アップルはまさに狭い隙間をすり抜けた。

政策は変更される可能性もあるが、米国政府によるスマートフォンへの課税免除は、アップルが困難な状況から一時的に脱するのに役立っている。

4月12日夜（ベトナム時間）、ドナルド・トランプ米大統領は、多くの電子機器に対する関税免除を発表した。これに先立ち、多くの国に課せられた関税および報復税政策、特に中国製品に対する125％の関税は、テクノロジー業界に混乱を引き起こしていた。

関税が発効すれば、アップルなどの企業は製品価格の値上げを迫られるだろう。一方、この新たな政策は、iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、AirTagといったデバイスが米国に輸入される際に高額な関税を回避できるよう支援する。

アナリストによると、トランプ政権による税制優遇措置は、アップルがパンデミック以来最大の危機を回避するのに役立ったが、これは一時的なものに過ぎないかもしれない。

アップルの経営陣は安堵のため息をついた。

現在、企業はフェンタニル関連の中国製品に対して20％の関税を課されている。トランプ大統領は品目ごとに個別の関税を発表する可能性もあるが、今回の暫定的な免除措置は、中国の組立工場に大きく依存しているアップルや家電業界にとって大きな勝利と言えるだろう。

「これはアップルにとって大きな安心材料だ。関税は材料費の高騰を引き起こす可能性がある」と、エバーコアISIのアナリスト、アミット・ダリヤナニ氏は述べた。

免除措置が認められる以前、アップルは中国よりも相互関税率が低いインドからのiPhone輸入を増やすことで関税問題に対処していた。同社幹部は、これは関税を回避し、短期的に価格を引き上げる解決策だと主張していた。

インドでは年間3000万台以上のiPhoneが生産される見込みだ。ブルームバーグによると、この数は米国の需要の大部分を満たすのに十分だという。現在、アップルは年間約2億2000万～2億3000万台のiPhoneを販売しており、その約3分の1が米国での販売となっている。

しかし、サプライチェーンをインドに移すことは簡単なことではない。特に、アップルがiPhone 17の生産段階に近づいている現状ではなおさらだ。iPhone 17は主に中国で組み立てられると予想されている。

iPhone 16シリーズがアップルストアに展示されている。写真：ロイター

ブルームバーグによると、関税がiPhone 17の発売計画に与える影響への懸念が、アップルの事業運営、財務、マーケティング部門を悩ませているという。

関税が維持される場合、アップルはiPhone 17の追加組立生産をインドなどの他国に移管する猶予が数ヶ月しかない。同社はまた、利益率を維持するために製品価格を引き上げるなど、いくつかの困難な選択を迫られることになる。

これはマーケティング部門にとっても課題となる。なぜなら、価格が高いことが正当化されることを消費者に納得させなければならないからだ。

もちろん、トランプ氏の政策は近い将来変更される可能性があり、アップルをはじめとする多くのテクノロジー企業にとって課題となるだろう。しかし、アップルの経営陣は、少なくとも今のところは安堵のため息をつくことができる。

ティム・クックには他にどのような戦略があるのだろうか？

トランプ大統領がハイテク製品を関税から除外したのは今回が初めてではない。大統領は1期目に、中国から輸入された約2000億ドル相当のアップル製品の一部を関税から除外した。当時、クックCEOは政権に対し、iPhone、AirPods、Apple Watchに関税を課さないよう説得した。

ティム・クックは、トランプ氏の歓心を買おうと積極的に動いているテクノロジー業界のリーダーの一人だ。ニューヨーク・タイムズ紙によると、アップルのCEOであるクック氏は、1月に行われた大統領就任式に100万ドルを寄付した。また、ホワイトハウスを訪問し、今後4年間で米国に5000億ドルを投資する計画を発表した。

これはクック氏がトランプ政権1期目に選んだ戦略でもあった。政権からの圧力を軽減するため、クック氏は大統領との個人的な関係を築いたのだ。

しかし、特に規模が大きく厳しい関税が課されることを考えると、トランプ大統領がこの段階でアップルを優先するかどうかは依然として不明である。ウォール街のアナリストは、関税が発効すればiPhoneの価格が1,000ドルから1,600ドル上昇する可能性があると予測している。

Appleの各事業部門の収益貢献率。写真：ブルームバーグ。

ホワイトハウスのキャロライン・リービット報道官は、トランプ大統領は依然として多くの技術製品や部品を国内で製造することを望んでいると述べた。

しかし、過去14年間、CEOのティム・クック氏と故スティーブ・ジョブズ氏の両氏は、米国には年間2億台以上のiPhoneを組み立てるためのプロセス、人材確保能力、サプライチェーンの安定性が欠けていると主張してきた。

「私が今週末のマスターズ・トーナメントに出場する可能性は、アップルが今後数年以内に米国でiPhoneを製造する可能性よりも高い。複雑さと課題を考えると、それは不可能に思える」と、ウェドブッシュ証券のアナリスト、ダン・アイブス氏は強調した。

2011年、バラク・オバマ元大統領はスティーブ・ジョブズに対し、iPhoneを中国ではなく米国で製造する可能性について尋ねた。2016年までに、トランプ大統領もアップルに対し方針転換を迫った。しかし、クック氏は米国には競争力のある熟練労働者が不足していると断固として主張した。

「米国では機械加工エンジニアとの会議を開くことはできますが、参加者が会場を満員にできるかどうかは分かりません。中国では、会議で複数のサッカースタジアムを満員にできるでしょう」と、クック氏は2017年後半のイベントで語った。

中国の重要性

アナリストたちは、アップルがトランプ大統領を説得してさらなる関税免除を認めさせることができると楽観視している。大統領が関税を発表して以来、アップルは最も大きな影響を受けたハイテク企業の1つとなっている。

もう一つの懸念は、アップルがサプライチェーンをあまりにも早く移転した場合、中国からの報復措置を受ける可能性があることだ。人口の多い中国は、アップルの売上高の17％を占め、数十もの直営店を擁している。

ブルームバーグによると、中国はアメリカ企業に対して複数の反競争的調査を実施している。近年、中国は政府機関でのiPhoneをはじめとする一部の製品の使用を禁止した。この措置は、米国がテクノロジー大手ファーウェイに制裁を課した後に講じられたものだ。

モルガン・スタンレーの推計によると、iPhoneは依然としてアップルの最大の収益源（55.6％）であり、その約87％が中国で製造されている。さらに、iPadの約5分の4、Macコンピュータの約60％も中国で組み立てられている。

トランプ大統領は4月11日、エアフォースワン機内で演説を行った。写真：ニューヨーク・タイムズ。

これらの製品はアップルの収益の約75%を占めている。一方、Apple WatchやAirPodsなどの他のデバイスは主にベトナムで製造されており、Macコンピュータの組み立てはマレーシアとタイにも拡大している。

モルガン・スタンレーの推計によると、米国ではiPadがアップルの売上高の約38％を占め、Mac、Apple Watch、AirPodsを合わせると約50％を占める。

アナリストらは、アップルにとって中国のサプライチェーンを完全に放棄することは不可能だと考えている。トランプ大統領はiPhoneの米国内製造を頻繁に言及しているものの、最大の障害は人材確保と人件費にある。

アップルは数十年にわたり、中国にサプライチェーンを構築してきた。4月2日に関税が発表されて以来、アップルをはじめとする複数のハイテク企業のロビイストたちは、ホワイトハウスに対し関税免除を命じるよう働きかけている。

アップルだけではなく、他の複数の企業も、組み立て作業を米国に移転しても大きなメリットはないと強調している。これらの企業は、米国は高付加価値の雇用に注力し、半導体製造などの分野への投資を促進すべきだと主張している。

出典：https://znews.vn/apple-tam-thoat-khoi-khung-hoang-post1545498.html