世界最大のジェットエンジンがフルパワーで稼働している。

ロールス・ロイス製エンジンは、工場内で持続可能な航空燃料のみを使用し、最大出力で静的試験を成功裏に完了した。

ロールス・ロイス工場にあるウルトラファンエンジン。写真：ロールス・ロイス — ロールス・ロイス工場にあるウルトラファンエンジン。写真：*ロールス・ロイス*

ロールス・ロイスは、同社の巨大な実験用ジェットエンジン「ウルトラファン」が持続可能な航空燃料（SAF）のみでフルパワー運転に成功したと発表したが、同社の現在の民間用エンジンはすべてSAFに対応していることが試験で証明されたと、ニューアトラスが11月15日に報じた。航空業界は、効率的かつ環境に優しい技術を開発するようますます圧力を受けている中で、ロールス・ロイスのような大手メーカーがウルトラファンを含む全製品ラインでSAFを使用しているという事実は、非常に重要な意味を持つ。

世界最大かつ最強のジェットエンジンであるUltraFanは、356cm幅のローターと64MWの出力を誇ります。静止状態での試験では、最大推力は378,000ニュートンを超え、2030年代までにナローボディ機またはワイドボディ機向けに489,304ニュートンまで増加する可能性があります。UltraFanの最も特徴的な機能は、可変ピッチファンシステムを備えたギアードターボファン技術であり、エンジンのタービンとファンを最適な速度で動作させることができます。カーボン複合材製のローターブレードは、各飛行段階を最適化するために傾斜角を変更できます。複合材を使用することで、このエンジンはチタン合金製のものよりも軽量で、従来のTrent XWBエンジンよりも10%効率的です。

ロールス・ロイスによると、UltraFan向けに開発された技術の一部は、同社の既存の他のエンジンにも統合できるが、共通点は、すべてSAF（持続可能な空軍）運用のライセンスを取得している点である。ライセンスを取得した最新のエンジンは、ロールス・ロイスのカナダ工場でテストされたBR710ジェットエンジンである。リストにある他のエンジンには、Trent 700、Trent 800、Trent 900、Trent 1000、Trent XWB-84、Trent XWB-97、Trent 7000、BR725、Pearl 700、Pearl 15、Pearl 10Xなどがある。

ヴァージン・アトランティック航空のボーイング787ドリームライナー（トレント1000エンジン搭載）が、SAF燃料を使用した世界初の北大西洋横断飛行を行う予定だ。現在、国際基準では、SAFと従来型ジェット燃料の混合比率は最大50％までと定められている。ロールス・ロイス社は、試験飛行や静的実験によってこれらの規制変更につながることを期待している。