カオ・タイン・フン氏が、満開の古木のサルスベリの傍らに立っている。写真：トロン・ティン
チョーヴァム村では、バンラン寺院の裏手にある3本の古木のサルスベリのことは、ほとんど誰もが知っています。ベトナム自然環境保護協会によると、これらはサルスベリ（Lagerstroemia speciosa (L.) Pers）の古木です。3本とも非常に希少で貴重な木で、1本は樹齢215年以上、残りの2本は305年以上です。それぞれの木の平均高さは8メートル以上、幹の周囲は約4メートル（地上1.3メートルの高さで測定）、木と木の間隔は9メートル、樹冠の幅は約6メートルです。特筆すべきは、それぞれの木の樹冠が重なり合うことなく独立して発達していることです。
バンラン寺院管理委員会の副委員長であるカオ・タイン・フン氏（1961年生まれ）は、長老たちの話によると、ティエン・イ・ティエン・ヌオンを祀る寺院が1859年に現在の場所に移転した当時、3本の古木のサルスベリはすでに高くそびえ立っていたと語った。これらの木が自然に生えたものなのか、事前に植えられたものなのかは誰も知らないが、何百年も経った今でも青々と茂り、毎年見事に花を咲かせている。フン氏はこう語った。「この3本の古木のサルスベリは、非常に長い間ここにあり、毎年定期的に花を咲かせています。近所の人々はただ木陰に座ってくつろいでいますが、誰も木に登ろうとはしません。毎日放課後、近所の子供たちは木に水をやり、根元の雑草を抜いています…木の世話は代々受け継がれてきました。」
遠くから見ると、その木の広大な樹冠は中庭の広い範囲に日陰を作っていた。幹からは無数の太い枝が伸び、その枝はあまりにも密集していて、一人では両腕で囲むことさえできないほどで、まるで龍が絡み合ったような形をしていた。樹冠は数百人が一度に日陰に過ごせるほど広かった。高い枝には多くの種類の鳥も巣を作っていた。
興味深いことに、この3本の古木のサルスベリは、薄紫、濃紫、ピンクと、それぞれ異なる花の色をしている。「紫色のサルスベリ2本は子孫を残し、バンラン寺院の敷地内に苗木が広がっています。一方、ピンク色のサルスベリは順調に成長し、定期的に花を咲かせていますが、今のところ子孫は残っていません」とフン氏は語った。
何百年もの時の流れに耐え抜いてきたこの3本の古木のサルスベリは、今なお驚くべき生命力を持ち、高く力強くそびえ立っている。その巨大な幹には、大人が這い込めるほどの空洞ができている。
長老たちによると、この3本のサルスベリの木が生えている場所は、かつて革命幹部の隠れ家であり、フランス植民地主義とアメリカ帝国主義に対する抵抗運動の際に文書を隠匿する場所だったという。そのため、この3本の古木のサルスベリは、文化的、精神的な意義を持つだけでなく、地域にとって貴重な歴史的価値も持っている。チョー・ヴァムの人々は、これらの古木を常に大切にし、保護し、手入れしている。誰も木を切り倒したり、勝手に花を摘んだり、枝を折ったりしない。それぞれの木は頑丈な柵で守られている。
フーヒエップ集落に住むグエン・ヴァン・ロさん（73歳）は、樹齢を重ねたサルスベリの木陰はとても涼しいので、大人はよく昼休みに座ってくつろぎ、子供たちはそこで勉強すると語った。誰もが常に3本の樹齢を重ねたサルスベリの木の保存と保護を意識している。「3本の樹齢を重ねたサルスベリの木の起源、歴史、発展について代々語り継がれてきた物語は、後世の人々が歴史をより深く理解し、故郷をより愛するようになるのに役立っています。地元の人々は、老若男女を問わず、3本の樹齢を重ねたサルスベリの木を自分たちの文化的、精神的な生活の重要な一部と考えています」とロさんは語った。
2018年、ベトナム自然環境保護協会は、バンラン寺院の敷地内にある3本のサルスベリをベトナム遺産樹木として認定する式典を開催し、長期的な保護措置を実施しました。これら3本のサルスベリがベトナム遺産樹木として認定されたことは、環境保護、生物多様性の保全、そして自然生態系に対する地方自治体と地域社会の関心の高さを改めて示すものであり、先人たちが残した価値観への感謝の意も表しています。
出典：https://baoangiang.com.vn/3-chung-nhan-lich-su-o-cho-vam-a489530.html
