La Cina e gli Stati Uniti stanno formando personale per l'industria delle terre rare.

Negli anni '80 e '90, l'industria cinese delle terre rare ha beneficiato notevolmente di incentivi fiscali e manodopera a basso costo. Per mantenere il suo vantaggio nel settore delle terre rare, Pechino ha posto particolare enfasi sulla formazione del personale addetto a questo settore.

La Cina ha creato un ecosistema di oltre 40 laboratori specializzati in terre rare, con il supporto di 11 università e istituti tecnici, formando circa 500 studenti ogni anno. Dopo aver conseguito la laurea triennale, questi studenti possono lavorare in stabilimenti statali nella Mongolia Interna, considerata la capitale mondiale delle terre rare, oppure proseguire gli studi presso l'Istituto di Ricerca sulle Terre Rare di Baotou.

Analizzando il programma di studi dell'istituto di ricerca cinese, l'esperto David Parker dell'Università di Durham (Regno Unito) ha affermato che i corsi contengono contenuti approfonditi che soddisfano le esigenze del settore, riflettendo la posizione di rilievo della Cina nel campo delle scienze e tecnologie delle terre rare. Ciò garantisce la disponibilità di giovani risorse umane con conoscenze e competenze specifiche, un chiaro vantaggio iniziale nella ricerca di un impiego.

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Di recente, diverse università cinesi hanno dichiarato che i loro nuovi programmi di studio sono progettati non solo per scopi scientifici, ma anche per formare nuovi talenti. Ad esempio, presso l'Università della Mongolia Interna, gli studenti di ingegneria delle terre rare acquisiscono oltre 100 crediti in materie come chimica delle terre rare e scienza dei materiali. Hanno anche l'opportunità di assistere a presentazioni presso importanti aziende. Analogamente, l'Università di Scienza e Tecnologia di Jiangxi (JXUST) ha recentemente lanciato un nuovo corso di laurea triennale in terre rare, incentrato sulla filiera produttiva, dalla lavorazione e metallurgia alla produzione di magneti. Prima della laurea, gli studenti partecipano anche a progetti di ricerca in collaborazione con aziende.

Per competere con la Cina, gli Stati Uniti stanno investendo nella propria forza lavoro, promuovendo l'innovazione interna ed espandendo la produzione di materiali critici. Nell'ambito del rafforzamento delle competenze nel settore minerario, dal 2024 sono stati investiti miliardi di dollari federali in istituti di istruzione, programmi di ricerca e altri settori correlati, secondo Reuters.

Molte università includono contenuti sugli elementi delle terre rare nei loro programmi di studio. Un'istituzione di grande prestigio è l'Ames National Laboratory, parte del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, situato presso l'Iowa State University. C'è anche la Colorado School of Mines, che sta costruendo due nuove strutture di ricerca sui minerali critici, la cui apertura è prevista per il 2027. Inoltre, il Congresso degli Stati Uniti sta valutando una legge per finanziare collaborazioni con i paesi alleati in materia di formazione nel settore minerario.

MAI QUYEN (Secondo Reuters)