ジョンズ・ホプキンス大学（米国）の大学院生である佐々木玲奈氏は、日本がいくつかの重要な課題に対処できれば、オーストラリア・英国・米国安全保障パートナーシップ（AUKUS）に参加することで利益を得られると考えている。
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| オーストラリアのリチャード・マールズ副首相兼国防大臣は、AUKUS参加に際して日本の役割について言及したことがある。写真：10月に日本を訪問したマールズ氏。（出典：オーストラリア国防省） |
多くのメリット
まず、英国下院外交委員会は、インド太平洋研究に関する報告書の中で、日本がAUKUSの柱2に参加すれば、技術面および安全保障面で大きな恩恵を受けるだろうと述べています。柱2は、水中能力、量子技術、人工知能、高度ネットワーク、極超音速兵器、電子戦、イノベーション、情報共有といった先端技術に関する協力に重点を置いています。これらの分野は、日本を含むインド太平洋地域における米国同盟国の共同抑止力を強化する上で極めて重要です。
日本は、米国、米国、オーストラリアとの共同研究開発のための既存の防衛協力枠組みを有しており、AUKUSとの協力のための強固な基盤を有している。しかしながら、これらの既存の枠組みにおける協力は、AUKUSとは異なり、優先的な能力群ではなく、基盤技術に焦点を当てたプロジェクトベースとなっている。例えば、米国との共同研究の多くは、次世代水陸両用技術やハイブリッド電気自動車システムなど、装備に直接関連する技術に関連している。
この基盤の上に、日本はAUKUSの柱2に参加することで大きな利益を得ることができる。したがって、報告書は英国に対し、日本と韓国をAUKUSの枠組みにおける協力に含めるようオーストラリアと米国に提案するよう求めている。
第二に、2022年版防衛戦略において、日本は先進技術を防衛に活用することがますます重要になると宣言しました。高い技術力を有する日本は、同盟国と協力し、長期的な技術競争に備えるために技術専門知識を結集する必要があります。AUKUS（アジア・太平洋安全保障戦略）の柱2に概説されているように、重要技術および新興技術における優位性は、 軍事的優位性に直接つながります。したがって、これらの技術へのアクセスは、インド太平洋地域における潜在的な敵対勢力の抑止力となるでしょう。
現在の状況下では、多くの経済課題が日本の科学技術投資に影響を及ぼす可能性があります。そのため、同盟国やパートナーと緊密に協力することで、日本は重要技術や新興技術をより効果的に獲得できる可能性があります。拡大されたAUKUSの柱2を通じた協力により、加盟国は互いの能力ギャップを補い合い、規模の経済を促進することができます。
第三に、そして最も重要なのは、この協力が日本の防衛産業の国際化を促進することです。長らく、防衛産業の唯一の顧客は防衛省と自衛隊でした。2020年、国内メーカーからの防衛関連調達は日本の総工業生産の1%未満を占めました。
しかし、政府が防衛装備品の移転規制を段階的に緩和する中で、業界は大きな変化を迎えています。そのため、日本とAUKUSの緊密な関係は、日本の防衛装備品メーカーの競争力強化にとって絶好の機会となります。本協定の拡大により、日本の防衛装備品メーカーはAUKUSのパートナー企業からマーケティングおよび販売の専門知識を学ぶ機会を得られる可能性があります。
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| AUKUSの柱2への日本の参加は、日本の防衛産業の振興に貢献する可能性がある - 写真：自衛隊員（JSDF）。（出典：Japan Forward） |
多くの課題が残っています。
しかし、日本がAUKUSに加盟するまでには、いくつかの課題を克服する必要がある。
まず、日本には包括的な安全保障上の例外制度が欠如している。日本で現在唯一の情報セキュリティに関する法律である特定秘密保護法は、国家秘密とされる情報の範囲を外交、防衛、対スパイ活動、対テロの4分野に限定している。
しかし、この法律は経済情報や技術情報には適用されません。この機密保護免除制度がなければ、日本のメーカーは共同開発活動において機密情報へのアクセスが困難になります。したがって、日本はAUKUSに加盟する前に機密保護免除制度の導入を検討する必要があります。
さらに、日本は米国や英国のような主要な武器輸出国となることを目指しているため、潜在的な利益相反を懸念する声も上がっています。AUKUSの焦点は、2015年に日本が通常動力型潜水艦を売却しようとした取り組みを彷彿とさせます。しかし、インド太平洋地域における効果的な抑止力の構築が不可欠であることを考えると、現状は商業的な競争には適していない可能性があります。したがって、日本は拡大されたAUKUSの枠組みの中で役割分担を受け入れるべきです。
結局のところ、AUKUSは軍事志向の協定です。日本が加盟すれば、中国に対し、日本が米国の「統合抑止」ネットワークの一部であることを示唆することになります。中国、日本、韓国が三国首脳会談を通じて対話の回復に取り組んでいることを考えると、日本はAUKUSへの加盟は適切な時期ではないと考えているのかもしれません。
しかし、東アジアの安全保障環境はかつてないほど複雑化しています。特に主要技術や新興技術の技術開発には、何年もかかるでしょう。米国もピラー2への参加拡大に前向きな姿勢を示しています。日本は条約加盟に向けた努力を推し進めるのでしょうか、それともこの重要な節目で立ち止まってしまうのでしょうか。その決断は日本政府に委ねられています。
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