光ケーブル - 戦略海底兵器システム

世界のインターネットトラフィックの95％以上を伝送し、大陸間を結ぶ海底光ファイバーケーブルシステムは、米国と中国を中心とした大国間の戦略的競争の戦場になりつつある。

海底光ファイバーケーブルは、大国間の競争における新たな武器となりつつある。（出典：navegaro.com）

1858年7月、直径1.5cmの海底ケーブルを積んだ2隻の船が大西洋の真ん中で出会いました。このケーブルは溶接され、ヨーロッパと北米を結ぶ全長4,000kmの初の海底ケーブルとなりました。このケーブルは、イギリスのヴィクトリア女王からアメリカ合衆国のジェームズ・ブキャナン大統領への最初の電報を送信しました。

モールス信号による電報の伝送には17時間かかりましたが、人類のコミュニケーション史における重要な節目となりました。1966年には光ファイバーケーブルが登場し始め、1970年代後半には通信会社によって敷設されました。しかし、光ファイバー技術が本格的に飛躍したのは、インターネットの登場による1990年代に入ってからでした。

優れた利点

現在、光ファイバーケーブルによるデータ伝送は、光速（99.7%）と同等の速度でデータを伝送でき、信頼性が高く、妨害（盗聴、信号盗難など）が困難で、燃えない（ケーブルに電気が流れていないため）ため、衛星よりも依然として好まれています。しかし、海底光ファイバーケーブルシステムの設置には、高コスト、大陸を海を横断する必要があるため接続が困難、適切な海底領域を見つけなければならないなどの問題があります。さらに、光伝送の特性上、ケーブルは曲がったり障害物にぶつかったりしないようにまっすぐに引く必要があります。

戦略国際​​問題研究所（CSIS）によると、現在、世界中で約600本の計画中または運用中のケーブルが存在し、その総延長は約120万キロメートルに上ります。これはまさに情報スーパーハイウェイであり、クラウドコンピューティング、ビッグデータ、人工知能（AI）、5Gネットワ​​ークの発展に対応し、1日あたり約10兆米ドル相当の金融取引から機密情報まで、ブロードバンド接続を提供します。

今日の海底ケーブルシステムは、主に民間企業によって建設、所有、運用、保守されています。2021年には、世界の海底ケーブルシステムの約98%が、米国のSubCom、フランスのAlcatel Submarine Networks（ASN）、日本の日本電気（NEC）（市場シェア87%）、中国のHMN Technologies（旧Huawei Marine Networks Co., Ltd.）（市場シェア11%）の4社によって製造・設置されました。一方、Amazon、Google、Meta、Microsoftは現在、この海底ケーブルシステムの総帯域の約半分を所有またはリースしています。

脆弱

海底光ファイバーケーブルシステムは重要であるにもかかわらず、様々な要因により故障しやすい傾向があります。その多くは、船舶の錨泊設備との衝突に加え、悪天候、地震、地滑りなどが原因です。CSIS（海洋安全保障情報局）によると、年間平均100～150件の事故が発生しており、その主な原因は漁具や船舶の錨によるものです。しかしながら、人為的な「計画的な」衝突が直接原因と考えられる事故も存在します。

2023年には、台湾の馬祖諸島にインターネットを供給する2本の海底ケーブルが「故障」し、1万4000人の住民が6週間にわたりインターネットに接続できない状態に陥りました。同様に、2023年10月には、スウェーデンとエストニアを結ぶバルト海の海底通信ケーブルが、フィンランドとエストニアを結ぶガスパイプラインとガスケーブルと同時に損傷しました。スウェーデンのカール＝オスカー・ボーリン国防相は、ケーブルの損傷は「外力」によるものだと述べ、エストニア当局も同様の結論に達しました。

ケーブル事業者によると、南シナ海と紅海のルートは、国際海底ケーブル網における2つの重要なボトルネックとなっている。紅海では、今年初めにフーシ派による一連の攻撃により、欧州とアジア太平洋を結ぶ主要ケーブルが損傷した。CNNは香港に拠点を置く通信会社グローバル・コミュニケーションズの報道として、2023年3月4日にフーシ派によるものとみられる攻撃により、アジアと欧州、そして中東間のトラフィックの約25%が影響を受けたと報じた。

戦略的競争

2015年にデジタル・シルクロード構想が開始されて以来、中国は急速に世界有数の海底ケーブル供給国および所有者へと成長しました。米国連邦通信委員会（FCC）の2020年の報告書によると、HMNテクノロジーズは世界の光ファイバーケーブル市場の60%獲得を目標に、アジア、アフリカ、中東、太平洋地域の新興経済国をターゲットとしています。HMNテクノロジーズは現在、海底ケーブル総延長の18%を供給しており、2021年の11%から大幅に増加しています。これは、過去10年間で世界で最も急成長を遂げた企業です。

さらに、中国が海底ケーブルの設置、運用、保守、サービス能力を持つ数少ない国の一つになったことで、米国は封じ込め策を強化している。2020年以降、米国と香港（中国）を結ぶ多くの海底ケーブルは、国家安全保障上の理由からワシントンからキャンセルまたは経路変更を要請されている。現在、グーグルとメタバースの太平洋光ファイバーケーブル網は、米国からフィリピンと台湾（中国）にしかデータを送信できず、香港（中国）への数百キロの接続は現在、海底に放置されている。米国司法省の代表者はCNNに対し、この海底ケーブルが香港まで引き込まれれば、中国は容易に侵入し、米国のデータや情報を模倣して収集するだろうと語った。

一方、米国企業もこの分野への投資を強化している。2023年2月、SubComは6億ドルを投資し、シンガポールとフランスを結ぶ全長19,000キロを超える海底ケーブルラインを建設した。同ケーブルラインは2025年に完成予定。これに先立ち、2020年初頭には、中国のHeiman社が5億ドルでこのプロジェクトの製造・配線工事を落札し、中国電信、中国移動、中国聯通も資本拠出を表明していた。しかし、米国政府の圧力を受け、プロジェクト投資家は契約を米国SubComに移管せざるを得なかった。さらに2021年には、ワシントンの影響下で、中国のHMN社が入札に参加したミクロネシア海底ケーブルプロジェクトも棚上げされた。米国企業と日本、オーストラリアの一部ブローカーは、ミクロネシアによる同プロジェクトの建設を支援するため、9,500万ドルを投資した。

2020年4月、当時のドナルド・トランプ米大統領は大統領令13913号に署名し、司法省傘下に電気通信サービスに関する外国投資審査委員会（ECA）を設立しました。この機関は、連邦通信委員会（FCC）に提出された申請を審査し、国家通信ネットワークがサイバースパイ攻撃から保護されていることを確認する権限を有しています。大統領令13913号によると、ECAは司法省、国防総省、国土安全保障省などの省庁からメンバーが参加する省庁間機関です。ECAの諮問委員会には、国務長官、財務長官、商務長官、中央情報局（CIA）長官が含まれています。

米国政府は、オーストラリア、日本、韓国などの当局と積極的に連携し、通信ネットワーク分野における競争相手を制限する方策を模索している。7月29日、東京で開催された米国、日本、オーストラリア、インドの4カ国外相会合において、オーストラリアのペニー・ウォン外相は、今後4年間でキャンベラが1,800万豪ドル以上を投資し、光ファイバー接続・復旧センターを設立すると述べた。このセンターは、オーストラリアの大規模海底光ファイバープロジェクトの実施経験を共有し、太平洋・インド洋地域で情報・データを伝送する海底光ファイバープロジェクトへの技術支援、サイバー攻撃や不正なデータ収集の防止、他国への技術支援や研修の提供を目的としている。

米国政府は2020年の国防権限法において、光ファイバーケーブル警備プロジェクトの設置を提案し、国内の光ファイバー艦艇で構成される光ファイバー警備艦隊を設立し、海底光ファイバーケーブルの敷設、保守、維持、修理を行うことを提案しました。2023年5月、米海軍は海底光ファイバーケーブルシステムの保守のため、ジミー・カーターと名付けられた原子力潜水艦の建造に51億ドルを投資すると発表しました。これは、海底光ファイバーケーブルが敷設されている深海が、大国間の競争の新たな舞台となることを示しています。

共通の利益のための協力

一部の米国メディアは、海底光ケーブルは国際水域、海域、各国の排他的経済水域を通過するグローバルサービスであると考えている。米国政府は、各国や国内のテクノロジー企業からの支持を得ることが困難になるため、介入しすぎることはできない。さらに、海底光ケーブル分野における米国の圧力は、米国および世界の通信産業の発展にも悪影響を及ぼし、データ伝送効率を低下させ、ビッグデータ、クラウドコンピューティング、AIといったインターネット産業の発展にも悪影響を及ぼすだろう。ワールドナレッジ誌（中国）20/2024号に掲載された記事の中で、チュオン・ダック博士も、ワシントンはすべての中国企業が世界の通信ネットワークから離脱するのを阻止することはできないと述べた。

1858年8月16日、イギリスとアメリカを結ぶ初の大西洋横断光ファイバーケーブルが開通した時、オーストリアの作家シュテファン・ツヴァイク（1881-1942）は著書『歴史の決定的瞬間』の中でこう記した。「今、この2本のケーブルは、古いヨーロッパと新世界であるアメリカを共通の世界へと繋いだ。…ケーブルは時空を越えたが、人類がいつまでも友好的で団結し続けることを願う…」。しかし、1世紀半以上を経て、海底光ファイバーケーブルは、列強間の激化する競争において、超強力な武器となった。

出典: https://baoquocte.vn/cap-quang-he-vu-khi-chien-luoc-duoi-long-bien-298703.html