クロアチアはワールドカップ予選で対戦相手に7得点を挙げた

ジブラルタルは2026年ワールドカップ予選で苦戦を続け、アルガルヴェでの大敗を喫した。ランキング196位のジブラルタルは3連敗を喫し、主要大会予選での連敗記録を伸ばした。

ホームチーム登録にもかかわらず、ジブラルタルは中立地、そしてほぼ無観客のスタジアムでプレーしていたが、両チームの格の違いはすぐに明らかになった。ペタル・スチッチが3分に警告弾を放ち、ジブラルタル守備陣にとって厳しい夜になることを予感させた。一方、イヴァン・ペリシッチはクロアチアの攻撃の中心となり、鋭いパスを絶えず供給し、ジブラルタル守備陣をフル稼働させた。

クロアチアは弱い相手に対して強さを見せた。

前半、ジェイデン・バルトロの決定機を逸するなど、ジブラルタルは粘り強く抵抗したものの、結局は崩されてしまった。28分、ペリシッチの絶妙なパスを受けたマリオ・パシャリッチが先制点を挙げると、そのわずか2分後にはアンテ・ブディミルが2-0とリードを広げた。前半終了時点でクロアチアは18本のシュートを放ち、ホームチームはわずか1本と圧倒的な強さを見せつけた。

後半も試合は変わらず、ルカ・スチッチは前半序盤に絶好のチャンスを逃したが、ルイ・アネスリーのミスからフランジョ・イヴァノヴィッチが3点目を挙げた。ペリシッチは後半も相手を翻弄し、さらに2ゴールを演出。そして、強烈なボレーシュートでスコアを5-0とした。

64分、ルカ・モドリッチが交代出場し、アンドレイ・クラマリッチの6点目のゴールにつながるパスを通し、存在感を示した。クラマリッチはそこで止まらず、79分には崩れかけたジブラルタルの守備陣の隙を突いてクロアチアに7-0の勝利をもたらした。

この結果、ジブラルタルは3試合を終えて勝ち点0、得失点差-13でグループLの最下位に沈んだ。また、ワールドカップ予選での連敗は23となった。一方、クロアチアは予選初勝利を挙げ、モンテネグロとの勝ち点差をわずか3に縮めたものの、中位に浮上した。