Racconto breve: Vivere per amarsi l'un l'altro

( Quang Ngai Newspaper) - Dopo aver messo il suo stipendio nella tasca della giacca, Trao intendeva tornare a casa, ma il suo stomaco brontolava per la fame, così decise di comprare qualcosa da mangiare per riscaldarsi. Improvvisamente, Trao vide un'anziana donna rannicchiata in un angolo del mercato con un cesto coperto da un pezzo di stoffa. Avvicinandosi, Trao chiese:

Che cosa vende, signora?

La vecchia fu felicissima di vedere qualcuno fermarsi a chiedere informazioni sull'acquisto di qualcosa e, con mani tremanti, scostò la tenda e disse:

- Vendo pane, ne vuoi comprare un po'?

Avrebbe voluto chiedere se il pane fosse ancora croccante, ma quando vide il pane molliccio nelle mani dell'anziana e il suo sguardo pieno di aspettativa, non se la sentì di andarsene.

- Ne prendo cinque, nonna. A che ora finisci di solito di lavorare?

- Torneremo a casa quando sarà tutto finito, zio.

- La tua casa è qui vicino? I tuoi figli e nipoti saranno sicuramente molto preoccupati vedendoti vendere cose di notte in questo modo. Comunque, lasciami prendere quello che ti è rimasto.

- Sto tornando a casa proprio lì. Prendi solo il necessario per mangiare. Portare troppo sarebbe uno spreco. Rimarrò seduto qui fino al mattino. Tanto non riuscirei a dormire comunque.

Seguendo il gesto della vecchia, lo sguardo di Trạo si posò sulla base del ponte. Il pezzo di pane gommoso gli si bloccò in gola e Trạo si sedette sul marciapiede, contemplando le luci scintillanti della città. Raccolse il suo sacchetto di pane e tornò nella sua stanza in affitto. Diversi cani sbucarono dai vicoli, abbaiando forte ogni volta che Trạo passava.

Trao iniziò a lavorare in fabbrica a diciotto anni. Inizialmente, lavorava in una fabbrica di tè vicino a casa sua. A quel tempo, la sua madre adottiva era ancora viva, quindi Trao aveva una casa in cui tornare. Dopo la morte della madre, e a causa delle dispute tra i suoi fratelli per l'eredità, Trao, essendo un figlio adottivo, si ritrovò senza una casa. Lasciò il suo paese natale per la città e vagò per le zone industriali, lavorando in diverse fabbriche. Non era che cercasse "pascoli più verdi", ma piuttosto che i tempi erano duri e gli ordini incerti, quindi le aziende assumevano solo lavoratori stagionali. Negli ultimi anni, Trao ha avuto un lavoro stabile presso un'azienda, guadagnando abbastanza per coprire le spese di sostentamento. In realtà, una vita da single, senza famiglia né preoccupazioni, sarebbe semplice, ma per farsi carico delle responsabilità familiari, lo stipendio di un operaio è semplicemente insufficiente.

La frase "lasciamoci" era fin troppo familiare a Trạo. Per anni non aveva corteggiato nessuna donna. Non perché avesse perso la fede nell'amore, ma perché, con l'avanzare dell'età, la gioia era diventata più preziosa e rara. Un giorno, ubriaco, qualcuno chiese a Trạo se si annoiasse della sua vita da povero operaio. Trạo scosse la testa e sorrise. La vita non è facile. Gli ultimi anni sono stati difficili, l'inflazione ha colpito i pasti di ogni famiglia e molte persone sono in difficoltà. Avere un lavoro per guadagnarsi da vivere è già una grande benedizione. Possiamo essere poveri di denaro, ma non possiamo essere poveri di spirito. Non possiamo continuare a trascinarci giù per sempre. Dobbiamo volare! Anche senza ali, dobbiamo volare al di sopra del peso del denaro.

- Sembra fantastico. Ma se non fosse per i soldi, perché continueresti a lavorare come bracciante a caricare merci al mercato all'ingrosso dopo la fine del turno?

- Beh... così, quando qualcuno avrà bisogno di contare su di me in futuro, le cose saranno meno difficili per lui.

L'uomo diede una pacca sulla spalla a Trạo in segno di saluto, poi scomparve silenziosamente lungo il vicolo. Trạo si affrettò verso il mercato all'ingrosso per arrivare in tempo a scaricare la sua merce. Le donne del mercato erano molto affezionate a Trạo. Tutte lo prendevano in giro, chiedendogli: "Ti piacerebbe diventare mio genero?". Trạo sorrise dolcemente e disse: "Temo solo che le vostre figlie mi disprezzeranno perché sono povero". Qualcuno schioccò la lingua e disse: "Quel tipo, sarà anche povero, ma chiunque lo sposerà sarà fortunata. Molte donne che sposano uomini ricchi finiscono per vivere in lacrime". Quelle osservazioni casuali fecero arrossire Đào. Trạo non sapeva che in quel vivace mercato, c'era qualcuno che lo aspettava silenziosamente. Quando lo aveva assunto per portare quei sacchi di merce, Đào aveva osservato di nascosto la sua robusta schiena scomparire nel mercato. Avrebbe voluto offrire a Trạo una manciata di riso appiccicoso caldo, ma non osò. Quando lo pagò, avrebbe voluto dargli qualche moneta in più, ma Trạo non le accettò. A volte, avrebbe voluto chiedergli come stava, ma le parole le si bloccavano in gola.

Improvvisamente, Trạo si ricordò della vecchia che vendeva il pane. Non riusciva a capire perché non l'avesse vista vendere il pane negli ultimi giorni. Seguendo il dito della vecchia, Trạo si diresse ai piedi del ponte. Chiese informazioni sulla vecchia che vendeva il pane e qualcuno rispose: "La vecchia laggiù è malata da qualche giorno. Stamattina le ho comprato delle medicine". La vecchia era rannicchiata su una vecchia stuoia stesa a terra. Vedendo qualcuno avvicinarsi, aprì gli occhi, felicissima di riconoscerlo.

Trạo avrebbe voluto chiedere all'anziana perché non fosse tornata al suo paese d'origine, ma per fortuna le parole non gli uscirono di gola. Se avesse avuto un paese d'origine e dei figli, non se ne sarebbe rannicchiata sotto il ponte. Mentre infilava qualche moneta nella tasca della giacca dell'anziana e si voltava per andarsene, Trạo sentì improvvisamente una fitta al cuore. Si chiese cosa sarebbe successo all'anziana quella notte, con quel vento forte e la sua salute cagionevole. L'avrebbe mai più rivista con il suo cesto di pane seduta davanti al mercato? O... Il pensiero gli divampò improvvisamente come un fuoco, e Trạo si voltò e disse: "Lascia che ti porti nella mia stanza in affitto per qualche giorno, così potrò prendermi cura di te finché non ti sarai ripresa. Qui c'è troppo vento."

Quella notte, Dao non vide il suo amato al mercato. Pochi giorni dopo, il mercato era pieno di voci: Trao aveva portato a casa un'anziana donna per prendersene cura. Alcuni mormoravano: "È già povero, e ora si porta a casa anche un'anziana? Quale ragazza lo sposerebbe?". Ma altri dicevano: "È povero, ma di buon cuore. Si preoccupa tanto per una sconosciuta, figuriamoci per una moglie e dei figli".
Dao, sentendosi ansiosa, chiuse la sua bancarella prima del previsto per andare a cercare Trao. Quando arrivò, Trao era appena entrata in fabbrica. Diverse persone nella pensione le chiesero incuriosite se fosse la fidanzata di Trao. Scostandosi alcune ciocche di capelli che le si appiccicavano al viso arrossato, Dao non poté fare a meno di sorridere. L'anziana, vedendo arrivare qualcuno, si alzò dal letto e chiese tremante: "Cercate Trao?". Per qualche ragione, un sentimento di compassione si fece strada nel cuore di Dao. La semplice stanza della pensione era un po' disordinata, priva di un tocco femminile. Sul tavolo, una ciotola di porridge era ancora leggermente tiepida, probabilmente preparata da Trao per l'anziana prima di andare al lavoro. Sotto il letto, un completo da lavoro giaceva nel lavandino, non lavato. Dao stava per borbottare qualcosa, ma improvvisamente si ricordò di cosa lei rappresentasse per lui. Dopo aver dato il porridge all'anziana, aver fatto il bucato e riordinato, Dao finalmente se ne andò...

Trạo chiese all'anziana se una fata fosse appena uscita da un barattolo di sale, perché la casa era così pulita e ordinata. Oppure... era malata ma cercava comunque di fare tutto quel lavoro? L'anziana sorrise e disse: "C'è davvero una fata. Questa fata è molto bella e gentile." La fata appariva solo quando Trạo andava al lavoro. Negli ultimi giorni, l'azienda aveva ricevuto un grosso ordine, quindi gli operai dovevano fare continuamente straordinari. Nonostante la stanchezza, Trạo era felice perché qualcuno lo aspettava a casa dopo il lavoro. Non provava quella sensazione da anni. Invidiava chi aveva genitori con cui condividere i pasti, ridendo insieme dalla mattina alla sera. A volte desiderava avere dei genitori di cui prendersi cura nella vecchiaia. L'anziana compariva e, anche con pasti semplici, era felice. Per questo motivo, più volte aveva suggerito di fare le valigie e trasferirsi sotto il ponte, ma Trạo aveva rifiutato. Dopotutto, si trattava solo di una ciotola e delle bacchette in più. Trạo faceva gli straordinari e, quando aveva del tempo libero, lavorava come facchino al mercato; riusciva a sbarcare il lunario. "Che ne dici se resti qui e diventi mia madre?" pensò. In realtà, quella frase non era poi così difficile da pronunciare. Una volta detta, Trạo sentì un grande peso togliersi dal cuore. Rimase solo la vecchia, con gli occhi pieni di lacrime, incapace di parlare. Aveva vissuto quasi tutta la sua vita vagando e incontrando innumerevoli persone, ascoltando innumerevoli storie sulla natura umana e sulle vie del mondo. Aveva visto solo persone abbandonare i propri genitori per denaro. Chi mai avrebbe preso uno sconosciuto e lo avrebbe portato a casa per fargli da madre? Trạo ridacchiò e disse: "Ci sono tante cose belle al mondo, solo che tu non le hai ancora sentite."

Tutti si diedero da fare per aiutare, aggiungendo un armadio di stoffa e un letto più grande per Trao. Alcuni gli regalarono una bottiglia di olio medicato, altri delle confezioni di medicinali. Alcuni gli comprarono un nuovo paio di sandali e un nuovo cappello. Altri, vedendo che Trao era via per lavoro e preoccupati per i pasti scarsi dell'anziana, gli portarono una ciotola di zuppa. A volte invitavano l'anziana a mangiare con loro; più eravamo, meglio era. Il gesto di Trao di accogliere l'anziana fu come una pioggia ristoratrice, che nutriva anime inaridite dalle difficoltà della vita quotidiana e dalla stanchezza. Riflettevano sul fatto che la vita riservava ancora tanta bontà e che avrebbero dovuto vivere in pace e mostrare compassione gli uni per gli altri.

L'anziana signora, annoiata di stare sempre a casa, decise di mettere sottaceto delle verdure e portarle al mercato in fondo alla strada per venderle. Il mercato si rivolgeva principalmente agli operai delle fabbriche, quindi tutto era a buon mercato. Mentre vendeva, notò che pioveva e si impietosì per i giovani operai che non avevano nessuno che portasse loro i vestiti, così si affrettò a tornare a casa. Il cortile era coperto di foglie cadute; gli operai erano impegnati con gli straordinari, quindi per fortuna lei era lì per spazzare. Inoltre, dissodò il pezzo di terra incolto e piantò alcune file di ortaggi.

Una volta, quando Trạo tornò a casa dal lavoro, vide Đào seduta sulla soglia a cucire. Rimase lì a guardarla a lungo, con il cuore colmo di emozione. I vicini, vedendola, stavano lavando il riso e canticchiavano: "La mia camicia è strappata / Mia moglie non è ancora qui, la mia vecchia mamma non è qui a cucire". Đào, imbarazzata, finse di rimproverare Trạo per non avere ago e filo in casa. Erano dovuti andare al mercato per comprarli poco prima. Si chiedeva che tipo di vestiti indossasse, visto che tutte le uniformi da lavoro avevano fili pendenti larghi quanto una mano? E perché aveva la barba e i capelli così folti? Sembrava vecchio e brutto. Trạo provò un'immensa gioia nel sentire il rimprovero. Anche sua madre disse: "Solo chi ti vuole bene si lamenterebbe dei tuoi capelli e dei tuoi vestiti". A volte, perché desiderava attirare l'attenzione, Trạo si lasciava un po' più trasandare. La mattina, lasciava intenzionalmente lenzuola e pantofole sparse sulla soglia. La sera, tornava e trovava tutto in ordine. Guardando Đào raccogliere verdure fuori, Trạo disse a sua madre:

- Dobbiamo tenere d'occhio una ragazza intelligente come Tam. Se abbassiamo la guardia, qualcuno ce la porterà via. Vero, mamma?

L'anziana donna sorrise sdentata mentre osservava la coppia scambiarsi timidi sguardi d'amore. Trạo non avrebbe mai immaginato che la felicità gli sarebbe arrivata così dolcemente. Da uomo senza città natale né famiglia, ora aveva una famiglia con la sua anziana madre e una donna laboriosa e affettuosa. Lei non si lamentava del suo misero stipendio da operaio. Non si lamentava dell'odore di sudore sulla sua camicia scolorita. Non si lamentava della povera pensione con i suoi onesti e semplici lavoratori. Gli abitanti della pensione gioivano per Trạo, dicendo che la felicità spesso arriva a chi la merita. Osservando Trạo e sua madre riuniti attorno al tavolo da pranzo dopo una dura giornata di lavoro, si poteva capire che questa città affascinante non era solo "fiori per i ricchi, lacrime per i poveri", come si dice spesso. Questi individui solitari avrebbero trovato conforto l'uno nell'altra, formando una casa...

VU THI HUYEN TRANG

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