アメリカの科学者が使用済みプラスチックを石鹸に変える方法を発見した。
ガーディアン紙（イギリス）によると、プラスチックは石鹸の主成分の一つである脂肪酸と似た化学的性質を持っています。 この類似性は、ポリエチレンを脂肪酸に変換し、それを使用するのに役立つ可能性があると、バージニア工科大学の化学准教授であり、サイエンス誌に掲載された研究の著者であるグオリアン・リュー氏は述べた。この化合物は石鹸の製造に使用される。 問題は、プラスチックの分子サイズが炭素原子約 3.000 個と巨大であるのに対し、脂肪酸はそれよりはるかに小さいことです。
プラスチックを石鹸に変えるというアイデアは、リュー氏の偶然に思いつきました。 「それはクリスマスイブでした」と彼は言いました。 暖炉のそばで暖をとってます。」 彼によると、木が燃えて煙が発生するとき、この煙はより小さな木の粒子から生成されます。 彼は、プラスチックの燃焼も同じように起こるのではないかと疑問に思いました。
イラスト：ゲッティイメージズ
「木材は主にセルロースなどのポリマーで構成されています。 木材を燃やすと、これらのポリマーが短い鎖に分解され、完全に酸化されて二酸化炭素になる前に小さなガス分子に変わります。 同様の合成ポリエチレン分子を分解しても、小さな気体分子に完全に分解する前にプロセスを停止すると、短鎖のポリエチレンのような分子が得られます」と彼は説明します。
リュー氏と彼の同僚は、プラスチックを安全に燃やすために使用できるオーブンのような反応器を構築した。 底部の温度はポリマー鎖を切断するのに十分な温度ですが、上部の温度はポリマー鎖が急速に分解しないように十分に低い温度です。
科学者たちは残りの化合物を収集し、ワックス状の物質である短鎖ポリエチレンを発見しました。 その後、彼らはこのワックスを石鹸に変え続けます。
「これは世界初のプラスチックから作られた石鹸です。 とてもユニークな色をしています」とリュー氏は語った。
Liu 氏の方法は、今日最も一般的な 200 つのプラスチックであるポリエチレンとポリプロピレンに対して実行されました。 それらは世界のプラスチック廃棄物の約半分を占めており、その量は年間80億トン近くに達します。 世界中で、プラスチック廃棄物の 10% 以上が最終的に埋め立てられ、XNUMX% 弱がリサイクルされています。
この新しい方法の利点の XNUMX つは、従来の方法ではリサイクルできない使用期限切れのプラスチックに対して実行されることです。
「プラスチック汚染は世界的な課題です。 それは私たちの社会が直面している大きな問題の一つです。 研究コミュニティと業界コミュニティの間の共同の取り組みが必要です。 そして、プラスチック汚染を回避する最善の方法は、プラスチックの使用を減らすことです」と彼は言いました。
VNA/新聞によると
