Il mondo si sta 'svezzando' dal petrolio?

Il conflitto in Iran potrebbe diventare un punto di svolta, segnando il momento in cui il mondo raggiungerà il picco della domanda di petrolio, seguito da una graduale diminuzione del consumo globale di petrolio.

Il forte calo della domanda di petrolio in Cina, in seguito allo scoppio delle ostilità in Iran, solleva un interrogativo: il mondo ha superato il picco del consumo di petrolio?

La Cina è stata la pioniera.

Secondo JPMorgan, la domanda di petrolio in Cina è diminuita del 9% rispetto al periodo precedente allo scoppio del conflitto con l'Iran. Si tratta di un calo che si osserva tipicamente solo in periodi di grave recessione economica . Per fare un confronto, la domanda globale di petrolio è diminuita solo del 2% circa durante la Grande Recessione del 2008.

Tuttavia, in realtà, l'economia cinese è stabile. Nonostante lo shock dell'offerta energetica descritto come il più grande della storia mondiale, e nonostante la Cina importi circa il 70% del suo consumo di petrolio e sia il principale cliente petrolifero dell'Iran, la situazione energetica in Cina rimane sotto controllo.

È interessante notare che il calo della domanda di petrolio in Cina non è derivato da misure obbligatorie di risparmio di carburante imposte dal governo , bensì da un rapido cambiamento nel comportamento dei consumatori.

I cinesi utilizzano sempre più veicoli elettrici e mezzi di trasporto pubblici, e preferiscono destinazioni più vicine ai viaggi internazionali.

Tendenze simili stanno emergendo in molte parti del mondo. Alcuni di questi cambiamenti avranno un impatto duraturo sulla domanda globale di petrolio, anche quando lo Stretto di Hormuz riaprirà normalmente.

In altre parole, il mondo potrebbe aver raggiunto il suo "picco di consumo di petrolio", dopo il quale la domanda di petrolio inizierà a diminuire e sarà difficile tornare ai livelli elevati precedenti.

Il 1° maggio, alcuni veicoli attraversano il ponte di Nanchino sul fiume Yangtze a Nanchino, in Cina. Foto: Xinhua .

Secondo la CNN , la Cina ha in gran parte evitato la carenza di carburante che ha colpito alcuni dei suoi vicini grazie alle sue ingenti riserve di petrolio greggio accumulate prima dello scoppio delle ostilità in Iran.

Tuttavia, questa non è la ragione principale. Un cambiamento ben più significativo si era già verificato prima dell'impennata dei prezzi del carburante: molti consumatori cinesi stavano passando ai veicoli elettrici.

Secondo il Ministero dei Trasporti cinese, durante la festività internazionale della Festa dei Lavoratori di quest'anno, durata cinque giorni, la quantità di elettricità utilizzata per ricaricare i veicoli elettrici sulle autostrade cinesi è aumentata del 55,6% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Durante il periodo festivo, quasi un quarto dei veicoli in circolazione sull'autostrada erano veicoli elettrici, con un incremento del 33% rispetto all'anno precedente.

Nel frattempo, il numero di passeggeri aerei in Cina è diminuito del 5,7%, principalmente a causa del calo dei voli internazionali. Al contrario, i voli nazionali sono aumentati del 3,5%. Anche il numero di passeggeri ferroviari durante il periodo festivo è aumentato del 4,6%.

Stazione di ricarica per veicoli elettrici a Pechino, Cina. Foto: Reuters .

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Una situazione analoga si sta verificando anche in Europa. Secondo JPMorgan, il numero di nuove immatricolazioni di auto in Europa ha raggiunto il livello più alto degli ultimi sette anni. Le vendite di veicoli ibridi (auto che funzionano sia a benzina che a elettricità) giocano un ruolo di primo piano in questa tendenza.

Grazie al calo dei costi dell'elettricità in Europa, i veicoli elettrici stanno diventando sempre più convenienti da gestire. Ciò è dovuto ai significativi investimenti nell'energia eolica e solare effettuati nell'ultimo decennio. Tuttavia, questa tendenza non è uniforme in tutti i paesi.

Negli Stati Uniti, le vendite di veicoli elettrici non sono aumentate in modo significativo da quando i legislatori repubblicani, con il sostegno del presidente Trump, hanno eliminato gli incentivi governativi per gli acquirenti di veicoli elettrici.

Tuttavia, secondo Natasha Kaneva, responsabile della strategia sulle materie prime presso JPMorgan, anche se solo pochi settori nelle maggiori economie mondiali dovessero registrare un calo prolungato del consumo di petrolio, ciò potrebbe significare che la domanda globale di petrolio non tornerà mai più ai livelli precedenti.

"La storia dimostra che gli shock dell'offerta di petrolio spesso portano a un calo prolungato della domanda di benzina. Questa crisi potrebbe non fare eccezione", ha affermato Kaneva.

Le crisi portano sempre a cambiamenti nel comportamento umano. Foto: Reuters .

Il mondo ha imparato ad adattarsi alla crisi petrolifera del 1973. In quel periodo, i paesi collaborarono per istituire l'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) al fine di coordinare e monitorare gli sforzi per ridurre la dipendenza dal petrolio.

Sempre negli anni '70, il numero di centrali nucleari aumentò vertiginosamente, i sistemi di trasporto pubblico si espansero e molti nuovi standard per la valutazione dell'efficienza energetica furono applicati ai trasporti...

Gli Stati Uniti e molti altri paesi iniziarono a costituire riserve strategiche di petrolio proprio in quel periodo. Durante questo periodo, il Congresso degli Stati Uniti istituì anche il Dipartimento dell'Energia.

Gli anni '70 hanno visto il più grande calo della domanda di combustibili fossili nella storia degli Stati Uniti.

Anche altre crisi portano costantemente a cambiamenti duraturi. Ad esempio, la pandemia di Covid-19 ha reso il lavoro a distanza la norma, riducendo in modo permanente il numero di persone che si recano quotidianamente al lavoro in tutto il mondo, con conseguente calo della domanda di uffici tradizionali.

Il mondo si adatta

Secondo la CNN , il conflitto in Iran ha ridotto significativamente la domanda globale di petrolio. A marzo, la domanda di petrolio è diminuita di 2,8 milioni di barili al giorno. Questo calo è aumentato a 4,3 milioni di barili al giorno ad aprile e a 5,6 milioni di barili al giorno a maggio.

Il mondo si sta adattando alla crisi dell'approvvigionamento energetico e la domanda di petrolio potrebbe non tornare mai più ai livelli precedenti. Foto: Reuters .

L'attuale calo significa che la domanda globale di petrolio è persino inferiore al calo fino a 10 milioni di barili al giorno registrato durante la pandemia di Covid-19, quando le persone in molti paesi del mondo hanno limitato gli spostamenti.

Anche se la domanda si sta gradualmente riprendendo, non si prevede che il consumo globale di petrolio torni ai livelli precedenti.

L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) prevede che la domanda di petrolio e prodotti raffinati rimarrà inferiore alla media di circa 418.000 barili al giorno fino alla fine dell'anno.

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Nella sola Cina, JPMorgan stima che 180.000 barili di benzina siano già scomparsi dalla domanda giornaliera del mercato. "Una volta che i consumatori passano ai veicoli elettrici, è molto difficile invertire questa tendenza", ha affermato Kaneva.

Non è ancora chiaro quando lo Stretto di Hormuz riaprirà. Più a lungo questa rotta marittima rimarrà chiusa, maggiori saranno i cambiamenti che si verificheranno e che si radicheranno nelle abitudini dei consumatori.

Ciononostante, la dipendenza mondiale dal petrolio rimane molto elevata. Fabbriche, centrali elettriche e l'industria della plastica hanno ancora bisogno di petrolio greggio per funzionare. Pertanto, il petrolio non scomparirà nel prossimo futuro.

Secondo Alan Gelder, direttore della ricerca presso la società di consulenza Wood Mackenzie, quando lo Stretto di Hormuz verrà riaperto, la maggior parte dei macchinari e delle attrezzature alimentati a petrolio rimarrà invariata e continuerà a richiedere combustibili fossili per funzionare.

Inoltre, parte della domanda di petrolio persa sul mercato può essere compensata dalla necessità dei paesi di ricostituire le proprie riserve strategiche di petrolio. Si stima che il ricostituire le riserve petrolifere creerà una domanda aggiuntiva di 1 milione di barili al giorno fino al 2028.

L'impatto dei cambiamenti nel comportamento dei consumatori non si rifletterà chiaramente nei dati del mercato petrolifero se non nei prossimi anni, o addirittura nel prossimo decennio.

Una volta che i cambiamenti si riflettono nei dati e producono effetti duraturi, si hanno ripercussioni sull'economia. A quel punto, il mercato petrolifero globale entra ufficialmente in una nuova fase.

È ancora troppo presto per dire se il mondo abbia superato il picco della domanda di petrolio. Ma una cosa è certa: il conflitto in Iran ha accelerato la transizione energetica in molti paesi, indebolendo la domanda mondiale di petrolio nel lungo termine.

Fonte: https://znews.vn/the-gioi-dang-cai-dau-post1658240.html