La linea ferroviaria Asia-Europa si sta dimostrando efficace.

A causa degli attacchi dei ribelli Houthi nello Yemen, nel Mar Rosso, molte compagnie di navigazione cinesi hanno sospeso tutti i viaggi marittimi da e per Israele, con conseguenti ripercussioni sulle esportazioni. Tuttavia, questa situazione rappresenta anche un'opportunità per la Cina di sfruttare efficacemente il collegamento ferroviario Cina-Europa (CERE).

Un treno container sulla linea CERE. Foto: SCMP

Diciotto compagnie di navigazione cinesi, tra cui CMA CGM, Maersk, China Ocean Shipping Group e COSCO, hanno cessato le operazioni nel Mar Rosso. Il gruppo CMA CGM ha implementato nuove tariffe raddoppiate per la rotta Asia-Mediterraneo, a partire dal 15 gennaio, a causa dell'eliminazione del Canale di Suez. Il prezzo per container è aumentato da 2.000 a 3.500 dollari, e da 3.000 a 6.000 dollari per i container più grandi. Anche i tempi di spedizione saranno allungati di 10-14 giorni, poiché la rotta ora richiede un percorso aggiuntivo di 7.000-10.000 km attraverso il Capo di Buona Speranza in Sudafrica.

Lars Jensen, fondatore di Vespucci Maritime ed ex direttore di Maersk, ha affermato che evitare il Mar Rosso comporterebbe un aumento di circa 2 milioni di dollari nel costo del carburante e di altre spese per ogni viaggio. Ciò significa che, per un viaggio di andata e ritorno completo tra Asia ed Europa, ogni nave potrebbe dover sostenere spese aggiuntive per 4 milioni di dollari.

Tuttavia, la crisi del trasporto marittimo nel Mar Rosso potrebbe trasformarsi in un'opportunità per Pechino di sviluppare la CERE. Alcuni esportatori cinesi si stanno rivolgendo alla CERE, vista come "un'alternativa valida", poiché la ferrovia è stata costruita per il trasporto di container. La CERE fa parte della Belt and Road Initiative (BRI) del presidente cinese Xi Jinping ed è attualmente una delle principali vie di trasporto merci dall'Asia alla Russia, a seguito delle sanzioni occidentali imposte a Mosca per il conflitto in Ucraina. La CERE attraversa più di 100 città in 11 paesi asiatici e si collega a 217 città in 25 paesi europei.

Sebbene il trasporto merci su rotaia sia più costoso di quello marittimo, i treni dalla Cina all'Europa impiegano solo circa 12 giorni rispetto ai 35-45 giorni solitamente necessari per il trasporto via mare. Secondo i dati della China State Railways Corporation (CERE), nei primi 11 mesi del 2023, CERE ha gestito un totale di 16.145 treni, trasportando quasi 1,75 milioni di container. Il volume totale delle merci trasportate in questo periodo ha superato il volume totale registrato per l'intero anno 2022.

Un funzionario del CERE, l'ente responsabile dello sviluppo ferroviario nella provincia di Zhejiang, ha affermato che, viste le continue minacce alla sicurezza nel Mar Rosso, la linea ferroviaria riveste un valore strategico. Il collegamento stradale offre inoltre un'alternativa al commercio marittimo e rafforza la resilienza degli scambi intercontinentali.

Secondo il professor Song Wei della Facoltà di Relazioni Internazionali e Diplomazia dell'Università di Studi Esteri di Pechino: "Questa rotta svolgerà un ruolo ancora più importante in futuro, insieme al rafforzamento degli scambi economici e commerciali tra Cina ed Europa".

Tommy Tan, presidente di Shanghai EPU Supply Chain Management, ha affermato che il numero di compagnie aeree interessate al CERE è raddoppiato da quando sono sorte le tensioni di sicurezza nel Mar Rosso. La Cina si sta attivamente preparando ad aumentare la propria capacità di servizi di andata e ritorno per soddisfare la crescente domanda dei clienti.

KHANH MINH

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