世界ランキング1位のテニス選手、ノバク・ジョコビッチ選手は、米国でマスターズ1000シリーズに出場する前に、家族を連れてリオネル・メッシ選手の試合を観戦した。
ジョコビッチ選手は家族を連れて米国を訪れた。2019年以来初めてカリフォルニアに戻ったことになる。セルビア出身のジョコビッチ選手はすぐには練習に参加せず、妻と息子のステファン選手と一緒に2月26日のインテル・マイアミ対LAギャラクシーの試合を観戦した。この試合では、リオネル・メッシ選手がロスタイムにゴールを決め、インテル・マイアミが1-1の同点に追いついた。
2月26日、ロサンゼルス・ギャラクシーがリオネル・メッシのインテル・マイアミを迎えた試合で、カリフォルニア州ロサンゼルスのディグニティ・ヘルス・スポーツパークの観客席に座るジョコビッチ。写真: ESPN
「オーストラリアに来て何年も家族が近くにいなくて苦労した」とジョコビッチ選手は、ラファエル・ナダル選手と同じ飛行機に乗ってロサンゼルスに向かった2日後の2月25日、米国でのインタビューで語った。 「子どもたちは毎日成長しているので、1週間、1ヶ月も離れるのは大変なことです。生活のバランスを保ち、できるだけ家族と触れ合う時間を大切にしたいです。」
ジョコビッチ選手は、インディアンウェルズでのマスターズ1000トーナメントが始まる15日前に米国に到着した。彼は以前、スキーに行くためにドバイ選手権を欠場し、その後スペインへトレーニングに行った。ノール選手はインディアンウェルズ・マスターズ終了後、数週間以内にマイアミの500万ドルのペントハウスに入居する予定だ。マイアミオープンはセルビア人選手にとって、6度の優勝を誇るマスターズ1000の得意種目だ。
「年初に米国に戻ってきて、マスターズ1000に2回連続で出場できるのは素晴らしいことだ」とジョコビッチは語った。 「これまで何年にもわたり全米オープンでプレーするのはとても楽しかったが、インディアンウェルズとマイアミは私にとってキャリアを通じて常に最もエキサイティングな会場だった。」
ジョコビッチはインディアンウェルズとマイアミの両方で同じ年に優勝し、4度の「サンシャイン・ダブル」優勝者となっている。彼は今年の両大会でトップシードとなり、4月まで世界ランキング1位の座を維持することが確実だ。
メッシの試合を観戦するだけでなく、ジョコビッチは2月26日、 スポーツ界のオスカー賞とされるローレウス賞に自身の名前がノミネートされたという朗報も受け取った。世界ランキング1位のメッシは、2012年、2015年、2016年、2019年の4回この賞を受賞している。今年は、メッシ本人、ストライカーのエルリング・ハーランド、F1ドライバーのマックス・フェルスタペン、陸上競技のスター選手ノア・ライルズ、棒高跳びのアルマンド・デュプランティスらと競い合うことになる。
ヴィ・アン
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