I pitoni dalla testa nera divorano vivi i propri simili.

In Australia , invece di strangolare e inghiottire le loro prede come di consueto, i pitoni dalla testa nera in una riserva del Queensland divorano vivi i membri più piccoli della loro stessa specie.

I pitoni dalla testa nera predano esemplari più piccoli della loro stessa specie. Foto: Nick Stock/AWC — I pitoni dalla testa nera predano esemplari più piccoli della loro stessa specie. Foto: *Nick Stock/AWC*

Nick Stock, responsabile del Piccaninny Plains Wildlife Sanctuary, parte dell'Australian Wildlife Conservation (AWC) nel Queensland, in Australia, ha fotografato un grande pitone dalla testa nera ( Aspidites melanocephalus ) mentre cannibalizzava un altro pitone, come riportato da New Atlas il 19 ottobre.

"Sono trascorsi circa 15 minuti dal momento in cui ho assistito alla prima costrizione fino a quando il pitone ha finito di mangiare ed è tornato nella sua tana, che distava solo circa 3 metri. Questo mi ha dato tutto il tempo necessario per prendere la macchina fotografica e filmare l'evento", ha detto Stock.

A differenza di molte altre specie di pitoni che cacciano mammiferi, i pitoni dalla testa nera predano più frequentemente rettili, arrivando talvolta persino al cannibalismo. In questi casi, i pitoni giovani hanno maggiori probabilità di diventare preda di esemplari adulti più grandi. Tuttavia, tali episodi sono raramente osservati, per non parlare di quelli ripresi dalle telecamere.

Il cannibalismo è più comune nel mondo animale di quanto si pensi. "Inizialmente sono rimasto sorpreso, ma mi sono anche sentito fortunato ad assistere a una scena del genere. Avevo già visto pitoni dalla testa nera mangiare serpenti bruni orientali e varani maculati gialli, ma questa è la prima volta che vedo un pitone dalla testa nera mangiarne un altro", ha affermato Stock.

Sebbene non sia pericolosa per l'uomo, questa specie di pitone è stata vista predare grandi rettili come i varani, e persino affrontare serpenti velenosi e uscirne vincitrice. "Non mi sorprenderei se, avendone l'occasione, mangiassero un altro pitone. Cibandosi di altri individui, riducono anche la competizione per le risorse nella zona", ha affermato la dottoressa Helena Stokes, ecologa dell'AWC.

Con una superficie di 164.862 ettari, il Santuario della fauna selvatica di Piccaninny Plains è un'area selvaggia remota e ricca di biodiversità nel cuore della penisola di Cape York. Rappresenta un'area importante per progetti di conservazione, ricerche sulla biodiversità e altri studi sulla fauna selvatica.

Thu Thao (secondo il Nuovo Atlante )

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