コンテ監督はデ・ブライネに謝罪した。

アントニオ・コンテ監督は、9月19日午前に行われたチャンピオンズリーグ予選ラウンドのマンチェスター・シティ戦で、ナポリが0-2で敗れた際、ケビン・デ・ブライネを早々に交代させざるを得なかったことを悔やんだ。

ZNews•18/09/2025

デ・ブライネは試合序盤に交代した。写真：ロイター

試合のターニングポイントは21分に訪れた。ナポリのDFジョバンニ・ディ・ロレンツォがアーリング・ハーランドへのファウルで一発退場となったのだ。この判定により、コンテ監督はデ・ブライネを下げてDFマティアス・オリベラを投入せざるを得なくなり、ベルギー代表MFの古巣相手への感動的な復帰戦はあっけなく幕を閉じた。

「デ・ブライネ選手には本当に申し訳なく思っており、謝罪したい。彼が愛着を持っていたスタジアムでプレーする機会を失ってしまったが、当時私にはそれしか選択肢がなかった」とコンテ監督は語った。

10人になったにもかかわらず、ナポリは50分以上持ちこたえた。しかし、76分、フィル・フォーデンのパスを受けたハーランドがヘディングで先制点を挙げた。その直後、ジェレミー・ドクが巧みなドリブルでナポリの守備陣をかわし、マンチェスター・シティの2-0の勝利を決定づけた。

試合を通して、コンテ監督は選手たちが当初の計画通りにカウンターアタックを仕掛けるのに十分な時間ボールを保持できなかったことへの不満を繰り返し表明した。彼はこう語った。「我々は皆失望している。チーム全体がしっかりと準備をし、最初の20分間は計画通りに試合を進めた。しかし、レッドカードによって全てが台無しになった。マンチェスター・シティと対戦すること自体が難しいのに、70分以上も10人でプレーしなければならないのはほぼ不可能だ。」

エティハド・スタジアムで行われた試合は一方的な展開となり、ナポリは早々に失点を喫した。10月1日に行われる次節では、マンチェスター・シティがモナコと対戦し、ナポリはスポルティングCPと対戦する。