スペインのセゴビア水道橋。写真：SeanPavonePhoto/Fotolia。
セゴビア水道橋は、ローマ時代の水運建築の典型と言えるでしょう。シンプルな設計でありながら壮麗で、驚くほど耐久性に優れています。17km離れたフリオ川から街へ水を送るために建設され、2000年もの間、その役割を果たしてきました。さらに驚くべきことに、この水道橋はモルタルを一切使用せずに建設されました。
セゴビア市はスペインのマドリードから北西約100kmに位置しています。元々はケルト人の居住地でしたが、紀元前80年頃にローマ帝国の支配下に入りました。ローマ帝国の支配下で、セゴビアはヒスパニア地方（現在のイベリア半島）の重要な都市へと成長しました。
セゴビア水道橋は、モルタルや骨組みを使わずに花崗岩のブロックを積み上げて造られ、1世紀後半から2世紀初頭にかけて建設されました。水道橋の石に刻まれた碑文には具体的な年代が記されていましたが、浸食によって消失してしまったため、科学者たちは正確な年代を解明できていません。考古学的証拠から、2世紀初頭、ローマ皇帝トラヤヌス帝またはハドリアヌス帝の治世中に建設されたと推測されます。
自然の標高を活かし、山からの水は地下水路を通ってエル・カセロンと呼ばれる大きな貯水池へと導かれます。そこから水はカサ・デ・アグアスと呼ばれる塔へと流れ、そこで自然濾過され、砂が堆積した後、高架水道橋を経由してさらに728メートルを流れ、ディアス・サンス広場へと至ります。
セゴビア水道橋は、巨大な石柱に支えられたそびえ立つ二重アーチが印象的です。モルタルを使わずに橋が建設されたのは、この地域でセメント生産に必要な石灰岩が不足していたためかもしれません。しかし、セメントの不足は、橋が小さな地震にも耐えられるほどの柔軟性を備えていたため、長寿命に貢献したのかもしれません。
セゴビア水道橋の建設には、約2万400個の花崗岩のブロックが使用されました。最大のものは2トンの重さがあり、1トンのブロックが一般的でした。石には穴があいており、木製クレーンで約30メートルの高さまで持ち上げられたことが分かります。ブロックの丸みを帯びた角は、部分的にはオリジナルのままですが、比較的柔らかい花崗岩が長い年月をかけて風化したことによる部分もあります。
セゴビア水道橋は、2000年もの歳月をかけて建設されましたが、その寿命は尽きました。11世紀、トレドのタイファの支配者ヤヒヤ・イブン・イスマイル・アル＝マムーンによる侵攻で、石造アーチが36基ほど破壊されました。崩落した石材の一部は、後にアルフォンソ6世の城塞の再建に使用されました。15世紀には、損傷した箇所は元の形を変えないよう慎重に再建されました。19世紀初頭には、修理を容易にし、構造の堅牢性を高めるために、水道橋に隣接するすべての建物が取り壊されました。
セゴビア水道橋はローマ水道橋の中で最も保存状態の良いものの一つと考えられていますが、現在は良好な状態では機能していません。浸食と腐食により上部の高架橋から水が漏れ、また自動車による汚染により花崗岩のブロックが劣化し、ひび割れが生じています。
出典 Thu Thao/VNE (Amusing Planet)
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