Scoperto un nuovo corpo celeste gigante ai confini del Sistema Solare.

Gli astronomi hanno appena scoperto un nuovo corpo celeste gigante situato oltre l'orbita di Plutone. Se ipotizziamo che il "Pianeta 9" esista davvero, si troverebbe molto più lontano dal Sole di quanto previsto in precedenza, oppure potrebbe essere stato espulso dal Sistema Solare molto tempo fa.

La posizione del nuovo corpo celeste nell'universo ha un'orbita molto ampia - Foto: NAOJ

Secondo Nature Astronomy, l'oggetto appena denominato, 2023 KQ14, soprannominato "Ammonite", è classificato come un sednoide, appartenente al gruppo degli oggetti transnettuniani (TNO), con un'orbita ellittica molto appiattita e il suo perielio (punto più vicino al Sole) situato a una distanza molto grande.

Nello specifico, la distanza minima di 2023 KQ14 dal Sole è di circa 71 unità astronomiche (UA), ovvero 71 volte la distanza tra la Terra e il Sole. Questo corpo celeste ha un diametro stimato tra 220 e 380 km, circa 45 volte l'altezza del Monte Everest.

Si tratta della quarta sednoide mai scoperta. Sebbene 2023 KQ14 abbia attualmente un'orbita diversa dalle altre tre sednoidi, i ricercatori ritengono che tutte e quattro avessero orbite simili circa 4,2 miliardi di anni fa, ovvero 400 milioni di anni dopo la formazione del Sistema Solare. Ciò implica che un evento di grande portata si sia verificato ai margini del Sistema Solare.

Le differenze nell'orbita di 2023 KQ14 riducono anche la probabilità dell'esistenza del "Pianeta 9", che si ipotizza essere un fattore che influenza le orbite delle sednoidi.

"Il fatto che l'orbita di 2023 KQ14 non coincida con quella di altre sednoidi rende meno convincente l'ipotesi del Pianeta Nove. È possibile che un pianeta sia esistito in passato e sia stato poi espulso, causando la sua attuale orbita insolita", ha affermato il dottor Yukun Huang, responsabile del team di ricerca presso l'Osservatorio Nazionale del Giappone.

Questo oggetto celeste è stato scoperto per la prima volta dal telescopio Subaru sulla cima del Mauna Kea (Hawaii) durante le osservazioni effettuate nei mesi di marzo, maggio e agosto 2023. La sua scoperta è stata successivamente confermata dall'Osservatorio Canada-Francia-Hawaii nel luglio 2024. Nuovi dati, combinati con le osservazioni degli ultimi 19 anni, hanno permesso di ricostruire l'orbita di 2023 KQ14.

Per valutare la stabilità orbitale su un arco di miliardi di anni, il team di ricerca ha eseguito complesse simulazioni numeriche sul supercomputer dell'Osservatorio Nazionale del Giappone. I risultati hanno mostrato che l'orbita di 2023 KQ14 è rimasta stabile per 4,5 miliardi di anni, quasi la stessa età del Sistema Solare.

"2023 KQ14 si trova in una regione remota dove l'attrazione gravitazionale di Nettuno non ha più un'influenza significativa", ha affermato il dottor Fumi Yoshida. "L'esistenza di oggetti con orbite così allungate e perieli così ampi suggerisce che qualcosa di straordinario sia accaduto nei primi tempi del Sistema Solare."

Yoshida ha inoltre sottolineato: "Attualmente, il telescopio Subaru è uno dei pochi strumenti sulla Terra in grado di rilevare oggetti celesti come 2023 KQ14. Spero che il team FOSSIL continui a scoprire altri oggetti simili, contribuendo così a completare il quadro storico della formazione del Sistema Solare."

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-thien-the-khong-lo-moi-o-ria-he-mat-troi-20250717211633557.htm