アフリカはワールドカップにおいて「障害」となっているのか？
伝統的に、アフリカのチームはFIFAワールドカップで過小評価されてきた。過去22回のワールドカップでアフリカのチームが優勝したり決勝に進出したりしたことは一度もないが、 世界のサッカー界における彼らの着実な進歩は、世界最大の大会で戦う能力に対する認識を徐々に変えつつある。
モロッコを例にとってみよう。4年前のカタール大会で、アフリカ王者であるモロッコは、アフリカ勢として初めてワールドカップ準決勝に進出した。今大会でも、彼らは参加48チームの中で再び最強チームの一つと目されており、前回の快挙を再現する、あるいはさらに上を目指す可能性を秘めている。
5度の世界王者であるブラジルとの初戦でのパフォーマンスは、その確信をさらに強固なものにした。「アトラスライオンズ」はブラジルを1対1の引き分けに持ち込み、ワールドカップ史上最も成功を収めたチームよりも優れたプレーをしたとさえ評価された。
モロッコの躍進は、長年にわたるワールドカップにおけるアフリカ勢の着実な進歩を反映している。
ロジェ・ミラ率いるカメルーンが1990年に開幕戦で前回王者アルゼンチンを破り、アフリカ勢として初めて準々決勝に進出したことから、セネガルが2002年の初出場で前回王者フランスを破り準々決勝に進出したこと、ガーナが2010年ワールドカップ準決勝でウルグアイとのPK戦の末惜しくも敗退したことまで、アフリカ勢はワールドカップで上位進出を果たす能力を常に証明してきた。
ワールドカップが48チームに拡大し、アフリカ勢が過去最多の10チーム出場を果たしたことで、アフリカ大陸からの選手団はかつてないほど北米に集結した。モロッコ以外にも、多くのチームが単なる「脇役」ではないことを証明している。
大会は始まったばかりだが、アフリカ勢はすでにいくつかの注目すべきサプライズを生み出している。カーボベルデのゴールキーパー、ヴォジーニャはスペイン戦で素晴らしいパフォーマンスを見せ、ワールドカップ初出場ながら0-0の引き分けに貢献した。一方、コンゴ民主共和国は優勝候補のポルトガルと1-1で引き分け、印象的な勝利を収めた。
実際、試合全体の流れを考えると、コンゴ民主共和国は勝ち点3を獲得できなかったことを後悔するかもしれない。なぜなら、彼らは試合の大半でより良いプレーを見せ、クリスティアーノ・ロナウドのチームに対して数多くの危険なチャンスを作り出したからだ。
エジプトは、2018年ワールドカップで3位となったベルギーと1対1で引き分け、サプライズを起こした。一方、コートジボワールは12年ぶりのワールドカップ復帰を果たし、終盤のゴールでエクアドルに1対0で勝利した。エクアドルは南米予選でアルゼンチンに次ぐ2位だったことを考えると、非常に印象的な結果と言えるだろう。
ガーナもパナマに1-0で勝利し、大会をスタートさせたが、決勝点はアディショナルタイムに生まれた。セネガルも開幕戦で勝利を収める可能性があった。前回準優勝で優勝候補筆頭のフランスを苦しめ、クロスバーに何度もシュートを当てたが、最終的にはキリアン・エムバペの素晴らしい2ゴールにより敗れた。
アルジェリア、南アフリカ、チュニジアはいずれも初戦で敗れたものの、勝ち進む可能性はまだ完全には消えていない。南アフリカは2戦目でチェコ共和国と1対1で引き分け、巻き返しの兆しを見せた。
全体として、アフリカ代表10チームのうち、第1ラウンドの試合では2チームが勝利、4チームが引き分け、4チームが敗北した。しかし、これらの数字は全体像を完全に反映しているわけではない。
アフリカのチームが世界のサッカー界の「強豪」相手に成し遂げた功績は、彼らが北米に乗り込み、自らの地位を確立しようと決意していたことを示している。さらに重要なのは、彼らが最強チームと互角に戦える実力を持っていることを証明したことだ。
イスマエル・サイバリ、アイユーブ・ブアディ、ヴォジーニャ、エマム・アシュール、イブラヒム・ムバイェ、ファレス・チャイビ、ヨアン・ウィッサといった選手たちが頭角を現し、大会で注目を集める存在となっている。こうした活躍はアフリカサッカーへの期待をさらに高め、アフリカ大陸が過去のワールドカップでの実績を凌駕できるという確信を強めるものだが、最も困難な課題はまだこれからだ。
出典：https://danviet.vn/da-den-luc-chau-phi-toa-sang-tai-world-cup-d1436642.html
