Una sonda spaziale indiana ha scattato foto del sito di atterraggio sulla superficie lunare.

La prima immagine della superficie lunare è stata catturata da una sonda spaziale indiana dopo l'atterraggio riuscito del lander Vikram alle 19:34 del 23 agosto (ora di Hanoi ).

Una fotografia che mostra una porzione del sito di allunaggio di Vikram. Foto: ISRO — Una fotografia che mostra una porzione del sito di allunaggio di Vikram. Foto: *ISRO*

Le immagini catturate dalla telecamera di atterraggio mostrano una porzione del sito di atterraggio del lander Vikram. Secondo l'Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO), il lander ha scelto un'area relativamente pianeggiante sulla superficie lunare.

Poche ore dopo l'atterraggio di Vikram, l'ISRO ha annunciato su Twitter che il lander aveva stabilito un contatto con il Centro Operativo di Missione (MOX) e con la Rete di Misurazione, Comando e Controllo Remoto (ISTRAC) dell'ISRO a Bengaluru, nel Karnataka, nell'India meridionale. Inoltre, l'organizzazione ha condiviso nuove immagini della superficie lunare scattate dalla telecamera per la misurazione della velocità orizzontale (HVLA) di Vikram durante la fase di discesa per l'atterraggio.

Il modulo lunare Vikram ha fotografato la superficie lunare durante la fase di atterraggio. Foto: ISRO — Il modulo lunare Vikram ha fotografato la superficie lunare durante la fase di atterraggio. Foto: *ISRO*

In precedenza, alle 19:14 del 23 agosto, l'ISRO ha attivato la modalità di atterraggio automatico per portare il lander Vikram sulla Luna. Non c'è stato alcun intervento dal controllo terrestre durante l'atterraggio automatico. Il lander ha iniziato la sua discesa alle 19:15, per poi scendere gradualmente e atterrare dolcemente vicino al polo sud lunare. Gli ultimi minuti dell'allunaggio sono noti come i "15 minuti di terrore".

La velocità di atterraggio, inferiore di 2 metri al secondo rispetto all'obiettivo prefissato, offre grandi speranze per le missioni future, secondo il presidente dell'ISRO, S. Somnath. Egli ritiene che i prossimi 14 giorni di esperimenti condotti dagli strumenti e dai robot autonomi della stazione di atterraggio saranno molto interessanti.

Vikram è alto circa 2 metri e pesa oltre 1.700 kg, compreso il rover Pragyan da 26 kg che trasporta. La maggior parte del peso di Vikram è costituita dal propellente. Vikram e Pragyan sono alimentati a energia solare e hanno una durata stimata della missione di un giorno lunare (circa 14 giorni terrestri), prima che le notti lunari buie e fredde scarichino le loro batterie. La coppia condurrà una serie di esperimenti, come l'analisi spettroscopica della composizione minerale della superficie lunare.

Vikram trasportava quattro set di strumenti scientifici , tra cui una sonda termica in grado di penetrare per circa 10 cm nel suolo lunare e di registrare le temperature del suolo e delle rocce durante l'intero giorno lunare. Il lander era inoltre dotato di una retroilluminazione, che si prevede rimarrà funzionante a lungo anche dopo la cessazione delle operazioni. Il rover Pragyan, invece, trasportava uno spettrometro a emissione laser (LIBS) e uno spettrometro a raggi X a particelle alfa (APXS) per studiare il suolo e le rocce lunari.

Il successo di Chandrayaan-3 ha reso l'India il quarto paese al mondo ad atterrare sulla superficie lunare, dopo l'Unione Sovietica, gli Stati Uniti e la Cina. La missione ha inoltre reso l'India il primo paese ad atterrare in prossimità del polo sud lunare, una regione di grande interesse per la potenziale presenza di ghiaccio d'acqua, che potrebbe essere utilizzato come propellente o per sostenere la vita. Quest'area è considerata anche più difficile da raggiungere rispetto alle zone vicino all'equatore, a causa di problemi tecnici legati alla luce, alle comunicazioni e alla conformazione del terreno.

Thu Thao (Secondo lo spazio )

Link alla fonte