Invece di lasciare inutilizzato il combustibile nucleare esaurito, i ricercatori dell'Ohio State University (OSU, USA) hanno sviluppato un nuovo metodo per trasformare questi rifiuti in una batteria che non necessita mai di essere ricaricata.
Le batterie nucleari aprono la strada a numerose applicazioni pratiche in futuro.
Il metodo del team di ricerca si basa sull'utilizzo di cristalli luminescenti, un materiale in grado di assorbire radiazioni gamma ed emettere luce. Combinato con celle solari, questo sistema può catturare la luce emessa e convertirla in elettricità. A differenza delle batterie convenzionali, le batterie realizzate con scorie nucleari continueranno a produrre elettricità finché il materiale radioattivo rimarrà attivo, potenzialmente per decenni.
Attualmente, questo sistema produce solo microwatt di elettricità, ma anche su piccola scala può essere utilizzato in applicazioni a basso consumo energetico come microsensori e dispositivi di monitoraggio delle radiazioni. Negli esperimenti, il team di ricerca ha utilizzato due tipi di materiale radioattivo: il Cesio-137 (un comune prodotto di fissione) in grado di generare 288 nanowatt di elettricità e il Cobalto-60 (utilizzato nella radioterapia medica ) che ne produce 1,5 microwatt.
Sebbene la produzione attuale sia bassa, i ricercatori ritengono che l'ampliamento della tecnologia, ad esempio utilizzando cristalli luminescenti più grandi, potrebbe aumentare la potenza erogata fino a livelli di watt... A quel punto, le batterie nucleari diventerebbero utilizzabili per applicazioni su larga scala.
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Vantaggi della tecnologia delle batterie nucleari
Una batteria in grado di funzionare per decenni senza manutenzione offrirebbe numerosi vantaggi, soprattutto in aree in cui è difficile cambiare fonte di alimentazione. Queste batterie potrebbero supportare in futuro missioni spaziali più remote, dove un'alimentazione di lunga durata è fondamentale. Inoltre, potrebbero essere utilizzate in apparecchiature per l'esplorazione sottomarina e in ambienti ostili dove la ricarica delle batterie è problematica.
Poiché si prevede che l'energia nucleare continuerà ad espandersi, trovare soluzioni per il riutilizzo dei suoi sottoprodotti è più urgente che mai. Se questa tecnologia venisse perfezionata, potrebbe fornire un metodo pratico per generare energia pulita e sostenibile, riducendo al minimo la necessità di stoccaggio di scorie pericolose.
Fonte: https://thanhnien.vn/pin-hat-nhan-khong-can-phai-sac-lai-185250318095201648.htm








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