Scoperta della "cicatrice" più antica della Terra.

(NLĐO) - Nell'Australia occidentale, gli scienziati hanno appena scoperto il sito in cui un "assassino" alieno è atterrato sulla Terra 3,47 miliardi di anni fa.

Secondo Sci-News, un team di ricerca guidato dal professor Tim Johnson della Curtin University (Australia) ha identificato un cratere da impatto risalente a 3,47 miliardi di anni fa, la cicatrice più antica mai rinvenuta sulla Terra.

Il cratere da impatto appena scoperto, situato nel cuore della regione di Pilbara, nell'Australia Occidentale, supera di gran lunga i 2,23 miliardi di anni del precedente cratere da impatto detentore del record, quello di Yarrabubba, anch'esso nell'Australia Occidentale.

Le formazioni rocciose fratturate e a forma di cono sono i resti di una "cicatrice" che la Terra porta da 3,4 miliardi di anni - Foto: CURTIN UNIVERSITY

Secondo il professor Johnson, con oltre un milione di crateri da impatto di diametro superiore a 1 km e 40 crateri di diametro superiore a 100 km, la Luna conserva una registrazione dettagliata della devastante storia del sistema solare durante il suo primo miliardo di anni.

Tuttavia, sulla Terra, mancano completamente prove simili per i primi due grandi periodi geologici: l'eone Olocene (dalla formazione della Terra fino a 4 miliardi di anni fa) e l'eone Archeano (da 4 a 2,5 miliardi di anni fa).

Questo accade perché il nostro pianeta è costantemente soggetto alla tettonica a placche: frammenti della crosta terrestre vengono continuamente smossi, penetrano nel mantello, vengono riciclati e poi riemergono con un aspetto diverso, cancellando le vecchie cicatrici.

Tuttavia, si ritiene che l'area dell'attuale Australia Occidentale abbia conservato intatta una porzione di una placca tettonica risalente al tardo Eone del Fuoco.

Gli scienziati hanno avuto la fortuna di trovare una cicatrice residua in quella zona.

Sebbene in gran parte oscurate da miliardi di anni di attività geologica, le strutture fratturate a forma di cono presenti nella zona sono ancora sufficienti per permettere agli scienziati di ricostruire l'antica collisione.

Deve essersi trattato di un asteroide di grandi dimensioni, che si dirigeva verso la Terra a una velocità di oltre 36.000 km/h, creando un cratere di oltre 100 km di diametro.

"Questa ricerca fornisce un tassello importante del puzzle sulla storia degli impatti sulla Terra e dimostra che potrebbero esserci molti altri crateri da impatto antichi da scoprire nel tempo", ha affermato il professor Johnson.

Il professor Chris Kirkland, anch'egli della Curtin University, ha affermato che la scoperta fa luce su come i meteoriti abbiano plasmato l'ambiente primordiale della Terra.

In un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Nature Communications, spiegano inoltre che queste collisioni, pur essendo terrificanti per la vita moderna, potrebbero aver creato ambienti favorevoli ai microrganismi durante l'eone arcaico, come ad esempio le sorgenti termali.

Ha inoltre migliorato significativamente la nostra comprensione della formazione della crosta terrestre.

L'immensa energia sprigionata da questo impatto potrebbe aver contribuito a plasmare la crosta primordiale del pianeta, spingendo parti di essa al di sotto di altre, o costringendo il magma a eruttare dalle profondità del mantello verso la superficie.

Anche i primi impatti potrebbero aver contribuito alla formazione delle placche tettoniche.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-vet-seo-co-xua-nhat-cua-trai-dat-196250308065610574.htm