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| バベ湖は緑豊かだ。写真：グエン・チュン |
広大な森の中で輝く
バベ村にあるバベ湖は、山々と森に囲まれた「緑の宝石」と称され、国内外から多くの観光客を惹きつける特別な観光地です。まるで自然からの贈り物のように、バベ湖はどの季節でも訪れる人々に美しい印象を与えます。春には、緑豊かな山々と澄んだ青い水が湖に生命を吹き込み、夏には「蝶の季節」として爽やかな雰囲気を醸し出し、冬には幻想的な霧が立ち込め、身を切るような寒さが漂います。そして秋には、数々の神秘的な魅力で旅行者を魅了します。
週末にバベ湖に到着すると、船着き場は早朝から人で賑わっていました。幸運なことに、タイグエン省とカオバン省からの観光客グループと一緒に船に乗ることができました。グループリーダーのチュオン・ヴァン・タン氏は、「私はこの省の出身なので、バベ湖には何度も来ています。今回の旅行は、会社が常連のお客様への感謝の気持ちを表すためのもので、故郷の美しい景色を紹介し、省の観光に少しでも貢献できることを大変誇りに思います」と語りました。
今日のボートツアーは、魅力的なタイ族の少女2人が案内してくれます。透き通った湖のほのかな声に誘われて、山々に囲まれた宝石のような場所、バベ湖へと足を踏み入れます。バベ湖は、約2億年前に大規模な地殻変動によって石灰岩の山脈が沈下し、ベトナム北東部の石灰岩の山々に独特の天然淡水湖として誕生しました。ベトナム最大の天然淡水湖とされています。1995年には、米国で開催された世界淡水湖会議で、保護が必要な世界の20の特別な淡水湖の1つとして認められました。2004年末には、バベ国立公園がASEAN遺産公園に認定されました。
モーターボートは波を切り裂きながら進み、そびえ立つ山々と鏡のように澄んだ青い水面が織りなす絵のように美しい自然景観を露わにした。ボートはナン川をゆっくりと進み、最初の目的地であるプオン洞窟へと向かった。洞窟の入り口が遠くに見えてくると、タイ族の少女が誇らしげにこう紹介した。「プオン洞窟の美しさは、バベ湖を訪れる観光客をきっと満足させるでしょう。ここでは、様々な独特な形の鍾乳石や石筍を見ることができ、洞窟内の静寂な雰囲気を、流れ落ちる水が破ります。」
ボートが止まり、観光客は岩に沿って進み、徐々に洞窟へと入っていった。プオン洞窟の景色は、自然の神秘を探求したいという欲求を掻き立てる、本来の美しい姿を今もなお保っている。洞窟の中に入ると、あたりは次第に暗闇に包まれた。懐中電灯の光を頼りに、観光客は色彩豊かで魔法のように輝く、奇妙な形をした鍾乳石や石筍に数多く出会った。それらが水面に映り込み、空間をきらめかせた。洞窟の中には、土の層の間を縫うように生い茂る苔もかなりの量見られた。
洞窟に入ってから、ナン川に映る鍾乳石を静かに眺めるまで、ほとんど無言だった。グループの一員である観光客のチュオン・ヴァン・トゥー氏はこう語った。「ここの自然はまさに奇跡的です。すべてが自然の一部であり、手つかずのままでシンプルです。その美しさを十分に堪能するには、訪れる人それぞれが集中し、観察し、感じ、そして広い視野と豊かな想像力を持つ必要があります。そうすれば、訪れるたびに好奇心に満ちた体験となるでしょう。次回ここに来るときには、プオン洞窟に適切な照明設備が設置され、観光客がこの場所の美しさを存分に堪能できることを願っています。」
魅惑的な停泊地に別れを告げ、私たちのボートはナン川を下流へと進み、10km以上先の小さな村に到着し、ダウダン滝への準備を整えました。下船するとすぐに、村人たちが経営する小さな屋台が出迎えてくれました。ここでは、地元の人々が自ら捕獲し調理した、美しく盛り付けられた食欲をそそる焼き魚やエビの串焼きを見逃すことはできません。小道をたどると、ダウダン滝に近づき、自然の中に身を置くことになります。道沿いには、可愛らしい小さな木造家屋が点在し、それぞれの前庭には干された魚やエビがあふれ、親しみやすく穏やかな雰囲気を醸し出しています。道は比較的狭く長いため、地元の人の中には滝まで案内してくれる人もいます。しかし、多くの観光客にとって、歩いて山の空気を楽しむことが依然として好ましい選択肢となっています。
ダウダン滝は圧倒的な壮大さで現れます。静かで穏やかなバベ湖の中に、この滝は力強い自然の力によって、ひときわ目を引く存在となっています。近づくにつれて、岩に打ち付ける水の音がよりはっきりと聞こえ、好奇心を掻き立て、目の前に広がる壮大な景色を探検したいという気持ちにさせられます。滝は広大な緑の中から現れ、50メートル以上もの高さまでそびえ立ち、迷路のように積み重なった石灰岩の岩の間を縫うように流れています。滝は3つのセクションに分かれており、最初のセクションは力強く蛇行する滝、2番目のセクションは2つに分かれて勢いよく流れ落ち、3番目のセクションは比較的穏やかで絵のように美しい景観となっています。
滝の下に立つと、流れ落ちる白い泡が息を呑むような絶景を作り出します。上から降り注ぐ太陽の光が、泡をまるで無数の宝石のようにきらめかせます。少し野性的で少し神秘的なその美しさは、訪れる人々を魅了します。ダウダン滝の上にある小さな売店に立ち寄り、静かに滝を眺めていたハノイからの観光客、レ・トゥエット・マイさんはこう語りました。「ここの景色は本当に美しく、まさに自然からの貴重な贈り物です。それに、外で売っている焼き魚やエビも気に入りました。地元の人たちはとても親切で、観光客にしつこく声をかけたりせず、丁寧に商品を勧めてくれます。20年以上ぶりにバベ湖に戻ってきましたが、相変わらず美しいです。ただ、観光客を惹きつけ、多くの人がまた訪れたくなるような場所にするために、もっとサービスの向上に投資してほしいと思います。」
滝を後にする頃には太陽は空高く昇り、私たちはヒエンさんのレストランへと歩いて戻りました。レストランは20年近く営業しており、質素で親しみやすく、気取らない老夫婦が経営しているとのことでした。店内は賑やかで、オーナー夫妻は絶えず料理を準備し、客の質問に答えていました。レストランでは、観光客が自分で大きな魚を選んで焼くことができ、鮮度と品質が保証されています。料理は地元の特色を反映した魅力的なものばかりで、焼きナマズ、干し水牛肉と酸味のあるタケノコの炒め物、酸味のある魚のスープ、エビの炒め物、シダのサラダ、そして水牛肉と生姜の炒め物などが並びました。長い探検の旅の後、皆、香り高く美味しいご飯を堪能し、次の冒険の旅路に備えました。
おとぎ話の愛すべき国
ダウダン滝を後にすると、魅力的な声を持つチャーミングなツアーガイドが、次の目的地についての楽しいおとぎ話で、昼間の疲れや倦怠感を訪問者たちから吹き飛ばしてくれた。昔々、木を切って生計を立てる、とても心優しい木こりがいました。ある日、彼はある秘密を発見しました。森の奥深くにひっそりと佇む小さな池は、妖精たちがよくチェスをしに来る場所で、夜になるとそこで水浴びをするのだというのです。木こりは、一番美しい妖精の服を盗みました。水浴びを終えた妖精たちは皆、服を着て天に帰っていきましたが、一番年下の妖精だけは、姉妹たちと一緒に帰るための服が見つからず、帰ってきませんでした。木こりは彼女に人間の服を与え、結婚を申し込みました。数年後、二人の間にはハンサムな男の子が生まれました。ある夜、木こりは妻が悲しそうに空を見上げているのを見て、彼女に服を返しました。妖精は服を着て、息子と一緒に天に帰っていきました。それ以来、木こりは毎日同じ池で待ち続け、その池は妖精の池と呼ばれるようになったのです。
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| ウィドウズ島は静かで美しい場所です。 |
その話を聞いた後、皆は伝説の妖精池を目指してボートに乗り込んだ。妖精池は円形で、幅約3ヘクタール、透き通った水と苔むした石段が特徴だ。周囲は石灰岩の山々とババ国立公園の古林に囲まれている。池の水面は穏やかで澄み渡り、まるで鏡のように雲と空を映し出す。ここは観光客が絵になる写真を撮る人気のスポットだ。
道中、バベの名物料理を売る屋台がたくさん並んでいます。酸っぱいエビ、餅、焼きエビ、カニ、魚料理だけでなく、地元の人々が作る伝統的な薬草も数多く売られています。伝統的なタイ族の衣装を身にまとった、妖精のようにすらりとして優しいドン・ティ・フエンさんはこう語りました。「私は1996年にカンニン省で生まれました。しばらく工場で働いた後、ここに来て物を売り始めました。ほとんどの観光客はティエン池の美しさを褒めてくれますが、少し残念なこともあります。近年、多くの若者が訪れてとても美しい写真を撮るようになったため、観光客の滞在時間が長くなっています。私や他の露天商は、互いに励まし合い、景観を守り、環境保護への意識を高めています…」
船はバベ湖を滑るように進み、湖面から約30メートルほど浮かぶアンマー島へと向かいます。島は水の中を歩く馬のような形をしています。島全体が緑に覆われ、湖には橋が架かっており、多くの観光客が好んで撮影する美しいスポットとなっています。ここでは、アンマー寺院で線香を焚くことができます。伝説によると、この寺院はレ・マック戦争中にプオン洞窟で命を落としたマック王朝の将軍や兵士たちを祀ったものです。アンマー寺院という名前はタイ語で「平和で美しい墓」を意味します。
古びた階段を下りながら、カオバン省から来た観光客のホアン・ティ・アイン・グエットさんはこう語った。「アンマー寺院に来て、私を含めグループ全員が、都会の喧騒や日々の悩みや疲れから離れ、リラックスして自然に身を委ねているような気持ちになりました。心は穏やかで、平和で、静寂に包まれました…」
バベ湖を横断する旅の最終目的地は、幼い頃に聞いたおとぎ話の発祥の地、バゴア島です。伝説によると、ある年、ナムマウ村で仏教の祭りが開催され、村人たちが大勢集まりました。その群衆の中に、ぼろぼろの服を着、痩せこけ、全身にできものがあり、悪臭を放つ老女の乞食が現れました。彼女は行く先々で食べ物を乞いましたが、誰からも避けられました。彼女は村に入り、未亡人の母と子供に出会いました。老女の哀れな境遇を見た二人は、彼女を家に迎え入れ、食べ物を与えました。二人の優しさに心を動かされた未亡人の母と子供は、灰の入った包みを彼女に渡し、迫りくる洪水を遠ざけるために家の周りに撒くように言いました。その夜、豪雨が広範囲に洪水を引き起こし、明るく輝く龍が空に現れ、ナムマウ村の上空を旋回しました。しかし、村の端にある母娘が暮らす小さな家は、水位がどんどん上昇しても無傷で残った。洪水に心を痛めた母娘は、もみ殻を水に投げ入れて2艘の舟を作り、遭難者を救助しに行った。今日、その心優しい母娘の小さな家は、広大な水面に危うく浮かぶ「ウィドウ島」となっている。
広大で緑豊かな湖の真ん中に、絵画のように美しいウィドウ島が堂々とそびえ立っています。ここでは、木々は一年中青々と茂り、岩の露頭から根を張り巡らせ、力強くたくましく成長しています。旅の最終目的地であるウィドウ島に立ち寄り、夕暮れ時をゆったりと過ごしました。島を訪れる人々は、湖で泳いだり、特にカヤックに乗って自然の美しさを存分に堪能することができました。
ハノイの少数民族観光会社でツアーガイドを務めるチン・ディン・カイン氏は、次のように語りました。「今日は、イギリス人とオランダ人の観光客グループをバベ湖に案内しました。皆、その息を呑むような美しさを絶賛し、この場所のすべてを気に入ってくれました。20年以上観光客を案内してきた中で、自然を体験し、その魅力に浸るために何度も訪れる外国人観光客を数多く迎えてきました。彼らは自然の美しさ、山々、森林、そして川に圧倒されるだけでなく、特にここの人々に感銘を受けています。皆フレンドリーでいつも笑顔で、焼き肉、酸味のあるタケノコを使った魚料理、ソーセージなど、山や森ならではの風味を反映した美味しい料理を作ってくれます。特に最近はカヤックのサービスも加わり、とても面白くてユニークな体験になっています。」
日が沈む頃、約6時間にわたる水上航海とババ湖周辺の観光名所巡りを終え、私たちは故郷に自然が与えてくれたかけがえのない贈り物に深く感動し、誇りを感じました。今夜、賑やかなホームステイ先では、焚き火が燃え上がり、甘い踊りや民謡が歌われ、芳しいワインが注がれ、皆の目に笑顔が輝くことでしょう…。
ぜひババ湖を訪れて、その美しさをもっと発見してください。ババ湖は、驚きと喜びを与え続けてくれる緑の宝石です。
出典: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202606/ba-be-bat-ngat-xanh-2063ad2/
