建設と開発に50年を費やしたシドニー・オペラハウスは、単なる舞台芸術の会場にとどまらず、オーストラリアの国際的な象徴であり文化遺産へと成長を遂げた。
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| ベネロング・ポイント半島に位置するシドニー・オペラハウスは、20世紀を代表する象徴的な建築物のひとつである。（出典：CNN） |
1973年10月20日の正式開場以来50年間、シドニー・オペラハウスは数千もの世界的に有名な公演を開催し、観客の心に今もなお深く刻まれる数々の思い出深い瞬間を生み出してきた。
帆の形をしたこのオペラハウスは、オプラ・ウィンフリー、ボブ・ディラン、ワン・ダイレクションなど、多くの著名人を迎えてきた。特筆すべきは、ローマ教皇ヨハネ・パウロ2世、南アフリカ初の黒人大統領ネルソン・マンデラ、そして数々の米国大統領がこの特別な場所を訪れたことから、シドニー・オペラハウスはオーストラリアの政治的な象徴ともみなされている点である。
実際、この建物は数々の歴史的な浮き沈みを乗り越え、困難を勇敢に克服して、現在の国際的な影響力を獲得しました。ワールド＆ベトナム新聞とともに、シドニー・オペラハウスの記憶に残る50年の歴史を振り返ってみましょう。
その道は茨でいっぱいだ。
1954年、ニューサウスウェールズ州首相のジョセフ・ケイヒルは、シドニーにおける舞台芸術への地元需要に応えるため、オペラハウス建設に関する会議を招集した。
彼は1955年9月13日に国際設計コンペを開始し、32カ国から233件の応募があった。設計基準には、3,000席の大ホールと1,200席の小ホールが含まれていた。劇場はオペラ、交響曲、合唱の公演に加え、大規模な会議やバレエ公演にも利用できることになっていた。コンペは2年間続き、最終的にデンマークの建築家ヨーン・ウツソンが、現在も残る貝殻型の劇場の設計で優勝した。
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劇場の総建築面積は1.8ヘクタール、幅120メートル、高さ183メートルです。建物は海抜25メートル下の、500トンのコンクリートを使用した強固な基礎の上に建てられています。（出典：ゲッティイメージズ） |
シドニー・オペラハウスの建設計画は1959年に始まり、1万人以上の労働者が従事し、推定費用は700万オーストラリアドルでした。劇場は1963年のオーストラリア・デー（1月26日）に開場する予定でしたが、費用超過や技術的な問題などにより完成が遅れました。これらの問題は、主任建築家ヨーン・ウッツォンと地元当局との間の対立にまで発展し、結果としてウッツォンは1966年にプロジェクトから離脱することになりました。
数々の困難を乗り越え、14年もの歳月を経て、劇場は1973年10月20日に正式に開館しました。開館式には、エリザベス2世女王、フィリップ殿下、ニューサウスウェールズ州首相のロバート・アスキン氏をはじめ、数百万人のオーストラリア国民が出席しました。
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| エリザベス2世女王はシドニー・オペラハウスの開館式に出席し、大勢の地元住民に迎えられた。（出典：NFSAフィルム） |
オーストラリアの人々にとって特別な一日となった。壮大な花火大会や、モーニントン島のラーディル出身の地元ダンサーによるパフォーマンスを楽しんだ。誰もがこの記念すべきイベントの喜びにあふれた雰囲気に包まれ、建築の傑作であるシドニー・オペラハウスの誕生を祝った。
歴史の証人
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| ネルソン・マンデラは、南アフリカ国民への多大な貢献が認められ、1993年12月にノーベル平和賞を受賞しました。（出典：シドニー・オペラハウス） |
1990年10月、偉大な南アフリカの指導者ネルソン・マンデラは、ロベン島での27年ぶりの演説を行うため、シドニー・オペラハウスに到着した。4万人のオーストラリア人を前に、彼はアパルトヘイトに反対の声を上げてくれたシドニーに感謝の意を表した。
マンデラは、アフリカ全土を解放した歌「ンコシ・シケレリ・アフリカ」（主よ、アフリカを祝福したまえ）が歌われた時、明らかに感動していた。この歌は後に、南アフリカが独立を果たした際に、同国の国歌の一部となった。
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| シドニー2000オリンピックは、世界史上最も壮観なスポーツイベントの一つとされている。（出典：AP通信） |
オーストラリアが2000年オリンピック競技大会を開催するにあたり、シドニー当局はオリンピック芸術祭の開会式会場としてシドニー・オペラハウスを選定した。地元住民や海外からの観客は、ディジュリドゥやクラップスティックといった伝統楽器の独特な音色をフィーチャーした、オーストラリア文化に富んだ公演を楽しむ機会を得た。
このイベントには、ミュージカル「ベサメ・ムーチョ」「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」「ヴィーヴォ・ペル・レイ」などの名曲で知られるイタリア人俳優アンドレア・ボチェッリも出席しました。さらに、バレエダンサーのシルヴィ・ギエム、オペラ・オーストラリアやオーストラリア・バレエ団のスターたちも参加し、観客に忘れられない体験を提供しました。
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| 2003年にシドニー・オペラハウスの屋根に書かれた赤い文字は、国際的な注目を集める政治的なメッセージとなった。（出典：ロイター） |
2003年3月、オーストラリアでは予期せぬ出来事が起こった。平和活動家のデイブ・バージェスとウィル・サンダースが、イラク戦争に抗議するためシドニー・オペラハウスの屋根に登ったのだ。彼らは赤いペンキを使って屋根に「戦争反対」と書いた。
二人はその後、故意の器物損壊罪で有罪判決を受け、懲役9ヶ月の刑を言い渡され、劇場の清掃費用15万1000豪ドルを支払うよう命じられた。その後、ダンロップ・ボレーのランニングシューズやペイントローラーなど、彼らの所持品は、イラク戦争展の一環としてオーストラリア戦争博物館に展示された。
2007年6月28日、シドニー・オペラハウスは国連教育科学文化機関（ユネスコ）によって世界遺産に登録されました。ユネスコはシドニー・オペラハウスを「大胆な作品であり、先見性のある実験であり、20世紀後半の建築において影響力のある存在」と評価しました。
これは世界遺産リストの中で最も新しい建造物であり、多くの人々にとって、シドニー・オペラハウスはインドのタージ・マハル、フランスのエッフェル塔、エジプトのピラミッドと同様に、オーストラリア文化の象徴であり続けている。
こうして、ニューサウスウェールズ州首相の先見の明とデンマーク人建築家の卓越した手腕のおかげで、シドニー・オペラハウスは数々の困難を乗り越え、ちょうど半世紀前にエリザベス2世女王によって正式に開館されました。この記念すべき出来事以来、帆の形をしたこの劇場は数々の歴史的な出来事を目撃し、次第に世界有数の文化芸術の中心地へと成長を遂げてきました。
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