Lo strano fascino di Ho Chi Minh City

Arrivato a Ho Chi Minh City nel 2006, Fred Wissink si rese conto che la città era sempre in fermento, animata da un'energia giovanile e da una grande voglia di prosperare.

Nel 2007, Fred Wissink, in piedi sul tetto del Renaissance Riverside Hotel (Distretto 1, ora parte del quartiere Saigon di Ho Chi Minh City), vide il ponte Thu Thiem ancora incompiuto e i vivaci terminal dei traghetti. Quasi 20 anni dopo, la penisola si è arricchita di moderni grattacieli, a testimonianza di una città in costante evoluzione.

Il fotografo canadese ha scelto di vivere immerso in questa vibrante atmosfera, innamorandosi dell'arancione acceso del cielo dopo la pioggia. Racconta il viaggio ventennale di un "estraneo" che si è perdutamente innamorato del dinamismo incessante di Ho Chi Minh City.

Fred Wissink è arrivato a Ho Chi Minh City nel 2006 e ha iniziato a scattare foto solo dopo che alcuni amici glielo avevano suggerito. Foto: Klook .

Ho Chi Minh City cambia a ogni fotogramma.

Sono arrivato in Vietnam nel marzo del 2006. Sembrerà strano, ma ho seguito la mia ex ragazza perché aveva degli affari da sbrigare. Poi ci siamo lasciati; lei ha fatto le valigie ed è tornata a casa, mentre io ho deciso di rimanere. All'inizio, come molti altri stranieri, insegnavo inglese, ma dopo un po' ho perso ogni interesse per l'insegnamento.

Per fortuna, i miei amici videro alcune delle foto che avevo scattato per strada e le trovarono "piuttosto buone". Mi dissero: "Ehi Fred, fai delle foto fantastiche, dovresti diventare un fotografo". Così feci domanda a una rivista. Ci lavorai come photo editor per sette anni. Fu una svolta davvero interessante nella mia carriera.

Vorrei chiarire un punto: non sono un giornalista e la rivista per cui lavoro non si limita a riportare gli eventi e a inseguire infinite notizie. Mi definisco un fotografo concettuale. Invece di andare in giro con una macchina fotografica e fotografare cose ovvie, preferisco raccontare storie attraverso l'arte, attraverso concetti astratti.

Le immagini ritraggono lo sviluppo di Ho Chi Minh City, come la costruzione della Torre Bitexco, la scomparsa delle linee elettriche e un vecchio pescatore sul fiume di fronte al molo di Bach Dang...

A quei tempi, il team creativo della rivista era molto piccolo: solo io, il direttore creativo e il proprietario. Noi tre ci inventavamo le idee più stravaganti, creando le nostre ambientazioni e trasformando persino il mio vecchio appartamento nel Distretto 1 in uno studio per le foto di copertina.

Ogni mese portava una nuova storia, una nuova idea, e noi continuavamo a "scatenarci". La rivista ha chiuso nel 2019 per mancanza di fondi, ma quelle foto conservano ancora immagini di Ho Chi Minh City in un determinato periodo.

A proposito di foto di questa città, ne ho un'intera collezione. Ma se dovessi sceglierne una preferita, opterei per questa, scattata dal tetto del Renaissance Riverside Hotel nel 2007. Guardatela: il ponte Thu Thiem non era ancora stato costruito. Tutta la zona di Thu Thiem sembrava un vecchio porto, scarsamente popolato, con pochissimi grattacieli, a eccezione di The Manor in lontananza.

Il fotografo Fred Wissink ha immortalato i cambiamenti prima e dopo l'inaugurazione del ponte Ba Son.

Quella stessa mattina, mi trovavo in via Ton Duc Thang e guardavo verso il Distretto 2. A quel tempo, il terminal dei traghetti era ancora l'unica "ancora di salvezza", con persone e motociclette in fila ogni giorno per attraversare il fiume. Gli alberi secolari lungo la riva proiettavano ombre verdi e rigogliose, creando una scena stranamente pacifica. Ora, il terminal dei traghetti ha lasciato il posto al ponte Thu Thiem 2 e ad altri progetti moderni.

Ho Chi Minh City sta cambiando rapidamente. Nel 2015, il Distretto 8 era ancora pieno di edifici bassi e i canali erano inquinati. Nel 2008, il Distretto 7, la zona che porta a Nha Be, presentava molti terreni incolti e invasi dalle erbacce, ma ora è stato sostituito da palazzi residenziali. Questa città è sempre in fermento; continua ad andare avanti.

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Questa è la natura di questo luogo. Se non si accetta il cambiamento, non si comprenderà mai l'anima di Ho Chi Minh City. È un'entità in continua evoluzione, sempre alla ricerca di qualcosa di migliore, più veloce e più vibrante. Se si distrae troppo a lungo, si rischia di perdere un intero capitolo di storia.

La cattedrale di Notre Dame è stata fotografata nel 2008, prima dell'inizio del suo lungo restauro nel 2017.

Le persone sono la memoria della città.

Per me, l'anima di questa città risiede nella sua gente. Mi piace "collezionare" storie strane. Ad esempio, il signor Long, un tassista in moto che considero un compagno. L'ho incontrato mentre fumavo sul marciapiede; ci siamo seduti e abbiamo chiacchierato, e prima ancora di rendercene conto, eravamo diventati buoni amici.

Era un uomo molto gentile. Nel 2010, presi la mia macchina fotografica e lo fotografai mentre era in costruzione davanti alla Bitexco Tower. Un uomo di una generazione più anziana in piedi davanti a un nuovo, imponente punto di riferimento. I suoi occhi gentili sono ancora vividamente impressi nella mia fotografia.

Poi c'è Suboi. Nel 2010, un amico mi chiamò e mi disse: "Ehi Fred, conosco una cantante emergente, una rapper". Scrollai le spalle e dissi: "Sì, facciamo qualche foto, che problema c'è?". All'epoca non era famosa come lo è ora, ma era molto individualista, diversa da qualsiasi ragazza vietnamita tradizionale. Decidemmo di scattare le foto proprio a casa, infrangendo tutte le regole per catturare la "ribellione", lo spirito unico della giovane generazione di Ho Chi Minh City in quel periodo.

Fred, che vive e lavora a Ho Chi Minh City, è convinto che gli abitanti della città possiedano un fascino e delle caratteristiche uniche.

Una volta mi sono imbattuto nel ristorante Binh Pho in via Ly Chinh Thang perché una rivista mi aveva ingaggiato per fotografare il proprietario. Durante la guerra, i soldati americani mangiavano pho al piano terra, mentre il piano superiore, con il suo seminterrato, era il luogo in cui i commando si nascondevano e pianificavano le battaglie. La storia di questa città si cela anche nei ristoranti più umili.

Parlando di ricordi, non si può dimenticare il palazzo Co Bac, un edificio antico ma pieno di calore umano. Lo frequentavo spesso, chiacchierando con le persone che vi avevano abitato. Mi raccontavano ogni sorta di storie sulla vecchia zona di De Tham - Bui Vien. Questa è la vera essenza di Ho Chi Minh City, un luogo che apre sempre il suo cuore a tutti i poveri e i bisognosi.

Operai presso il condominio Mieu Noi (quartiere Gia Dinh) nel 2006.

Rimanete domani e scattate altre foto.

Adoro l'atmosfera vibrante di questo posto. Amo anche il colore arancione acceso del cielo dopo ogni improvviso acquazzone, una tonalità magica che sono sicuro non si possa trovare da nessun'altra parte.

Per me, questa città è come un dipinto in corso d'opera, con nuove pennellate che si aggiungono ogni giorno.

Lavoravo per la rivista Expat , dedicata agli espatriati che vivono qui da oltre 10 anni, persone che, come me, hanno scelto questo posto come seconda casa. Dal proprietario di Pandelasco, aperto nel 1992, all'investitore Dominic Scriven, sono tutti parte integrante di questa città.

Una foto del condominio Co Bac (quartiere Cau Ong Lanh) scattata nel 2014.

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Mi piace ancora passeggiare per gli stretti vicoli, fotografando vecchie panchine di legno o insegne dipinte a mano che stanno gradualmente scomparendo. Non mi piace fare cose controverse o che facciano arrabbiare la gente. Voglio che le persone siano felici quando vedono la bellezza della città attraverso le mie foto.

In vent'anni trascorsi qui, mi rendo conto di aver ricevuto molto più di quanto io abbia dato. Ho Chi Minh City mi ha regalato una carriera, degli amici e una famiglia. Mi ha insegnato ad accettare il cambiamento e a guardare sempre al futuro con ottimismo. Per me, questa città rimarrà per sempre una sinfonia vibrante e affascinante, un luogo dove le aspirazioni non svaniscono mai.

Sarò ancora qui, con la mia macchina fotografica in mano, per immortalare ogni istante di questa città in continua crescita e sempre più frenetica. Perché questa è Ho Chi Minh City: non si ferma mai. E nemmeno io.

Fonte: https://znews.vn/suc-hut-ky-la-cua-tphcm-post1662478.html