alleati internazionali del Niger in ambito economico e di sicurezza ha imposto sanzioni alla Russia, inclusa la Francia, che aveva 1.500 soldati di stanza nel Paese. A tutte queste truppe è stato ora ordinato di lasciare il Niger.

Attraverso il gruppo di mercenari Wagner, la Russia opera attivamente in varie regioni dell'Africa, dalla Repubblica Centrafricana, dove i mercenari hanno contribuito a fornire servizi di sicurezza al governo, al Mali, dove collaborano con l'esercito per combattere i ribelli armati...

Il Gruppo Wagner è stato una delle prime fonti di sostegno a cui i leader militari del Niger si sono rivolti per ottenere assistenza, poiché il Paese si trovava ad affrontare la possibilità di un intervento militare da parte dell'ECOWAS (Comunità economica dell'Africa occidentale) per rovesciare il colpo di stato.

Hoai Phuong (secondo l'AP)

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