旧正月の楽しい日々が終わると、桃やキンカンの手入れの需要が高まります。そのため、多くの庭師は、人々のために観賞植物を集めたり手入れをしたり、新しいシーズンの準備に忙しくしています。
ベトナムの旧正月（テト）に桃の花を飾りたいという情熱に駆り立てられ、イエンカイン県カインホイ村のファム・ヴァン・ハオさんは、1,000万ベトナムドン以上をかけて桃の盆栽を購入し、旧正月に飾ることにしました。旧暦1月15日以降、彼はイエンカイン県カインタインにある評判の良い苗木園を探し出し、200万ベトナムドンでその木を預けました。彼は翌年のテトにその木を再び持ち帰る予定です。ハオさんは次のように説明しました。「私の故郷には広い土地がありますが、自分で木の世話をする方法、テトの時期に花を咲かせる方法、剪定や形を整える方法がわかりません。そのため、苗木園に預ける必要があるのです。ですから、次のテトまで苗木園に世話をしてもらうのが最も効果的な解決策です。」
イエンニン町（イエンカイン県）のブイ・ホアン・トゥンさんも、テト（旧正月）後に桃の木の手入れを依頼するため、苗木業者に連絡を取った。トゥンさんはこう語る。「この桃の木はとても美しい形をしているので、変えたくないんです。それに、木の栽培や手入れの経験もあまりありません。苗木業者に預ければ、毎年テトにきちんと育てられて美しく花を咲かせてくれるので、とても安心しています。このサービスは私にとって非常に便利で、本来ならテトの時期に楽しむための桃の木を探したり選んだりするのにかかる費用を大幅に節約できます。」
キムディン桃栽培地域（キムソン県）では、春の訪れとともに、人々は旧正月（テト）後に桃園に残された観賞用桃の木を植え替えるため、病気にかかった枝や弱った枝の手入れや剪定に忙しくしている。同時に、来シーズンに向けて新しい木の繁殖と植え付けも行っている。
キムディン村9集落のグエン・ヴァン・チュンさんは、20年近く桃の栽培に携わっており、次のように述べています。「1996年に、家族が所有する混合果樹園を桃の栽培に転換し始めましたが、2012年に市場調査を行い、情熱に突き動かされて、盆栽桃の栽培に切り替えました。彼は北西部地域を訪れ、純血種の桃の接ぎ木に適した古木の桃の幹を探し、選び、手入れをし、枝分かれを促し、丈夫な樹冠を作るために定期的に剪定を行いました。これらのすべての工程には、技術、経験、勤勉さ、細心の注意、そして忍耐が必要です。現在、彼の家族は、この地域で盆栽桃を栽培している唯一の家です。今年のテト（旧正月）シーズンには、彼の家族は200本の盆栽桃を市場に出荷し、そのうち60本はレンタルされ、残りは直接販売されました。」テト（旧正月）が終わった今、顧客たちは木々の手入れを依頼するため、苗木園に木を送っている。
チョン氏はさらにこう付け加えた。「旧正月7日から1月末まで、テト後の観賞植物の手入れサービスを提供している私たちは大忙しです。テト3日目から土壌の準備、穴掘り、肥料の投入…桃の木の植え替えと手入れのための準備をすべて整えてきました。現在、庭には様々な地域のお客様の桃の木が30本以上あります。今回は、花の植え付けと剪定のために6人の季節労働者を追加で雇わなければなりません。テトのために桃の木をレンタルするご家庭には、旧暦1月20日までに送ることに同意しています。それ以上経つと木が弱ってしまうからです。この時期は桃の木がまだ枯れておらず、植えたばかりの木は春の雨から十分な水分を得て、急速に成長します。これは翌年の美しい桃の木を作るための重要な時期です。そのため、家族は植え付けと手入れの過程のすべてのステップを細心の注意を払って実行します。桃の木は、年初に根の処理、枝の剪定、土壌の準備、水分の供給、一般的な病気の予防と治療などを行います。桃の木を植える場所は、木がよく育つように十分な日光が当たる必要があり、水浸しを防ぐために桃の木の根元は20～25cmの高さに盛り土する必要があります。
一方、桃の産地であるザーラム村（ニョークアン県）では、春の訪れとともに果樹園は活気に満ちている。テト（旧正月）前に各家庭に春の訪れをもたらした桃の木々は、植え替えや手入れのために収穫されている。果樹園の所有者によると、テト期間中に飾られた桃の木は弱く傷つきやすいため、早めに植え替えることで回復が早まるという。
ジアラム村4集落のブイ・ヴァン・ング氏は次のように語った。「旧正月（テト）が終わってから1月末まで、家族は借りていた桃の木を集めて植え替えを始めました。木が健康で手入れがしやすい状態であることを確認しながら作業を進めました。新しい木を植える準備は、特に土壌の準備、つまり事前に穴を掘る作業など、早めに始める必要があります。桃の木が戻ってきたら、春の雨の後すぐに回復できるよう、植え付けと剪定を行います。」
旧正月明けは、ザーラム村の人々にとって、新シーズンに向けて果樹園の改修を始める絶好の機会です。ほとんどの世帯が畑に出て、新しい木を植えたり、顧客から託された観賞用の桃の木の手入れをしたりしています。現在、村全体で10ヘクタール以上の桃の果樹園があり、約200世帯が参加しています。最近の旧正月シーズンには、桃の木からの収入が100億ベトナムドンを超えました。これは、人々が困難を乗り越え、ザーラムの桃ブランドを市場で拡大し続けるためのモチベーションとなっています。
春の陽気に恵まれ、桃の花の季節が始まりました。桃の木々は、人々の好天と豊作への願いを胸に、春の訪れを願って、再び芽吹き始めています。春の訪れとともに、毎年テト（旧正月）の時期には、どの家でも桃の花が美しく咲き誇ることでしょう。
文と写真：ティエン・ダット
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