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マテウス・クーニャは、2026年ワールドカップにおけるブラジルの攻撃陣のあり方を左右する重要な存在になりつつある。 |
ブラジルは2026年ワールドカップに臨むにあたり、奇妙な疑問を抱えていた。それは、誰がナンバーワンのセンターフォワードなのか、という問題だ。 ロナウド、ロマーリオ、アドリアーノをはじめとする数々の名選手を輩出してきたサッカー強豪国にとって、この曖昧さは異例と言える。カルロ・アンチェロッティ監督でさえ、大会前に明確な答えを見出せず、マテウス・クーニャ、イゴール・チアゴ、エンドリック、ジョアン・ペドロ、リシャルリソンを次々と起用した。
9番は伝統的なブラジルとは違う。
グループリーグ3試合を終えた時点で、クニャが有力候補と言えるだろう。それは彼が過去の偉大なブラジル人ストライカーに似ているからではなく、彼らとは異なるからだ。
クーニャは、ペナルティエリア内でただボールを待つだけの典型的な9番ではない。かといって、単に10番の選手と連携してプレーするだけの選手でもない。彼はその2つの典型的なタイプの中間に位置する、いわば「9.5番」のような存在で、ゴールを決めることも、深く下がって攻撃を組み立てることもできる。
ブラジルの予測不可能な点はそこにある。クーニャは大会開始以来3ゴールを挙げているが、彼の価値はゴール数だけにあるのではない。彼はサイドに動き回り、相手ディフェンダーをポジションから引き離し、 ヴィニシウス・ジュニオールとラヤンが走り込むスペースを作り出す。ディフェンダーが彼をマークすれば、ブラジルの背後にはより多くのスペースが生まれる。相手が彼をマークしない場合、クーニャはライン間でボールを受け、ターンし、パスを出し、あるいは自らシュートを放つ時間を持つことができるのだ。
元ミッドフィールダーのルーカス・レイバはクーニャをロベルト・フィルミーノに例えたが、それは的確な比較だ。どちらも純粋なセンターフォワードではない。彼らは深く下がってスペースを読み、相手ディフェンダーを常に不安定な状態にすることで、システムをより流動的にする。
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カルロ・アンチェロッティは、ブラジル代表が固定的なアイデンティティに頼るのではなく、より柔軟なチームになるよう貢献してきた。 |
クーニャは守備能力においても非常に優れている。時には自らプレッシングを仕掛け、またある時は中盤の前方で6番のような役割を担うなど、非常に深い位置まで下がってプレーする。
スコットランド戦でのタッチマップを見ると、クニャの38回のタッチのうち15回は自陣内で行われた。ハイチ戦では、41回のタッチのうち14回が自陣またはセンターサークル内で行われた。
ブラジル代表のセンターフォワードは、通常、ゴールにできるだけ近い位置に配置されることが期待される。しかし、クーニャはゴールから遠く離れた位置にいるように見え、そこからボールを運び出して攻撃の起点となる。この違いによって、ブラジルは攻撃陣が孤立するのではなく、チーム全体の連携をより強固なものにすることができる。
モロッコ戦前のラフィーニャの負傷は、図らずもアンチェロッティ監督にとってより適切な戦術を見つける助けとなった。ラフィーニャは優れた選手だが、動き回ることが多く、多才すぎる傾向がある。ラヤンが投入されると、ブラジルの右ウイングはより固定された形になった。片側にヴィニシウス、もう片側にラヤンが配置されたことで、クーニャは中盤でより広いスペースを得て、自身の得意なプレーを存分に発揮できるようになった。
重要なのは、ブラジル代表が現在、一つの選択肢に縛られていないということだ。チームがセンターフォワードを必要とする場合、イゴール・チアゴは依然として選択肢の一つとなり得る。彼は高い位置でプレーし、ディフェンダーを釘付けにし、フィジカルなプレッシャーをかけることができる。しかし、現在のクーニャの調子は、ブラジル代表がこれまで見つけるのに苦労してきたバランスをアンチェロッティ監督にもたらしている。
ブラジルはまさに適応の仕方を学んでいる最中だ。
ブラジルの変革は、クーニャだけの話ではない。アンチェロッティ監督がチームのアイデンティティを再定義している点にある。現在のブラジルは、必ずしもボールを過剰に保持したり、常にプレスをかけたり、試合開始から終了まで支配したりする必要はない。相手にボールを奪われても、相手を有利な位置に引き込み、適切なタイミングでプレスをかけて仕留めることができるのだ。
スコットランド戦はまさにそれを証明した。ブラジルは試合を支配するために圧倒的なボール支配率を必要としなかった。相手に比較的危険度の低いエリアでボールを保持させ、攻撃の動きをコントロールし、チャンスが訪れた時にプレッシャーをかけたのだ。最初のゴールと、後に無効とされた2点目のゴールは、偶然の幸運ではなく、戦術的な罠の結果だった。
これこそがアンチェロッティの真価だ。彼はブラジル代表を型にはめようとはしない。彼にとって、アイデンティティとは常にボール支配率70%を維持することや、常に激しい攻撃を仕掛けることではない。現在のブラジル代表のアイデンティティは、適応力にある。試合展開に応じて戦術を変えられるだけの知性を持った選手がいれば、チーム全体も同じように柔軟に対応できる権利があるのだ。
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ブラジルはグループリーグ3試合で著しい進歩を見せたことで、日本との試合に自信を持って臨んだ。 |
新しいブラジル代表は、サイドバックの起用法においても旧ブラジル代表とは異なっている。かつて、黄色いユニフォームのブラジル代表は、ロベルト・カルロス、カフー、マイコン、マルセロ、ダニ・アウベスといった爆発的な攻撃力を持つサイドバックと常に結びついていた。しかし、2026年のワールドカップでは、ダグラス・サントス、ロジャー・イバニェス、ダニーロといった選手たちが、より慎重なプレーを見せるだろう。彼らは常に前線に押し上げるのではなく、より堅固な守備陣形を維持するだろう。
その抑制された守備は、ブラジルの危険性を少しも損なうものではない。むしろ、ヴィニシウスがより前線に位置し、チームの攻守の切り替え時に、よりエネルギッシュにプレーするのに役立っている。そのため、ブラジルは派手さは減ったものの、より実利的でバランスの取れたチームになった。守備陣はわずか1失点に抑え、攻撃陣は7得点を挙げている。これだけの数字があれば、ブラジル国民は楽観的になれるだろう。
モロッコとの開幕戦後、中盤の布陣も見直しが必要となった。当時、カゼミーロはピッチ中央で守備が手薄になり、多くの批判を浴びた。しかし、問題は彼だけの責任ではなかった。カゼミーロは、特に34歳という年齢では、一人で全てのスペースをカバーできるタイプの選手ではないのだ。
そこからアンチェロッティ監督はブラジルのフォーメーションを4-2-3-1から4-3-3に変更した。ブルーノ・ギマランイスが前線に押し上げた際も、カゼミーロにはルーカス・パケタがサポートしていた。この布陣はブラジルがハイチ戦とスコットランド戦で試合をよりコントロールするのに役立ち、日本戦においても重要な基盤となった。
日本は真の試練となるだろう。攻撃面では、ハイチやスコットランドよりも柔軟性、スピード、そして危険性に優れている。常に動き回る相手に対し、ブラジルは堅固な守備、バランスの取れた中盤、そしてクーニャの攻撃陣における連携プレーを必要とする。
最初の試合後、ブラジル人選手たちはまだ不安を抱えていた。3試合を終えると、ようやく笑顔を見せ始めた。しかし、決勝トーナメントこそ、そうしたポジティブな感情を再評価しなければならない段階だ。アンチェロッティ率いるブラジル代表は形を成しつつあるが、その形が真に価値を持つのは、勝ち続けることによってのみである。
クーニャは、お馴染みのブラジル代表の背番号9番ではない。しかし、もしかしたらブラジルが今まさに必要としているのは、まさにこの型破りな9番なのかもしれない。
出典：https://znews.vn/cunha-mo-ra-hinh-hai-moi-cho-brazil-post1664324.html
