タイのサッカー帝国は、かつてないほど揺らいでいる。

かつて東南アジアサッカー界の強豪の象徴だったタイは、近年で最も暗い時期を迎えている。

ZNews•15/01/2026

タイのサッカー界は、パン氏の指導下で憂慮すべき衰退を目の当たりにしてきた。

タイのサッカー界にとって、この12ヶ月は悪夢のような日々だった。何十年にもわたって築き上げてきた誇りが、容赦なく失われていったのだ。代表チームやユースチームからフットサル、女子サッカーに至るまで、タイの人々は厳しい現実と向き合わざるを得ない時期を迎えている。

そこでは、東南アジアにおけるナンバーワンの地位はもはや当然のこととは言えない。

連続失敗

2025年1月、タイ代表は自国開催のASEANカップ決勝でベトナムに敗れた。かつては「自分たちのホームグラウンド」とみなされていたトロフィーが最大のライバルの手に渡ったことは、彼らのプライドにとって大きな痛手となった。

それから6か月後、タイが2027年アジアカップ予選で、はるかに格下の相手であるトルクメニスタンに敗れた時、衝撃はさらに大きくなった。スリランカがトルクメニスタンに予想外の勝利を収めていなければ、「戦象」の勝ち上がりの可能性は著しく低かっただろう。

タイは2026年AFC U23アジア選手権のグループリーグで早期敗退した。

ユースレベルでは、状況はさらに厳しい。2025年7月、タイU23代表チームは東南アジアU23選手権の準決勝でPK戦の末に敗退し、決勝進出を逃した。

12月、自国開催の東南アジア競技大会で、タイU22代表チームは決勝で2-0とリードしながらも敗北し、またしてもベトナムに優勝トロフィーを奪われた。これはもはや偶然ではなく、構造的な問題の兆候だった。

2026年1月が近づくにつれ、失望の極みは、タイU23代表チームがU23アジア選手権のグループリーグで最下位に終わり、敗退したことだった。国の誇りを再建すると期待されていた世代は、何の成果も残さずに静かに帰国した。

かつて地域における「強国」であることを誇りとしていた国にとって、この結果は厳しい警告となる。

かつて誇りの源泉であった女子サッカーやフットサルといった分野でさえ、この危機から逃れることはできなかった。直近の地域大会では、男子フットサルチーム、女子フットサルチーム、そしてタイ女子代表チームも、ほぼ確実に獲得できたはずの金メダルを逃し、無冠に終わった。

タイサッカー協会のパン会長が掲げた、サッカーで金メダル4個獲得という目標は完全に崩れ去り、第33回東南アジア競技大会の開催国であるタイにとって、前例のない失望となった。この広範な低迷は、問題が特定のチームにあるのではなく、サッカー界全体のエコシステムにあることを示している。

タイサッカー界への警鐘。

タイのサッカーは衰退の一途を辿っており、その傾向が止まる兆しは見られない。

一方、ベトナムサッカーはますます有力な候補として台頭してきた。ASEANカップや東南アジア競技大会からユース大会に至るまで、ベトナムは重要な局面でタイを常に上回る成績を収めている。

このことがタイの敗北をさらに苦いものにしている。なぜなら、彼らは負けただけでなく、宿敵に負けたからだ。

タイサッカーの惨状は一夜にして起こったわけではない。長年の慢心、若手育成における革新の遅さ、そして浅薄な育成戦略の結果である。

地域内の他の国々が長期戦略に体系的かつ着実に投資している一方で、タイは依然として短期的な解決策と時代遅れの期待に苦しんでいる。

タイ代表の若返りプロセスも順調とは言えない。2025年11月、新監督アンソニー・ハドソンは、ティーラシル・ダンダ、ティーラトン・ブンマタン、サラチ・ヨーイェンの3人のベテラン選手を招集した。この動きは、世代交代が停滞していることを示しており、「戦象」と呼ばれるタイ代表は、依然として安定性を維持するためにベテラン選手に頼っている。

今のタイサッカー界にとって最も恐ろしいのは、敗北そのものではなく、かつて彼らを有名にした勝利のアイデンティティが徐々に失われつつあることかもしれない。敗北が常態化し、対戦相手がトロフィーを掲げる光景が当たり前になった時、真の帝国は衰退期に入るのだ。

過去12ヶ月間だけでも、代表チームやユースチームからフットサル、女子サッカーに至るまで、「ウォー・エレファンツ」は一連の挫折に見舞われてきた。抜本的な改革がなければ、この悪夢のような12ヶ月は、さらに長期にわたる衰退の始まりに過ぎないかもしれない。