ジョコビッチ - ルード：単独記録？

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フランスのノバク・ジョコビッチは、2023年の全仏オープン決勝でキャスパー・ルードに勝利すれば、グランドスラムのタイトル獲得数記録の23回目となる。

*ジョコビッチ - ルード：本日6月11日午後7時30分、VnExpressで放送。

ジョコビッチは今日、フィリップ・シャトリエ・スタジアムで絶好調だ。ラファエル・ナダルを抜いてグランドスラム最多優勝記録を更新するチャンスに加え、ノレは各グランドスラムで3回以上優勝した初の男子テニス選手として歴史に名を刻むことになる。もし彼が優勝すれば、カルロス・アルカラスから世界ランキング1位の座を奪還することになる。

ジョコビッチは準決勝でアルカラスに勝利し、バックハンドでボールをセーブした。写真：FFT — ジョコビッチは準決勝でアルカラスに勝利し、バックハンドでボールをセーブした。写真： *FFT*

ジョコビッチの記録樹立を阻止する任務を負っているのは、ナダルのアカデミー出身の最高峰、キャスパー・ルードだ。昨年、初のグランドスラム決勝で、ルードは「クレーの王者」ナダルにわずか6ゲームしか奪えず、大敗を喫した。しかし、24歳のルードは今年、経験と実力において飛躍的な成長を遂げている。昨年は全仏オープンと全米オープンで準優勝を果たし、今回が3度目のグランドスラム決勝となる。

ジョコビッチにとって、グランドスラム記録を更新する2度目のチャンスが目の前に迫っている。2021年の全米オープンでは、ノレが決勝でメドベージェフに敗れた。当時、誰もが彼が史上初の21回目のグランドスラム制覇と年間全勝制覇を達成する選手だと予想していた。この痛恨の経験を教訓に、ジョコビッチはルードとの試合で過度のプレッシャーをかけなかった。

「最高のテニスができればと思っています」と、ジョコビッチは準決勝で第1シードのカルロス・アルカラスを破った後、語った。「とても集中しています。このスポーツで歴史を作るチャンスを得られたことを嬉しく思いますが、今は次の試合に勝つことだけを考えます」

ジョコビッチはルードとの過去4回の対戦で、セットを落とすことなく勝利を収めている。しかし、ノルウェー初のグランドスラム王者を目指す第4シードのジョコビッチの自信は揺るぎない。「昨年よりも良い成績を残したい」とルードは語った。「決勝の2敗から何を学んだか、これから試していきたい」

2022年ローマ・マスターズ準決勝で、セルビア出身のジョコビッチが通算1000勝目を挙げた際、ルード（左）がジョコビッチを祝福した。写真：AP — 2022年ローマ・マスターズ準決勝で、セルビア出身のジョコビッチが通算1000勝目を挙げた際、ルード（左）がジョコビッチを祝福した。写真： AP

両者ともこれまでのラウンドを素晴らしい成績で勝ち上がっている。ジョコビッチは今大会6試合でわずか2セットしか落とさず、史上2番目に高齢で決勝に進出した選手となった。最大の難関となった準決勝のカルロス・アルカラス戦では、ノレは第1セットで見事なプレーを見せ、相手のけいれんを利用して第3セットと第4セットを「残酷な」形で制した。ルードはますます好調で、ここ2ラウンドでホルガー・ルーンとアレクサンダー・ズベレフという強敵を難なく破った。

ルードの力強く正確なフォアハンドは、彼のプレーの特徴です。金曜日の試合では、立て続けに放たれた重いボールが、このノルウェー人選手をズベレフに圧倒しました。ノレに初めて勝つには、彼と同等、あるいはそれ以上のレベルでプレーする必要があります。ノレは優れたディフェンスで知られていますが、アルカラス戦で序盤から優位に立ったのは、ジョコビッチの多彩な攻撃でした。第3シードのジョコビッチは、今日、持ち前のパワーとフォアハンドの正確さでルードを脅かすでしょう。また、必要に応じてドロップショットでテンポを変えることもできます。

クレーコートはルードの得意とするコートだ。2020年以降、24歳のルードはこのサーフェスでATP最多勝（87勝）を記録し、ジョコビッチ（54勝）を大きく引き離している。今年の最初の数ヶ月は絶好調ではなかったものの、ルードはエストリルで10度目のATPタイトルを獲得し、ローマで開催されたクレーマスターズでは準決勝に進出した。

しかし、ジョコビッチとの5セットマッチは、ルードにとってキャリア最大の試練の一つとなるだろう。36歳のルードはグランドスラム20連勝を誇り、ジュニアのジョコビッチがどんなに好調なスタートを切ろうとも決してひるむことはないだろう。

ルードは2023年ローランギャロスが始まって以来、たった3セットしか負けていない。写真：AP — ルードは2023年ローランギャロスが始まって以来、たった3セットしか負けていない。写真： AP

両者とも、グランドスラム決勝ではなく、通常の試合として捉えることでプレッシャーを軽減しようとしている。ルードは感情や期待を脇に置き、「自動操縦」でプレーすると述べている。ジョコビッチは長期戦に備えており、勝った場合にのみ歴史について語るつもりだ。

ジョコビッチは、すべてのグランドスラムで少なくとも7回決勝に進出した唯一の選手です。彼はテニスの歴史に数々のマイルストーンを打ち立ててきました。今年の全仏オープンは、未だ破られていない記録に挑戦するノレにとって、ここ数年のキャリアの集大成と言えるでしょう。現時点で、ジョコビッチがテニスの完璧さに到達するのを阻止できるのは、ルードだけです。

ニャン・ダット

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