トッテナムの運命の20分
シャビ・シモンズが77分に華麗なゴールを決めると、トッテナム・ホットスパー・スタジアムは歓喜に包まれた。22歳のシモンズとチームメイトたちは感情を爆発させ、スパーズのファンは長い間待ち望んでいた勝利へのプレッシャーから解放された喜びを味わった。
その瞬間は転換点となるかに見え、ロベルト・デ・ゼルビ監督率いるチームを昨年12月末以来となるプレミアリーグ初勝利へと導いた。
しかし、サッカーは常に残酷だ。試合がアディショナルタイム5分に入ったところで、ジョルジニオ・ルッターが冷酷な一撃を放ち、スコアを2対2の同点に追いつかせ、すべての希望を打ち砕いた。喜びは悲しみに変わり、スパーズはまたしてもゴールライン直前で力尽きた。
この結果、トッテナムは降格圏にさらに深く沈むことになった。北ロンドンのチームは現在、33試合を終えて勝ち点わずか31で18位に位置しており、残留圏内まであと1ポイント差、残り試合はわずか5試合となっている。
1977年以来経験していない降格の危機が、ますます現実味を帯びてきている。特に、上位のノッティンガム・フォレストとウェストハムが勝ち点を積み重ね続ければ、その可能性はさらに高まるだろう。
アディショナルタイムでのミスにより、トッテナムはほぼ手中に収めていた勝利を逃した。新監督のロベルト・デ・ゼルビにとって、試合後の気持ちは敗北と何ら変わらなかった。
「試合終盤に失点してしまったので、負けたような気分ですが、チーム全体が素晴らしいプレーを見せてくれました」と、デ・ゼルビは試合後に語った。「受け入れがたい結果です。もっと強くなって、次の試合に向けて準備を続けなければなりません。」
しかし、専門家の見解は分かれている。元ストライカーのレス・ファーディナンドはスカイスポーツで率直にこう述べた。「90分だったら理解できるが、まだ時間はたっぷりあった。祝賀に飛びつくのではなく、陣形を維持すべきだった。」
一方、元ディフェンダーのアシュリー・ウィリアムズは、感情は避けられないと主張した。「あのゴールは、あの瞬間、信じられないほど重要なものだった。選手たちにとってどれほど大きな意味を持つものだったかは、誰の目にも明らかだった。」
降格を免れる可能性は薄れつつある。
広範な失望にもかかわらず、デ・ゼルビ監督は依然として「トッテナムは5連勝できる」と信念を貫いていた。しかし、現実的に考えると、これは極めて可能性が低い。彼らの連敗記録は現在15試合に伸びており、クラブ史上最悪の記録（1934/35シーズンの16試合）まであと1試合に迫っている。
これから待ち受ける試練は決して容易ではない。スパーズは最下位で勝ち点獲得に必死なウルヴァーハンプトン・ワンダラーズとのアウェー戦に臨む。さらにその後には、アストン・ヴィラとチェルシーへの厳しいアウェー戦が2試合控えている。
そんな厳しい状況の中、トッテナムにはまだ一縷の望みがあった。ロドリゴ・ベンタンクールとジェームズ・マディソンの復帰はチームの層を厚くした。デ・ゼルビ監督のハイプレス戦術も功を奏し始め、両ゴールとも相手陣内でボールを奪い返したことから生まれた。
元ゴールキーパーのジョー・ハートは、「スパーズのプレッシングの仕方は本当に印象的で、絶え間ないプレッシャーを生み出している。今シーズン、彼らからはこれまで見られなかったことだ」とコメントした。
元キャプテンのマイケル・ドーソンも同じ見解を示し、「引き分けは敗北のように感じられた。勝利に非常に近かったからだ。しかし、私は彼らの意欲と決意を感じた。まだ始まったばかりだが、自信が戻りつつある」と語った。
厳しい現実として、トッテナムは現在プレミアリーグで2026年にまだ1勝も挙げていない唯一のチームである。イングランドサッカーのトップ4リーグを考慮しても、彼らの勝ち点はチャンピオンシップ（2部リーグ）最下位のシェフィールド・ウェンズデーよりわずかに多いだけだ。
そうした状況下で、デ・ゼルビは戦術分析ではなく、精神面に焦点を当てた。重要なのは、一連の不振な試合の後、選手たちの自信を取り戻す方法を見つけることだった。
「試合後、選手たちには強くあれ、そして私を信じ続けろと伝えました。最も重要なのは、彼らのメンタリティを変えることです。この時期はネガティブになりがちですが、最後まで戦い抜かなければなりません。全力を尽くせば、まだ終わっていません」と、イタリア人監督は強調した。
今後数日間は、スパーズにとって大きなプレッシャーとなるだろう。ライバルチームの試合結果にも注目しなければならないからだ。元ミッドフィールダーのアンディ・リードはこうコメントしている。「もし周囲のチームが全て勝利すれば、この1ポイントはほとんど意味をなさなくなる。非常に緊張感のある時期になるだろう。」
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出典: https://tienphong.vn/cuoc-chien-sinh-ton-cua-tottenham-sai-lam-phai-tra-gia-dat-post1836809.tpo
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