Un corridore vietnamita ultrasettantenne ha percorso 160 km per festeggiare il Capodanno.

Pham Van Cuong (63 anni) di Hai Phong ha corso 160 km in 18 ore e 37 minuti a un ritmo di 6:59 al chilometro per dare il benvenuto al nuovo anno 2024 e lanciare un appello a sostegno dei bambini svantaggiati.

Non partecipando a una gara ufficiale, il signor Pham Van Cuong ha raggiunto questo traguardo proprio all'interno del complesso residenziale Hoang Huy (Hai Phong). Su un percorso di soli 2 km, ha completato un totale di 80 giri. Il corridore Under 70 è partito alle 15:00 del 30 dicembre e ha terminato poco dopo le 12:00 del 31 dicembre, con il supporto dei membri dell'Hoang Huy Runners Club.

Traccia del percorso di 160 km del signor Pham Van Cuong. Foto: screenshot da Strava.

"Quando ho raggiunto il traguardo, mi sentivo bene, solo le gambe mi facevano male per aver corso così a lungo. Dopo una buona notte di sonno, mi sono sentito molto meglio", ha detto il signor Cuong dopo aver completato il suo percorso di mezza giornata.

Più che una semplice celebrazione di Capodanno, l'iniziativa del signor Cuong mirava a raccogliere fondi per beneficenza, a sostegno dei bambini meno fortunati della comune di An Dong, distretto di An Duong, città di Hai Phong, affinché potessero trascorrere un Tet sereno e gioioso. Secondo le statistiche preliminari, dall'inizio dell'evento sono stati donati oltre 30 milioni di dong vietnamiti.

"Trovo significativo sia avere un record personale, che motiva i membri più giovani del club ad allenarsi, sia poter sostenere i bambini meno fortunati", ha affermato il signor Cuong.

Il momento in cui il signor Cuong ha completato la sfida. Foto: fornita dall'intervistato.

A 63 anni, Pham Van Cuong è considerato un "prodigio" tra i corridori di Hai Phong per la sua resistenza, la sua forza di volontà e il suo impressionante palmarès. All'inizio del 2023, dopo aver completato la Cuc Phuong Trail Race di 70 km e sentendosi in perfetta forma, Pham Cuong decise di cimentarsi nella distanza di 100 km per mettere alla prova i propri limiti.

Ha raccontato che quel giorno sua moglie era fuori casa e che, annoiato a morte, si è messo le scarpe da corsa e ha percorso ben 50 giri nel cortile del condominio. Ha iniziato alle 15:00 e ha finito all'1:30 del mattino seguente. "Indossare le scarpe da corsa, ascoltare il battito del mio cuore, ascoltare il mio corpo, mi rende incredibilmente felice; non mi annoio più, non importa quante volte ripeta il percorso", ha condiviso il settantenne corridore. Solo due settimane sono trascorse tra la gara di Cuc Phuong e il tentativo di affrontare la sfida dei 100 km.

Nel 2023 ha partecipato a sette gare organizzate da VnExpress Marathon, percorrendo una distanza di 21 km. Il corridore Under 70 si è classificato primo nella sua categoria di età in tutte e sette le gare e ha stabilito il suo record personale alla VnExpress Marathon nella sua città natale, il 17 dicembre, con un tempo di 1 ora e 32 minuti.

Per molti corridori, raggiungere una serie di traguardi simili richiede almeno tre anni di allenamento, aumentando gradualmente la distanza. Ma per lo straordinario Pham Van Cuong, tutto è iniziato alla maratona VnExpress di Ha Long, svoltasi nel luglio 2022. In quell'occasione, un amico notò che il signor Cuong praticava regolarmente sport e lo invitò a partecipare alla corsa.

"Il mio miglior tempo nella prima gara è stato di oltre 4 ore, uno dei migliori nella mia categoria di età, ma siccome il pettorale non era autentico, non ho ricevuto alcun premio", ha detto.

Il signor Cuong ha vinto il primo posto nella categoria over 60 nella gara di 21 km al VM Hai Phong 2023. Foto: VM.

Avventuratosi nel mondo della corsa in età avanzata, il signor Cuong non corre a caso, ma sceglie con cura gare e distanze in cui può dare il meglio di sé. "Posso correre 42 km, ma mantenere un ritmo di 5 o 6 al chilometro non mi permetterebbe di battere avversari come Vo Kinh. Perciò, mi iscrivo solo alle mezze maratone per mantenere la mia posizione di leader. È così che trovo gioia e motivazione nel mio percorso di corsa e mi prendo cura della mia salute", ha raccontato Pham Cuong.

Non correva da solo, il signor Cuong è riuscito a convincere anche sua moglie a correre con lui. Alla Maratona VnExpress, la signora Nguyen Thi Thoi accompagna regolarmente il marito. È anche un nome noto tra i migliori corridori nella fascia d'età 50-59 anni. Il miglior tempo della signora Thoi alla Maratona VnExpress di Hai Phong è di 1 ora e 53 minuti.

Lo spirito, l'impegno e la perseveranza del signor Cuong e della signora Thoi sono un esempio per i corridori che frequentano il complesso residenziale Hoang Huy. Indipendentemente dalla stagione, dalla pioggia o dal sole, li si può sempre vedere correre insieme nel cortile dalle 4:30 del mattino in poi.

Attualmente, il signor Cuong corre oltre 10 km ogni giorno. Ci sono stati periodi in cui ha corso 90 mezze maratone e 30 maratone complete di fila. "Ora, quando gareggio, corro solo mezze maratone. Se corro distanze più brevi, mi sento a disagio; le mie gambe desiderano di più, sarebbe uno spreco", ha detto con un sorriso.

La signora Thoi (con indosso una maglietta HPR) durante la gara VM Hai Phong 2023. Foto: VM

Il signor Cuong ha studiato e pianificato personalmente l'intero programma di allenamento per la coppia. "Nel mio tempo libero, mi sedevo e studiavo tecniche ed esercizi su internet, leggevo e guardavo materiale di corridori di tutto il mondo , per poi adattarlo alle mie esigenze." La signora Thoi ha inoltre controllato rigorosamente l'alimentazione della famiglia. Tutti gli alimenti consumati provenivano da fornitori affidabili, garantendo la purezza e un buon equilibrio nutrizionale.

A quasi 70 anni, il signor Cuong si reca occasionalmente dal medico per controlli periodici per monitorare la salute del suo cuore. "Il mio cuore sta ancora bene, così come il sistema circolatorio e respiratorio. Misuro ancora quotidianamente la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna a casa per tenere sotto controllo questi parametri. Se non facessi jogging, probabilmente non riuscirei a mantenere questo livello di salute e di buon umore", ha affermato il signor Cuong.

Nel nuovo anno, il corridore U70 ha dichiarato che continuerà a mettersi alla prova con obiettivi sempre più ambiziosi, mantenendo al contempo la prima posizione nella sua categoria di età per la mezza maratona, conquistata nella gara più recente, la Ho Chi Minh City Night Race del 3 marzo.

Thanh Lan

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