TSMC e ASML sono in grado di disabilitare da remoto le apparecchiature delle fonderie di chip.

Le autorità statunitensi temono che l'escalation delle tensioni geopolitiche possa avere un impatto negativo sulla fornitura di semiconduttori all'avanguardia. ASML ha garantito al governo la possibilità di "spegnere" il sistema da remoto in caso di minaccia.

La funzione di disattivazione a distanza è presente sulle macchine a raggi ultravioletti estremi (EUV) prodotte dall'azienda olandese ASML, di cui TSMC è uno dei maggiori clienti.

La tecnologia EUV sfrutta onde luminose ad alta frequenza per stampare transistor, che vengono utilizzati nei microchip più piccoli attualmente disponibili, creando così chip per applicazioni di intelligenza artificiale o per uso militare .

Le macchine EUV di ASML possono essere "disattivate" da remoto. Foto: SCMP

Con dimensioni paragonabili a quelle di un autobus urbano, l'EUV costa oltre 217 milioni di dollari per unità e richiede manutenzione e aggiornamenti regolari. Una fonte anonima ha indicato che l'azienda ha integrato un interruttore di spegnimento remoto nei dispositivi, che sono prodotti in esclusiva da ASML.

L'azienda olandese è da tempo soggetta a interferenze governative in merito all'esportazione di tecnologie EUV verso alcuni paesi, come la Cina. In seguito a una richiesta di Washington, i Paesi Bassi hanno interrotto la vendita delle macchine per la fonderia di chip di nuova generazione di ASML a partire da quest'anno. L'azienda con sede a Veldhoven ha persino dovuto annullare alcuni ordini precedentemente programmati.

Dal lancio della prima generazione nel 2016, ASML ha spedito oltre 200 di queste macchine a clienti al di fuori della Cina, e TSMC è il produttore di chip che ne ha acquistate più di qualsiasi altro. Attualmente, circa il 90% dei chip più avanzati al mondo viene prodotto a Taiwan (Cina).

Il motore EUV ha contribuito a trasformare ASML nel titolo tecnologico di maggior valore in Europa, con una capitalizzazione di mercato di 370 miliardi di dollari, il doppio di quella di Intel.

Nel frattempo, la manutenzione in loco delle apparecchiature EUV rappresenta una sfida, poiché queste sono alloggiate in camere bianche, il che richiede ai tecnici di indossare tute speciali per evitare la contaminazione.

ASML fornisce ad alcuni clienti contratti di manutenzione periodica, che prevedono, ad esempio, l'accesso indipendente di TSMC ai sistemi delle macchine. Il produttore di attrezzature per fonderie afferma di non poter accedere ai dati proprietari dei propri clienti.

L'azienda prevede che circa il 15% delle sue vendite in Cina quest'anno sarà influenzato dalle ultime misure di controllo delle esportazioni.

Le vendite di ASML in Cina dovrebbero diminuire del 10-15% a causa delle sanzioni . Il produttore di apparecchiature per fonderie di chip ASML ha dichiarato che le restrizioni all'esportazione imposte da Stati Uniti e Paesi Bassi causeranno un calo delle vendite in Cina del 10-15%, dopo aver raggiunto livelli record lo scorso anno.

Fonte: https://vietnamnet.vn/tsmc-va-asml-co-the-vo-hieu-hoa-thiet-bi-duc-chip-tu-xa-2283700.html