フランスから自転車でベトナムの美しさを探訪する旅。

2021年、マックスとメアリー夫妻は故郷であるフランスのノルマンディー地方を出発し、ニュージーランドを目的地とする世界一周サイクリング旅行に出発した。その道中、彼らは予定よりもはるかに長い期間、魅力的な目的地であるベトナムに滞在することになった。

Báo Thanh niên•30/08/2025

さあ、行こう！

マックスとメアリーは、自転車で世界を旅した体験をこう語った。「私たちはプロのサイクリストではありません。世界一周の旅に自転車を選んだのは、単に便利で、ゆっくり走れて、必要なものをすべて運べて、いつでも立ち止まれるからでした。さらに面白いことに、人との出会いも容易でした。しかし、最初の2ヶ月間は、全身が常に痛くて、毎日が苦痛でした。一番辛かったのは毎朝自転車に乗ることで、手足がちぎれそうになるほどでした。」

ベンチェ省ビンダイにあるヴァン・ドゥック寺院の境内で記念写真を撮る。

ファンティエットにあるムイケガ灯台を、マックスのレンズを通して捉えた写真。

南中部沿岸ルートは、マックスとメアリーの旅行地図の中でも特に魅力的な場所だ。

アレクサンドル・イェルサン国際学校の生徒たちと、私たちの情熱を分かち合います。

旅程について尋ねられたマックスは、「実は、最初から明確な旅程は決めていませんでした。ただ、インスピレーションの赴くままに旅をしようと思っていたんです。でも、行き先について尋ねる人が増えてきたので、ニュージーランドに決めました。期間も特に決めず、せいぜい8年以内という目安にしていました。そして、この旅の資金を貯めるために2年間懸命に働き、食費と宿泊費を1日平均30ユーロと見積もっていました。以前は、環境保護に貢献したいという思いから、飛行機などの環境負荷の高い交通手段は絶対に使わないと思っていましたが、旅を重ねるうちに考えが変わりました。柔軟性が必要だったので、例えば家族の大切な行事でフランスに戻らなければならない時などは、飛行機を利用することにしました」と語った。

彼らは驚きのあまり息を呑んだ。

マックスとメアリーは、過去5年間の国や地域を旅する中で、トルコに6ヶ月滞在し、ベトナムにはもっと長く滞在する予定だと語った。その理由について、「初めてハティエンのサシア国境検問所からベトナムに入国した時、私たちは驚きました。カンボジアは乾季で、ベトナムに入ると広大な水田、涼しい気候、そして親切な人々が私たちを迎えてくれました。メコンデルタの各省を通り抜け、海岸沿いの道をベトナム中部へと旅し、45日間のビザが期限切れになった後、ラオスへ行き、その後また20日間滞在しました。そして今回、東西北西部弧を探検することを目標に、3度目のベトナム旅行をしています」と述べた。

マックスとメアリーはハノイでベトナム茶の様々な味を探求する。

マックスとメアリーは、ヴィンヒー湾近くの美しい海岸道路を歩いている。

チャンアンの手つかずの自然を満喫してください。

アンザン省トリトン西部の「愛の谷」で写真を撮影。

マックスとメアリーは、ベトナム北東部と北西部を探検する旅の準備のため、ハノイに到着した。

マックスとメアリーは、穏やかなメコンデルタから、日差しと風が心地よい中部地方、そして雄大な北西部まで、ベトナムでの体験をはっきりと感じていました。メアリーはこう語っています。「ベトナムは、景色、人々、そして特に食べ物など、私たちを驚かせ続けてくれた最初の国です。私たちはよく、ここはまさにサイクリストにとっての楽園だと言い合っています。メコンデルタの川沿いの村を自転車で走っているところを想像してみてください。道の両側にはヤシの木が並び、幅1メートルにも満たない滑らかなコンクリート舗装の狭い道は、静かで人影もなく、まるで私たちのためだけに作られた道のようです。本当に感動的です。」

マックスとメアリーは、ニュージーランドまでの推定14,000kmの旅の半分以上をすでに踏破しました。旅費を稼ぐため、タトゥーアーティストでもあるメアリーは、必要に応じて施術できるよう、常にタトゥー道具を持ち歩いています。さらに、マックスとメアリーには、学生たちに刺激を与えるという、より興味深い使命があります。ヨーロッパから中東、オマーン、アブダビ、ドバイなど、訪れる国や地域で、マックスとメアリーは若者たちと出会い、自分たちの経験を共有しています。

ハノイでは、二人は外国貿易大学やアレクサンドル・イェルサン・インターナショナルスクールなどの学生たちと交流会を開き、地理、世界一周サイクリングの旅、直面した困難、ミニマリスト生活のスキル、自然との触れ合い、旅で学んだレシピの共有などについて語り合った。若者たちは熱心に反応した。メアリーはこう振り返る。「質問はどれも素晴らしかった。最初は同じテーマから始めたのですが、年齢によって質問の内容が異なり、交流の結果も様々でした。例えば、アブダビ、オマーン、中東では、交通手段や砂漠での入浴方法などについて多くの質問がありました。大学生はより幅広いテーマに興味を示していました。このように、当初私たちが共有したいと思っていたテーマから、文化的な背景の異なる学生たちとの交流は多様で、それが私たちに旅を続け、彼らと私たちの物語を共有していくための大きなインスピレーションを与えてくれました。」

ベトナムは単なる旅行先ではない。

ベトナムを旅する中で、マックスとメアリーは、この国の物語と自然の美しさに魅了されました。マックスはこう語っています。「新しい場所に到着すると、私たちが一番望むのは地元の人々と語り合い、交流することです。そして、こうした偶然の出会いは、しばしば多くの驚きをもたらしてくれます。前回ハノイを訪れた際、ベトナムのお茶を味わい、古代のベトナム茶樹にまつわる話を聞きました。私たちはノルマンディー出身で、庭から食卓まで、本物の味を探求するのが大好きなので、本当に驚きました。古代茶樹のお茶は、その香り、味、そして高山地帯の茶栽培地域にまつわる物語で私たちを驚かせました。この出会いがきっかけで、私たちはこの特産品についてもっと知るために、さらに1か月近くかけて北東部と北西部を旅することに決めたのです。」

マックスとメアリーは、ベトナム旅行で撮影した写真の数々を誇らしげに披露した。それぞれの写真には、旅の物語と思い出が鮮やかに刻まれているだけでなく、シンプルで親密なカメラアングルを通して捉えられた、真に美しく、魔法のような、そして温かいベトナムの姿をより鮮明に描き出している。

マックスとメアリーの旅は、まさに魂と経験を豊かにするためのものでした。ベトナムへの旅は、彼らの人生の中でも最も美しい章の一つを切り開きました。なぜなら、旅を通して彼らはペースを落とし、より多くの時間を耳を傾け、体験し、感動に浸ることに費やしたからです。マックスが言ったように、「あなたの国は、ただ行き来するだけの場所ではなく、愛し、記憶にとどめる場所なのです。」