これはまた、ヨーロッパで出現しつつある現実を浮き彫りにしている。プレミアリーグはもはや少数の強豪クラブを擁するだけでなく、ヨーロッパサッカー界の他のリーグを凌駕する集団的な強さを築き上げつつあるのだ。
一方的な決勝戦。
トルコのイスタンブールで行われた試合前、フライブルクは今シーズンの最も美しい物語の一つとみなされていた。ブンデスリーガの代表チームであるフライブルクは、創設121年の歴史で初めてヨーロッパの決勝に進出し、組織的で規律正しく、エネルギーに満ち溢れた、ドイツサッカーの典型的なイメージを体現していた。
アストン・ヴィラがSCフライブルクに3-0で勝利
しかし、決勝戦では大きな差が露呈した。最初の20分間はフライブルクが互角の戦いを展開したが、アストン・ヴィラがペースを上げると、ドイツのチームはほとんど抵抗することができなかった。
ユーリ・ティーレマンスの先制点は、完璧なセットプレーから生まれた。前半終了間際にはエミリアーノ・ブエンディアが美しいゴールを決め、フライブルクの士気を完全に打ち砕いた。そして後半早々にモーガン・ロジャースが3点目を決め、試合は事実上決着した。
アストン・ヴィラの勝利は、幸運や弱者の守備的カウンター攻撃戦略によるものではなかったという点に注目すべきだ。彼らは、チームの質の高さ、プレーのスピード、試合のテンポをコントロールする能力、そして個々の選手の能力の差によって勝利を収めたのだ。
まさにプレミアリーグが作り出しているのはそういうことだ。プレミアリーグは今や層が厚く、非常に強いリーグとなっている。ヨーロッパサッカーの歴史を振り返ると、支配的な地位はレアル・マドリード、FCバルセロナ、バイエルン・ミュンヘンといった少数の強豪クラブと結びついていることが多かった。
しかし、今日のイングランドサッカーは決定的に異なる点が一つある。それは、強豪チームが少数の上位チームに集中していないことだ。長年プレミアリーグの中位に低迷していたアストン・ヴィラのようなチームでも、今やヨーロッパリーグで圧倒的な強さを見せつけることができる。これはもはや一時的な現象ではない。
今シーズン、イングランドサッカー界はUEFA主催の主要3大会すべてに代表チームを送り込んでいる。これは、プレミアリーグが、伝統的な「ビッグ6」以外のクラブでさえも欧州タイトルを争えるほどの実力を持つ、競争の激しい環境を作り出していることを示している。
これがヨーロッパの他の国々が懸念している点だ。
アストン・ヴィラ製品
アストン・ヴィラの成功は奇跡によるものではなかった。シーズン序盤は4試合連続で勝利がなく、初ゴールも9月末まで決まらなかった。それでも、彼らはヨーロッパのタイトルを獲得し、プレミアリーグでトップ4入りを果たし、来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権も獲得してシーズンを終えたのだ。
アストン・ヴィラの成功は奇跡によるものではなかった。
これは、イングランドサッカー特有の非常にユニークな競争環境を反映している。プレミアリーグでは、5位や6位のチームでさえ、チャンピオンズリーグと同等の激しさの試合を定期的に戦わなければならない。毎週、一流の選手、スピード、そして圧倒的なプレッシャーを持つチームと対戦するのだ。
時を経て、そうした環境はヨーロッパの舞台で戦う際に並外れた適応力を持つチームを生み出してきた。フライブルクはブンデスリーガの強豪チームだ。しかし、決勝でアストン・ヴィラが作り出したスピードには慣れていなかった。前半終了間際に2失点した後、ドイツのチームは精神的にもプレー面でもほぼ完全に崩壊してしまった。
プレミアリーグの圧倒的な強さは、お金だけが理由だと考える人が多い。確かにお金は重要な要素だが、それだけがすべてではない。もしお金だけで成功できるなら、パリ・サンジェルマンはとっくにチャンピオンズリーグを席巻していたはずだ。
プレミアリーグの特徴は、財政力、質の高い選手層の厚さ、そして激しい内部競争という3つの要素を同時に兼ね備えている点にある。
これにより、輝かしい歴史を持たないチームであっても、複数の大会で好成績を収めるのに十分な選手層を確保できることが保証される。
アストン・ヴィラはその最も分かりやすい例だ。彼らはヨーロッパリーグ決勝でティーレマンス、ブエンディア、ロジャース、マッギンといった選手を起用しても、90分間を通して非常に高いテンポを維持できる。
もちろん、ウナイ・エメリ監督の役割は無視できない。このスペイン人監督は、セビージャFCで3回、ビジャレアルCFで1回、そして今回アストン・ヴィラで5度目の優勝を果たし、「ヨーロッパリーグの王者」としての地位を確固たるものにした。
フライブルクはブンデスリーガでは強豪チームだ。しかし、決勝でアストン・ヴィラが見せたようなスピードには慣れていない。
しかし、エメリ監督自身も現在のプレミアリーグの強豪の一員だ。以前は、エメリ監督のような実力を持つ監督は、ヨーロッパのエリートクラブのチームしか率いることができなかった。しかし今、アストン・ヴィラにも、そのような戦略家を獲得し、彼の哲学に合ったチームを作り上げる可能性が秘められている。
それがプレミアリーグと他のリーグとの大きな違いだ。アストン・ヴィラのヨーロッパリーグ優勝は、歴史的に裕福なクラブが長年の沈黙を経て頂点に返り咲いたという単なるおとぎ話ではない。それは、はるかに大きな現実を反映している。プレミアリーグは、財政的な優位性をリーグ全体の結束力へと転換させたのだ。
アストン・ヴィラでさえヨーロッパの決勝戦を制するだけの力を持っていることは、プレミアリーグがもはや少数のビッグクラブに支配されるリーグではないことを明確に示している。これは、レアル・マドリードとFCバルセロナがしばしば連想されるラ・リーガや、バイエルン・ミュンヘンとパリ・サンジェルマンが支配するブンデスリーガやリーグ・アンとは異なる。
出典：https://nld.com.vn/aston-villa-va-suc-manh-dang-so-cua-premier-league-196260521113455335.htm
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