コククジラは、1700年代以来大西洋で絶滅したと考えられていた動物で、米国マサチューセッツ州ナンタケット島付近に突然現れた。
1月3日、大西洋のナンタケット島近くの海域を泳ぐコククジラ。画像： ニューイングランド水族館
太平洋で繁栄するコククジラだが、1700年代以来大西洋には姿を見せていないが、ニューイングランド水族館の航空調査チームは1月3日、米国マサチューセッツ州ナンタケット島の近くでコククジラを発見し、その姿を撮影した。継続的に浸漬と表面化を行い、 ニューズウィーク 5月3日に報じられた。同水族館は、このコククジラが昨年末にフロリダにも現れた可能性があるとしている。
コククジラが大西洋に戻る兆しを見せているのは、気候変動が原因かもしれない。 ３月１日のクジラは北西航路（太平洋と大西洋を結ぶ北極海を通る航路）を通過した可能性がある。地球温暖化により、夏には北西航路に氷がなくなり、コククジラが大西洋に泳ぐための自由なルートが提供されます。
「新しい調査結果は、調査の重要性を浮き彫りにしています。ザトウクジラ、スムーズクジラ、ナガスクジラが見られると期待していましたが、海は変動する生態系であり、何が見つかるかわかりません。大西洋にコククジラが存在するということは、海洋生物が機会を与えられたときにどれだけ早く気候変動に反応するかを示している」とニューイングランド水族館キャボットアンダーソン海洋生物学センターの科学者オーラ・オブライエン氏は語った。
海水温の上昇により、気候専門家は嵐の激化、サンゴ礁の破壊、海氷の溶解など多くの問題を懸念している。気候変動はコククジラ以外のクジラ種にも大きな影響を与えます。たとえば、国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されている北大西洋セミクジラは、気候温暖化により餌の摂取量が減少するため、小型化が進んでいる。
木サオ （によると ニューズウィーク)
