あまり知られていない世界の驚異10選を通して、自然の壮大さを発見しよう。
ユニークであまり知られていない観光名所。写真：Freepik。
中国の万里の長城やインドのタージ・マハルといった有名な驚異の他にも、以下のような場所は印象的でユニークでありながら、あまり知られていない。
1. アイスランドの黒砂海岸
アイスランドの黒砂海岸は、まるでファンタジー映画の非現実的なシーンのようだ。この地域の火山から流れ出る独特の黒い砂で知られている。
アイスランドの黒砂海岸。写真：トリップアドバイザー。
溶岩が水に触れると、冷えて固まり、小さな破片に砕け散ります。時間が経つにつれて、これらの破片は浸食され、さらに細かく砕かれ、最終的に黒い砂となります。
2. ナトロン湖
ナトロン湖は、タンザニア北部、ケニア国境付近に位置する独特な塩湖です。この湖は、息を呑むほど美しいにもかかわらず、あまり知られていない自然の驚異の一つであり、その特徴的な赤い色で知られています。
この赤い色は、ミネラルや塩分、特に炭酸ナトリウムやその他のアルカリ塩の含有量が高いことによって生じます。これらの塩分は、周辺の火山地帯からの温泉やミネラル豊富な地下水によって湖にもたらされます。
タンザニア北部にあるナトロン湖。写真：タンザニア・ホライズン。
ナトロン湖はアルカリ度と塩分濃度が高く、ほとんどの生物にとって過酷な環境です。しかし、この湖にはシアノバクテリアをはじめとする、塩分を好む微生物や藻類が生息しています。これらの生物は過酷な環境下でも繁殖し、湖水に鮮やかな赤色やピンク色を与えています。
3. アンテロープキャニオン
この峡谷はアメリカ合衆国南西部、アリゾナ州ペイジ近郊のナバホ国立保護区内に位置しています。この峡谷の特筆すべき点は、その精緻な地質構造と息を呑むような色彩です。
この峡谷には、長い年月をかけて風雨によって浸食された、狭く曲がりくねった通路が広がっている。岩壁は滑らかで曲線を描き、美しい模様が刻まれている。
アメリカ南西部に位置するアンテロープキャニオン。写真提供：Visit Arizona。
峡谷を探索するには、ガイド付きツアーを予約することをお勧めします。ツアーに参加すれば、峡谷の奥深くへと進み、鮮やかな赤やオレンジから穏やかな青や紫まで、独特の色彩のコントラストを楽しむことができます。光と影のコントラストが、峡谷の壁の曲線的で滑らかな形状を際立たせています。
4. ナパリ海岸
ナパリはハワイで最も写真に撮られる場所の一つです。ギザギザとした緑豊かな断崖が、きらめくターコイズブルーの海を取り囲むようにそびえ立ち、忘れられないほど印象的な光景を作り出しています。
ハワイのナパリ海岸。写真提供：Go Hawaii。
多くの観光客にとって、この景色は『ジュラシック・パーク』をはじめとする数々の有名映画に登場しているため、見覚えのあるものだろう。海からでも探索できるが、ナ・パリ海岸の壮大な景色を堪能するには、遊覧飛行ツアーを予約するのがおすすめだ。
5. ベリーズのブルーホール
ベリーズ・ブルーホールは、中央アメリカのベリーズ沖に位置する有名な自然の驚異です。世界最大級かつ最深の水中陥没穴の一つであり、直径は300メートル以上、深さは120メートルを超えます。
上空から見ると、ターコイズブルーの水に囲まれた円形の穴が、魅惑的なコントラストを生み出している。この深い青色は、水の深さと透明度によって生み出されている。このブルーホールは、1万年以上前に氷河期に一連の出来事が起こり、海面が現在よりもはるかに低かった時代に形成された。
6. イエローストーン国立公園
1872年に設立されたイエローストーン国立公園は、アメリカ合衆国だけでなく世界最古の国立公園である。設立当初、その地熱活動は異例と考えられていたため、その素晴らしさに関する話は懐疑的に受け止められた。
この地域には、間欠泉、温泉、泥噴泉、噴気孔など、一般的な地熱現象が見られます。公園の自慢は、定期的に50メートル以上もの高さまで噴き上げる有名なオールド・フェイスフル間欠泉です。
7. ハロン湾
ハロン湾はベトナムで最も人気のある観光地のひとつです。ユネスコ世界遺産にも登録されているハロン湾は、見逃せない自然の驚異です。
ベトナムのハロン湾。写真：ベトトラベルランド。
ハロン湾には1,600を超える石灰岩の島々が点在し、息を呑むほど美しく、感動的な海景を織り成しています。エメラルドグリーンの海はボートトリップに最適です。10月から4月にかけては気候が穏やかなため、この時期がハロン湾を訪れるのに最も適しています。
8. パムッカレ
トルコ語で「綿の城」を意味するパムッカレは、世界の8番目の自然遺産とされており、1988年にユネスコの世界遺産に登録されました。パムッカレはトルコ南西部のデニズリ市に位置し、イスタンブールから約650kmの距離にあります。
遠くから見ると、パムッカレは雪をかぶった山頂を思わせる、ふわふわとした白い山です。何世紀にもわたり、炭酸カルシウムを豊富に含む温泉水が岩肌を流れ落ちることで形成された自然の堆積物が、階段のように積み重なった、真っ白な石灰岩の層を作り上げてきました。
パムッカレを訪れる人は、テラスの上を裸足で歩き、温かくミネラル豊富な水が足元を流れる感覚を楽しむことができます。テラスは視覚的に美しいだけでなく、治癒効果があることでも知られています。
9. イグアスの滝
イグアスの滝は、アルゼンチンとブラジルの国境に位置する壮大な自然の驚異です。275以上の滝が連なるイグアスの滝は、世界最大の滝群です。鬱蒼とした熱帯雨林に囲まれ、流れ落ちる水の音は雷鳴のように響き渡ります。
イグアスの滝はアルゼンチンとブラジルの国境に位置している。写真：CNN。
イグアスの滝で最も壮観な景観の一つが、高さ80メートルを超えるU字型の滝「悪魔の喉笛」です。周囲の地形から突き出た大きな半円形の崖から水があふれ出し、下の峡谷へと流れ落ちる様子が特徴的です。
10. ウユニ塩湖
ウユニ塩湖（ウユニ塩原とも呼ばれる）は、ボリビア南西部に位置する他に類を見ない自然の驚異です。世界最大の塩湖であり、面積は1万平方キロメートル以上、海抜は約3,650メートルに達します。
ウユニ塩湖は広大な土地であり、非現実的で独特な景観を作り出している。この塩湖は、先史時代の湖が蒸発することによって形成され、厚い塩と鉱物の層が残された。
塩湖の表面は、訪れる人が移動するにつれて変化し、滑らかで平坦な場所もあれば、ひび割れてごつごつとした場所もあり、まるで別世界に迷い込んだような感覚を覚えます。雨季には、塩湖の水面に空が映り込み、幻想的な風景が広がるため、その美しさはさらに際立ちます。
Zingによると
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