Da soprannominato "chef" a capo mercenario

Yevgeny Prigozhin, il fondatore di Wagner

Tra la sera del 23 giugno e la mattina del 24 giugno, in una serie di sconvolgenti avvenimenti, il boss mercenario Yevgeny Prigozhin ha annunciato che il suo Gruppo Wagner era entrato in Russia dall'Ucraina ed era pronto a "fare di tutto" per combattere l'esercito regolare di Mosca, poche ore dopo che il Cremlino lo aveva accusato di aver ordito una rivolta armata.

La controversia è iniziata quando Prigozhin ha affermato, senza prove, che un gran numero di soldati del Gruppo Wagner erano stati uccisi in un attacco aereo condotto dall'esercito russo e ha promesso di punire i funzionari della difesa a Mosca, secondo quanto riportato da Reuters. Nel frattempo, l'agenzia TASS ha riferito che il Servizio di sicurezza federale russo (FSB) aveva avviato un'indagine penale su Prigozhin e aveva esortato i soldati del Gruppo Wagner a disobbedire ai suoi ordini e ad arrestarlo.

Il leader del Gruppo Wagner afferma di essere arrivato al quartier generale militare russo a Rostov; le misure di sicurezza sono state rafforzate a Mosca.

Questi sviluppi segnano una nuova escalation, potenzialmente con ripercussioni significative, nel rapporto sempre più teso tra i vertici del Ministero della Difesa russo e il capo di Wagner, la compagnia militare privata che ha acquisito importanza durante il conflitto in Ucraina. In un contesto di rapida evoluzione e incertezza sul futuro di Prigozhin, la sua storia personale viene nuovamente ripercorsa.

"Lo chef di Putin"

Secondo il Guardian , Prigozhin è nato a Leningrado (oggi San Pietroburgo) nel 1961, come il presidente russo Vladimir Putin (il che significa che era nove anni più giovane del leader russo). Suo padre morì quando era piccolo e sua madre lavorava in un ospedale. Il giovane Prigozhin fu mandato in un'accademia sportiva , dove trascorreva molte ore al giorno ad allenarsi nello sci di fondo.

Tuttavia, Prigozhin non divenne un atleta professionista. Dopo aver lasciato la scuola, si unì a una banda di rapinatori a San Pietroburgo. Per questo motivo, nel 1981 fu condannato a 13 anni di prigione. Fu rilasciato nel 1990, negli ultimi giorni dell'Unione Sovietica.

Prigozhin tornò a San Pietroburgo e, con l'abolizione delle vecchie regole, le opportunità abbondavano per chi aveva spirito imprenditoriale. Iniziò vendendo hot dog e scalò rapidamente i vertici, aprendo ristoranti di lusso, in parte grazie alle sue capacità di networking. Fu lungo questo percorso che Prigozhin conobbe Putin, all'epoca vicesindaco di San Pietroburgo.

Uno dei collaboratori di Prigozhin era il celebre violoncellista Mstislav Rostropovich. Quando Rostropovich ospitò la Regina di Spagna nella sua residenza di San Pietroburgo nel 2001, Prigozhin si occupò del servizio di catering. In seguito, Rostropovich invitò Prigozhin e sua moglie a un gala a Londra per festeggiare il 75° compleanno del violoncellista nel 2002.

A quel tempo, Putin era diventato presidente della Russia. Nei suoi primi anni al potere, Putin preferiva spesso ospitare i leader stranieri in patria, e talvolta li portava a New Island, una barca che Prigozhin aveva trasformato in un ristorante galleggiante. Gradualmente, Prigozhin divenne noto come "lo chef di Putin", comparendo al fianco del leader russo in molti banchetti importanti, pur non essendo lui stesso uno chef.

Il signor Prigozhin (a sinistra) ha servito la cena al signor Putin (al centro) nel 2011, quando Putin era Primo Ministro della Russia.

Il nome non solo riflette la loro stretta relazione, ma anche gli enormi vantaggi commerciali che Prigozhin ha ottenuto da una serie di contratti di ristorazione per l'esercito, il governo e le scuole russe. Ad esempio, secondo i media russi, nel 2012 si è aggiudicato un contratto del valore di oltre 10,5 miliardi di rubli per la fornitura di cibo alle scuole di Mosca.

Emerso insieme a Wagner

Tuttavia, fu solo dopo l'annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014 che Prigozhin assunse il suo ruolo più noto: quello di fondatore e leader del Gruppo Wagner, sebbene lo riconobbe ufficialmente solo nel settembre 2022. E fu solo con lo scoppio del conflitto su vasta scala tra Russia e Ucraina lo scorso febbraio che il Gruppo Wagner divenne un nome che dominò le notizie per giorni durante i combattimenti.

Poiché le forze regolari russe hanno subito ripetute sconfitte in Ucraina, il Gruppo Wagner è emerso come una forza combattente chiave, contando fino a 50.000 uomini, tra cui molti prigionieri. Il coinvolgimento più significativo del Gruppo Wagner in Ucraina fino ad oggi è stato nella battaglia durata mesi presso il "tritacarne" di Bakhmut, nella regione del Donbass.

Tuttavia, allo stesso tempo, il conflitto tra Prigozhin e i funzionari della difesa a Mosca si intensificò. Partendo dalle accuse secondo cui il contingente Wagner non riceveva un approvvigionamento di armi adeguato da parte dell'esercito russo, Prigozhin divenne progressivamente più aggressivo, arrivando ad accusare il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu e il capo di stato maggiore Valery Gerasimov di aver "ingannato" il presidente Putin riguardo alle perdite subite da Mosca sul campo di battaglia.

All'esterno del Wagner PWC Center di St. Petersburg.

Le critiche sempre più aspre di Prigozhin hanno indotto alcuni a interrogarsi sui limiti delle sue ambizioni. Una fonte interna all'élite politica russa ha dichiarato al Guardian che "i membri dell'FSB sono molto arrabbiati con Prigozhin e lo considerano una minaccia all'ordine costituzionale".

Il Cremlino ha dichiarato il 24 giugno che il presidente Putin è stato costantemente informato sugli ultimi sviluppi relativi alle accuse contro Prigozhin. Tuttavia, il leader russo non ha rilasciato commenti immediati sulla questione.

Sanzionato e perseguito dagli Stati Uniti.

Prigozhin ha ammesso pubblicamente di essere a capo di una "fabbrica di troll" chiamata Internet Research Agency, con sede a San Pietroburgo. Nel febbraio 2018, è stato uno dei 13 russi incriminati dagli Stati Uniti con l'accusa di aver interferito nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2016 attraverso questa organizzazione. Secondo il New York Times, Washington gli ha anche imposto delle sanzioni nel dicembre 2016.

Link alla fonte: https://thanhnien.vn/yevgeny-prigozhin-tu-biet-danh-dau-bep-den-trum-linh-danh-thue-185230624123334439.htm