イタチザメはカメを狩るのを2度逃す。

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ブラジルでは、イタチザメが浅瀬でカメを追い詰め、前ひれを噛んだが、その後カメは逃げることができた。

イタチザメはカメを狩るのを2度逃す。 — フェルナンド・デ・ノローニャ諸島でイタチザメがウミガメを捕食する。動画： *TheMalibuArtist*

アース・タッチ・ニュースが1月26日に報じたところによると、ブラジルのフェルナンド・デ・ノローニャ諸島スエステ湾で、カルロス・ガウナ監督がドローンを使ってイタチザメの子ガメの捕食行動を撮影した。当初、イタチザメは徐々に浅くなる水域でウミガメを追い詰めようとしているように見えた。ウミガメは機敏さを失い、捕食者に有利な状況を作り出した。イタチザメは獲物を追いかけ、前ひれに噛みついた。

しかし、ウミガメは必死に逃げようともがき、素早く逃げ去りました。さらに、硬い甲羅を使って捕食者から重要な臓器を引き離すため、逆さまになって泳ぎました。ウミガメがサンゴ礁まで泳ぎ着くと、イタチザメは獲物を失ったと悟り、追跡を止めました。

イタチザメは諦めず、別のウミガメを狙いました。今度は再びウミガメのヒレに噛みつきましたが、ウミガメはまたしても逃げることに成功し、イタチザメは空腹のまま残されました。

フェルナンド・デ・ノローニャ諸島に生息するイタチザメの個体群は、既知のイタチザメの個体群の中で最も高い遺伝的多様性を誇ります。また、研究によると、繁殖のために遠く離れた地から栄養豊富なこの海域に集まってくることも明らかになっています。

フェルナンド・デ・ノローニャ諸島、特にスエステ湾は、イタチザメのライフサイクルにおいて、もう一つの重要な役割を果たしている可能性があります。ガウナ氏は、イタチザメの行動を観察した後、若いサメが湾の浅瀬をウミガメ捕食のスキルを磨くための訓練場として利用しているのではないかと考えました。ガウナ氏と、海洋生命研究所の研究者2人、ランゲル氏とファビオ・ボルゲス氏は、ドローンを使って毎日撮影を始めました。湾内で活動しているイタチザメの幼魚はほとんど見られませんでした。さらに、数十回にわたりウミガメの捕食行動を撮影したにもかかわらず、どれも成功しませんでした。

経験豊富で成熟したイタチザメは、ウミガメを狩る際に異なる戦術を選択することがあります。研究によると、彼らはしばしば下から不意に攻撃し、ウミガメが逃げる前に身を守ることができない状態に陥れるそうです。

ボルヘス氏は、生息地の利用状況や、若いイタチザメと成体のイタチザメの狩猟技術の違いについて結論を出すには、さらなる研究が必要だと述べた。また、ドローンを用いたサメのデータ収集はフェルナンド・デ・ノローニャ島における先駆的な手法であり、その結果は非常に有望であると指摘した。