フランスの新聞「ラ・トリビューン」によると、世界の石油供給の大部分を占める中東地域における地政学的変化が、近年のジェット燃料価格の急騰につながっている。運航コストの上昇を受け、航空会社や航空機メーカーは、運航効率を維持しながら燃料消費量を削減できる代替技術の模索を加速せざるを得なくなっている。
ヨーロッパ有数の航空産業拠点であるフランスのトゥールーズでは、Aura Aero社がハイブリッド電気推進システムを採用した19人乗りのリージョナルジェット機「ERA」を開発している。ERAは2028年に商業運航を開始し、短距離および中距離路線で運用される予定だ。これは、リージョナル航空業界における電動化の潮流を示す好例とみなされている。
2025年初頭、この移行は重要な節目を迎えた。欧州航空安全機関（EASA）が、多国籍企業サフランが開発した電動航空機エンジン「Engineus 100」を初めて認証したのだ。このエンジンは、小型ハイブリッド電動航空機だけでなく、次世代垂直離着陸機（VTOL）にも搭載可能であり、民間航空分野への電動技術の普及を徐々に促進する道を開くものとなった。
しかし、メーカー各社は完全電動航空機という目標を追求する代わりに、より現実的な解決策としてハイブリッド電動モデルを選択するようになっている。専門家によると、現在のバッテリー技術はエネルギー密度、重量、稼働時間に限界があり、純粋な電動航空機は大規模な商業運航には適さないという。ERAのようなモデルでは、電動モーターは主に飛行の特定の段階をサポートし、飛行の大部分は従来のエンジンを使用する。このモデルは、400～800kmの長距離地域路線や短距離貨物輸送に特に適している。
エアバスも同様のアプローチを追求しており、2035年から2040年の間にA320シリーズを置き換える予定の次世代ナローボディ機へのバッテリーおよび電気モーターシステムの統合を研究している。エアバスによると、電気システムを組み込むことで、特定の運転段階でメインエンジンを補助し、燃料消費量を約5%削減できるほか、機内システムへの電力供給や空港での地上走行時のジェットエンジンの使用頻度を減らすことができるという。
欧州航空業界にとって、電動化は環境目標だけでなく、将来の競争力にも深く関わっています。多くの欧州企業は、地域メーカーが中国製電気自動車の台頭によって競争力を徐々に失っていく自動車業界の轍を、航空業界も辿ってしまうのではないかと懸念しています。そのため、電動化はもはや単なる燃料節約策ではなく、欧州航空業界が新たなエネルギー時代において競争力を維持するための重要な要素となっているのです。
出典：https://www.sggp.org.vn/cuoc-dua-dien-khi-hoa-bau-troi-chau-au-post857188.html
