最近、欧州連合（EU）の執行機関である欧州委員会は、Appleがオンライン音楽ストリーミングアプリケーションの配信市場での支配的地位を乱用したとして、独占禁止法違反で同社に18億ユーロ（19億5000万ドル相当）の罰金を正式に科した。
Spotifyからの苦情を受け、Appleは欧州委員会から初めて罰金を科された。（画像：readwrite）
欧州委員会は、Appleがアプリ開発者に規制を課し、App Store以外で利用可能な代替の、より安価な音楽サブスクリプションサービスについてiOSユーザーに通知することを妨げていると判断したと発表した。さらに、欧州委員会は、Appleがストリーミング音楽アプリ開発者に対し、ユーザーがこれらのより安価なサービスに加入する方法に関するガイダンスを提供することを禁じていると非難した。
欧州委員会は、2019年にSpotifyからの苦情を受けてAppleに対する調査を開始した。調査は、Appleがアプリ開発者に課した契約上の制限に焦点を当て、App Store以外のより低価格の代替音楽サブスクリプションサービスについてiPhoneやiPadのユーザーに通知することを禁止した点に焦点を絞った。
欧州委員会によれば、Appleの慣行は10年近く続いており、同社がアプリ開発者に課す高額な手数料が最終的にApp Storeの消費者に転嫁されるため、多くのiOSユーザーがストリーミング音楽サブスクリプションにかなり高い料金を支払わざるを得ない状況になっている可能性があるという。
EUは、これらの慣行は消費者の選択肢を制限し、価格上昇につながる可能性があり、Appleに競合他社に対する不当な優位性を与えることで競争を阻害するとして、違法とみなしています。さらに、EUはAppleに対し、これらの慣行を撤廃し、将来的に同様の行為を繰り返さないよう要求しています。
Appleは罰金に強く反発し、欧州委員会の新たな判決によって最も恩恵を受けるのはSpotifyだと述べた。「この判決の主な支持者であり、最大の受益者は、スウェーデンのストックホルムに拠点を置くSpotifyです。Spotifyは世界最大の音楽ストリーミングアプリを運営しており、今回の調査期間中、欧州委員会と65回以上協議を行ってきました」とAppleは声明で述べた。
これは欧州がAppleに課した初の独占禁止法違反罰金であり、EUがテクノロジー企業に課した罰金の中でも過去最大規模の一つです。この発表を受け、Appleの株価は米国で約2.5%下落しました。
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