La debuttante si aggiudica il trofeo al suo esordio nel circuito LPGA.

La ventenne americana Rose Zhang ha scelto il Mizuho Americas Open, torneo del circuito LPGA, per dare il via alla sua carriera da golfista professionista e ha vinto il campionato dopo uno spareggio.

Zhang e Jennifer Kupcho hanno concluso con un punteggio di -9 dopo quattro round regolamentari questa mattina, 5 giugno, ora di Hanoi . Per determinare il punteggio finale, Zhang e Kupcho si sono sfidate alla 18ª buca del Liberty National, un percorso par 72 nel New Jersey. La sfida si è conclusa al secondo round, con Zhang in par e Kupcho in bogey.

Kupcho, nata nel 1997, ha vinto tre volte sul circuito LPGA, tra cui il major Chevron Championship del 2022. Zhang, invece, è diventata professionista solo la settimana scorsa e ha appena iniziato la sua carriera professionistica al Mizuho Americas Open.

Zhang ha sollevato la Coppa Mizuho la mattina del 5 giugno, ora di Hanoi. Foto: AP

In questo torneo, Zhang si è portata in testa con -11, due colpi di vantaggio sulla seconda classificata dopo il terzo giro. Nel tratto finale, Zhang ha perso slancio dalla prima buca, registrando due bogey e par nelle restanti. È stato il suo secondo bogey, all'ultima buca, a farla scivolare a -9, a pari merito con Kupcho, rendendo necessario uno spareggio di due buche, vinto infine da Zhang.

"Questo è probabilmente il miglior risultato che abbia mai ottenuto da quando ho iniziato a giocare a golf. Prima del torneo, non pensavo nemmeno di superare il taglio; volevo solo giocare al meglio", ha dichiarato Zhang durante la cerimonia di premiazione.

Con la vittoria all'Americas Open, Zhang è diventata la prima giocatrice a conquistare il titolo al suo debutto nel principale torneo di golf femminile americano dal 1951. Ha guadagnato 256.544 dollari per la sua prima vittoria nel golf professionistico.

Prima di raggiungere questo livello, Zhang ha dominato il golf amatoriale femminile per oltre due anni, ottenendo un record di 12 vittorie alla Stanford University, proprio come Tiger Woods, essendo l'unica giocatrice ad aver vinto il campionato individuale femminile per due anni consecutivi nel sistema della National Collegiate Athletic Association (NCAA) e mantenendo la posizione numero uno nella classifica mondiale del golf amatoriale femminile per 141 settimane.

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