Le scuole pubbliche americane sono in crisi: carenza di alunni e bilanci in calo.

Dalle grandi città come New York, Chicago e Los Angeles fino ai sobborghi storici, il numero di bambini americani che frequentano le scuole pubbliche è in forte calo.

Una scuola elementare a Denver, in Colorado - Foto: AP

Secondo un'analisi del New York Times , il numero di studenti nelle scuole pubbliche, dalla scuola dell'infanzia al liceo, è diminuito in 30 stati a partire dalla metà degli anni 2010. Gli esperti avvertono che si tratta solo della "punta dell'iceberg" e che la situazione continuerà a peggiorare nei prossimi anni.

Il tasso di natalità è in calo.

La ragione principale dell'attuale calo delle iscrizioni è il tasso di natalità ai minimi storici negli Stati Uniti. Dopo aver raggiunto il picco nel 2007, questo dato è diminuito del 24% negli ultimi due decenni.

Il Centro nazionale statunitense per le statistiche sull'istruzione (NCES) indica che la tendenza al ribasso delle iscrizioni continuerà per molti anni a venire.

Marguerite Roza, direttrice dell'Edunomics Lab della Georgetown University, un gruppo di ricerca sul finanziamento dell'istruzione, ha commentato: "Quest'anno è solo la punta dell'iceberg".

Non solo il tasso di natalità è in calo, ma anche l'aumento vertiginoso del costo della vita nelle grandi città sta spingendo molte famiglie ad andarsene. I prezzi elevati degli alloggi, le pressioni finanziarie e la tendenza verso forme di lavoro flessibili dopo la pandemia di COVID-19 stanno inducendo molte persone a trasferirsi in periferia o in stati con un costo della vita più accessibile.

A Portland, in Oregon, città con circa 44.000 studenti nelle scuole pubbliche, le iscrizioni sono diminuite del 9% dal 2014. Kimberlee Armstrong, sovrintendente delle scuole pubbliche della città, ha affermato che la ragione non è solo la diminuzione del numero di bambini, ma anche l'esodo di intere famiglie dalla città.

"Le persone scelgono di crescere i propri figli altrove, trasferendosi in periferia o in luoghi con alloggi più accessibili", ha affermato. "La città di Portland non sta perdendo solo studenti, ma anche famiglie."

Il sistema scolastico pubblico di Portland si trova attualmente ad affrontare un deficit di bilancio di circa 50 milioni di dollari entro il 2027 e sta valutando la possibilità di licenziamenti o chiusure di scuole.

Sebbene il numero di bambini iscritti alla scuola materna quest'anno sia superiore alle aspettative, i funzionari scolastici locali ritengono che ciò non sia sufficiente a invertire la tendenza di lungo periodo.

A Denver, in Colorado, il calo della popolazione studentesca è iniziato nel 2020 a causa di anni di bassi tassi di natalità e aumento del costo della vita. La città ha registrato una ripresa grazie a una forte ondata migratoria tra il 2022 e il 2024, quando migliaia di nuovi bambini si sono iscritti al sistema scolastico.

Tuttavia, a seguito delle recenti misure più restrittive sull'immigrazione introdotte dall'amministrazione Trump, il numero di studenti a Denver ha continuato a diminuire.

Il tasso di natalità negli Stati Uniti è attualmente di circa 53 nascite ogni 1.000 donne di età compresa tra i 15 e i 44 anni - Foto: NEW YORK TIMES

Rischio di chiusura delle scuole

Il calo del numero di studenti non solo incide sulle classi, ma ha anche un impatto diretto sulle finanze dei distretti scolastici pubblici.

Negli Stati Uniti, i bilanci delle scuole pubbliche vengono generalmente allocati in base al numero di studenti iscritti. Un minor numero di studenti significa meno fondi per la manutenzione delle strutture, il pagamento degli stipendi degli insegnanti e il mantenimento della qualità dell'istruzione.

Per ridurre i costi, molte scuole sono state costrette a eliminare i corsi opzionali, a ridurre i corsi avanzati o a ridimensionare le attività extrascolastiche.

Gli esperti avvertono che questo potrebbe trasformarsi in un "circolo vizioso": con il declino della qualità dell'istruzione, sempre più famiglie abbandoneranno le scuole pubbliche a favore di scuole private, istruzione domiciliare o istruzione online.

Una soluzione presa in considerazione da molte amministrazioni locali è la chiusura delle scuole. Tuttavia, si tratta spesso di una decisione controversa, poiché ha un impatto diretto sulla comunità locale, sugli insegnanti e sugli studenti.

La situazione a Pittsburgh, in Pennsylvania, è ancora più preoccupante. Il consiglio scolastico cittadino sta riconsiderando i piani per la chiusura di nove scuole, dopo che il sistema scolastico pubblico della città ha perso circa il 25% della sua popolazione studentesca nell'ultimo decennio.

Gene Walker, presidente del consiglio scolastico di Pittsburgh, ha sostenuto che la ristrutturazione fosse necessaria per concentrare le risorse sulle scuole rimanenti, contribuendo a mantenere i programmi di arte, musica e lingue straniere per gli studenti.

Mentre alcuni demografi ritengono che il tasso di natalità negli Stati Uniti potrebbe riprendersi se più donne semplicemente rimandassero la maternità fino ai 30 o 40 anni, la maggior parte degli esperti sostiene che il sistema scolastico pubblico debba comunque prepararsi a un periodo prolungato di contrazione.

"Se aspettiamo altri 10 o 15 anni, non sono sicuro che queste scuole pubbliche esisteranno ancora", ha affermato il signor Walker.

HA DAO

Fonte: https://tuoitre.vn/truong-cong-my-gap-khung-hoang-thieu-tre-em-can-ngan-sach-20260511161558316.htm